本书是杰克·伦敦的短片小说集，他的这些作品表现了强烈的个人风格，在人与自然的残酷斗争中，赞美了勇敢、内心的力量、坚毅和爱这些人类高贵的品质，而不是一味地揭示"物竞天择、弱肉强食、适者生存"的自然法则，着重指出人类的爱的重要与神圣，他笔下那“严酷的真实”常常使读者受到强烈的心灵震撼。

《热爱生命》这篇小说中，杰克·伦敦以巨大的艺术力量表现了对生命的酷爱如何帮助一个人战胜了死亡，尽管病饿交加，精疲力尽，仍然在徒手搏斗中把紧跟在后面的一只饿狼制服了，并又通过冰天雪地的荒野挣扎着来到海边，终于被一艘捕鲸船救起。  《荒野的呼唤》是杰克·伦敦以具有狼的特征的狗为主人公的长篇小说。其中对寒冷、严酷、寂静、荒凉的北极世界的描写不仅引人入胜，动物世界中弱肉强食，适者生存关系的细腻刻画更是惊心动魄。这两部描写动物的小说或许是杰克·伦敦最有才气也是最有代表性的作品，他非常令人信服地展示了动物的心理，仿佛是用狼狗的眼睛观察周围世界，读来使人叹为观止，而且感慨良多。

序言/001

荒野的呼唤/001

热爱生命/058

金谷/073

意外/087

德布兹的梦想/102

铁道生涯/116

寂静的雪野/167

北方的奥德赛/175

有伤疤的人/198

叛逆/207

有麻风病的顾劳/221

“唷!唷!唷!”/233

一块牛排/241

在甲板的天篷下面/254

六章 义勇报恩

埃多拉多酒店一下子空了，人们一窝蜂都跑到外面看热闹去了。桌子都空了，赌钱的和看场子的都跑出去，要看看这场赌博的结果，并且争着下注。有好几百人围观，个个穿着皮袄戴着手套，站成一圈儿，把那个雪橇围了个严严实实。马修森的雪橇上装着一千磅面粉，在那地方已经停放了两个钟头。天气还特别冷(零下六十度)，雪橇的滑板已经在坚硬的雪地上冻牢了。人们继续下注，赌巴克拉不动的比例为二比一。大家还对“拉动”这个词意见不统一。奥伯林主张桑顿有权先把冻住的滑板敲松动，然后巴克把绝对静止的雪橇拉得动起来，就算数。马修森却一口咬定，这个词的意思，包括把滑板从冻结状态中拉松动。刚开始就在场看打赌的那些人大部分赞成马修森的意见，于是赌巴克输的下注比例升为三比一。

但是并没有人下注赌巴克赢，谁都不相信巴克有这本领。桑顿是一时冲动才卷进了这场赌博，本来心里就没底，此刻看着眼前这辆雪橇，更觉得这事严峻，何况雪橇前的雪地里还卧着十条狗，那是拉这个雪橇的常规狗队。他越看越觉得这事没指望，而马修森则越发得意了。

“三比一!”他大声宣布，“我再加一千块，桑顿，你怎么说?”

桑顿脸上露出重重疑虑，然而这也激发了他的斗志——这种斗志超越了赌博，使人不考虑实际上的不可能性，除了一片叫阵之声外，什么也听不见了。他把汉斯和皮特叫过来，他俩的钱袋也都很瘪，没有多少钱，倾其所有，三个搭档总共凑了两百块。这阵子正是他们手头拮据的时候，这些钱就是他们全部的资本了；但他们还是毫不犹豫地拿出来赌马修森的六百块。

那十条狗从雪橇上解下来了，巴克戴着自己的缰绳，被套上了这辆雪橇。眼前这群情激昂的场面把他也感染了，他朦朦胧胧地感觉到自己必须为桑顿干一件大事。一见巴克那英俊的外表，人群中禁不住发出一阵赞叹的低语。巴克处于极好的状态，浑身肌肉发达，筋骨强健。体重一百五十磅，每一磅都体现出坚强刚毅。周身皮毛呈现出丝绸般的光泽，脖子到肩膀上覆盖着一层鬃毛，哪怕平静时也是半竖立的状态，只要动一下，鬃毛就似乎要立起来了。胸脯宽阔，前腿粗壮，与身体其他部分的比例极其匀称。一块块结实的肌肉在皮毛下显得圆滚滚的，人们忍不住摸一把，就说结实得像铁块儿，于是赌注的比例降到了二比一。

“天哪!天哪!”一个暴发户连连惊呼，“先生，能把你的狗卖给我吗，我出八百块。用不着等到测试以后，就现在买，八百块。”

桑顿摇了摇头，走到巴克跟前。

人群肃静下来，能听见的声音就剩下赌徒招呼人们下二比一赌注的声音了。人人都承认巴克是条了不起的好狗，然而二十袋每袋五十磅重的面粉，在人们眼里这实在是太重了，让他们望而生畏，不敢打开自己的钱袋。

桑顿在巴克跟前跪下来，两手捧起他的头来，把自己的脸贴上去。他没有按老习惯摇晃他的脑袋，也没有说那些疼爱的咒骂话，而是凑到巴克耳边悄悄说：“你是爱我的，巴克。你是爱我的。”巴克抑制住激动，呜呜地叫了几声。

人们好奇地注释着他俩。这事变得神秘起来了，好像在施法术似的。桑顿站起来的时候，巴克把他戴着手套的手叼在嘴里，使劲咬了几下子，才不太情愿地慢慢松开了。这便是回答，用的不是语言，而是爱。接着桑顿远远退到了后面。

“好了，巴克。”他说。

巴克拉紧了缰绳，接着放松了几英寸。这是他学会的办法。

“向右!”在紧张的寂静中，桑顿发出尖厉的声音。

巴克猛地冲向右侧，缰绳嘭地一声绷紧了，把他那一百五十磅的体重猛地勒住了。雪橇上的货物抖了一下，滑板底下发出清脆的咔嚓声。

“向左!”桑顿又发出了命令。

巴克把刚才的动作重复了一遍，但这次的方向是左侧。咔嚓声变成了剥裂声，雪橇转向了左面，滑板松动了，还向旁边滑出去几英寸。雪橇崩开了冻结的冰面。人群屏住呼吸，十分紧张，对眼前发生的事情觉得不可思议。

“预备，走!”

桑顿的命令犹如一声枪响。巴克猛地向前冲去，缰绳一震，随即绷紧。他使出最大的力气紧紧收拢身体，在丝绸般光滑的皮毛底下面，筋骨扭动纠结。宽阔的胸膛紧贴着地面，压低脑袋探向前方，脚爪子在地上飞快地拨动着，在坚硬的雪地上刨出两道平行的深沟。雪橇晃动着，震颤着，向前移动了。巴克的一条腿打了个滑，便有人啊呀了一声。紧接着，雪橇接连不断地动一动，停一停，一点一点挪动，再也没有完全停下来……半英寸……一英寸……两英寸……抖动明显减少了；雪橇的动量渐渐增大，巴克控制住了抖动，使雪橇开始匀速平稳地向前移动。

人们憋了一口气，现在又开始呼吸了，他们自己也没有意识到，刚才那一阵子他们曾经停住了呼吸。桑顿跟在雪橇后面跑，边跑边简短地给巴克打气。距离是早就丈量好了的，就在巴克接近了那标志着一百码终点的柴火堆时，加油声变得震耳欲聋，巴克一过柴火堆，加油声突然变作一片热烈的吼叫声。人群欣喜若狂，连马修森也不例外，全都手舞足蹈，异常兴奋，一起把帽子手套扔到空中。大家互相握手祝贺，不管对方是谁，逢人便握手，人人激动得语无伦次，话不连贯。

这时桑顿跪在巴克身边，和巴克头靠头，来回摇晃着。有些人急忙赶过来看，听见他在咒骂巴克，热烈地骂了很久，骂得温柔而亲切。

“天哪!先生!天哪!先生!”那个暴发户惊呼起来，“我出一千块买你的狗，先生，一千块，先生——一千二百块，先生。”

桑顿站起来了，他的眼睛湿了。泪水溢满了眼睛，毫不掩饰地顺着两颊流淌下来。“先生，”他对那个暴发户说，“不行，先生。见你的鬼去吧，先生。这是我能给你的最好答复，先生。”

巴克又把桑顿的手叼在嘴里，桑顿把他摇来摇去。仿佛被一种共同冲动所驱使，围观的人不约而同地退到一边，表示尊敬，再也不那么轻率地上前来打扰了。P.44-46

杰克·伦敦是读者熟悉和喜爱的美国作家，那些充满张力的故事情节和人物命运，使他的作品具有个性鲜明的艺术魅力。

一八七六年一月十二日，杰克·伦敦生于旧金山，他来自“占全国人口十分之一的贫困不堪的底层阶级”。他母亲是弗罗拉·威尔曼，生父是威廉·亨利·詹尼——他在小杰克尚在母腹中时便弃他们母子而去。小杰克出生几个月后，弗罗拉与老鳏夫约翰·伦敦成婚，于是他便得到了“伦敦”这个姓氏。

伦敦一家早先经营一个小杂货店，一八八一年破产了。这一时期全家在旧金山湾地区数次搬迁，最后在奥克兰定居。

穷苦而缺少欢乐的童年，使杰克·伦敦早早地成熟了。十岁左右他就开始做报童。十三岁时偷袭旧金山湾人工养殖的蚝床，号称“窃蚝王子”，转而又加入水上巡逻队，追捕窃蚝贼。一八九三年，他签约当了捕海豹船上的水手，到日本海和白令海一带捕海豹，沿途经过了太平洋中的许多岛屿。后来到一家黄麻工厂工作，接着又在锅炉房当铲煤工人，每天工作十六至十八小时。一八九四年，杰克‘伦敦辞去工作，开始了流浪生活。他偷扒火车从加利福尼亚跑到波士顿，又跑到加拿大东部，然后横穿北美大陆返回加利福尼亚。一八九六年，阿拉斯加发现了金矿，一时掀起了淘金热潮，杰克·伦敦于一八九七年也加入了淘金者的队伍。他非但没有淘到金子，反而得了坏血病，不得不回到奥克兰。

早在一八九三年，杰克·伦敦就根据亲身经历写作并发表了他的第一篇短篇小说《日本海岸外的飓风》。他成为一名职业作家，则始于从阿拉斯加淘金归来。一八九九年，他发表了两篇短篇小说：《为赶路的人干杯》和《一千次死亡》。一九零零年短篇小说集《狼的儿子》出版，他开始在美国文坛崭露头角。在前后十六年的创作生涯中，他出版的作品达五十余部，其中中长篇小说二十一部，短篇小说集二十部，剧作三部，政论、随笔、特写等文集多部，留下了丰厚的文学遗产。值得一提的是，杰克·伦敦只间断地接受过一些正规教育，作为一位世界知名的作家，他是通过自学而获得成功的。

一九一六年十一月二十二日，杰克·伦敦因“尿毒症”病逝。

郁达夫说：“小说是作家的自画像。”杰克·伦敦的创作也是如此，从本书的选目中我们可以看到“奥德赛”式的生活经历在他作品中所留下的深刻的烙印。

本书所选篇目，按题材可分为三类：

一、北方故事，这些作品均以作者亲历的阿拉斯加淘金热为背景，包括《荒野的呼唤》、《热爱生命》、《金谷》、《意外》、《寂静的雪野》、《有伤疤的人》。《荒野的呼唤》讲述了一只狼狗巴克的故事。它在温暖的南方被人偷走，送到阿拉斯加充当雪橇狗。在严酷的环境中它为了生存而顽强奋争，最终野性回归，重返荒野之中。《热爱生命》中我们看到对生命的酷爱如何使人战胜了死亡，是一曲生命的礼赞。《金谷》、《意外》、《有伤疤的人》则把人性中阴暗的一面表现得惊心动魄。《寂静的雪野》以人面对死亡时的尊严为主题。

二、海上故事，这些故事发生在白令海、日本海、夏威夷和南太平洋，篇目包括《北方的奥德赛》、《有麻风病的顾劳》、《“唷!唷!唷!”》、《在甲板的天篷下面》。

《北方的奥德赛》中一个部落酋长的新婚妻子被人掳走，他四处追寻，经历了一番“奥德赛”式的艰辛历程，终得杀死仇敌，然而，他的妻子却早已把“仇人”当作自己的丈夫，而视酋长为仇敌。她最终自杀身亡随“仇人”而去。这是一段极为苦涩的爱情故事，其中隐含的意味值得深思。

《有麻风病的顾劳》和《“唷!唷!唷!”》分别描述了夏威夷群岛和波利尼西亚群岛的土著居民与白人殖民者的斗争。《在甲板的天篷下面》使我们认识了一个年轻美貌，但内心连猪都不如的白人女子，她以一枚金币诱使当地一个十二三岁的孩子跳进海中，而被鲨鱼咬死。

三、大陆故事，是表现底层人民生活和工人运动的作品，包括《德布兹的梦想》、《铁道生涯》、《叛逆》、《一块牛排》。

《德布兹的梦想》是作者社会题材作品中的代表作，这篇故事把工会组织的总罢工对美国工业社会造成的毁灭性打击描述得惊心动魄。《铁道生涯》属于流浪汉文学，以随笔的方式记录了作者本人的亲身经历。《叛逆》叙述了资本家的剥削怎样使一个优秀的工人加入流浪者的行列，似乎是对作者自己流浪生活的一个诠释。《一块牛排》对一名老年拳击手凄凉际遇的描绘，寄寓了作者深切的同情。

这些作品共同为我们展示了一个陌生又异常广阔的世界：那荒凉空旷又蕴藏宝藏的阿拉斯加，波涛汹涌岛屿星布的太平洋，横贯美洲大陆的铁路线，形形色色的鲜活人物，人与自然的严酷搏斗，人与人之间错综复杂的社会关系……

杰克·伦敦的创作，笔力刚劲，语言质朴，情节富于戏剧性。他常常将笔下的人物置于极端严酷，生死攸关的环境之下，以此展露人性中最深刻、最真实的品格。作者赞美勇敢、坚毅和爱这些人类高贵的品质，他笔下那“严酷的真实”常常使读者受到强烈的心灵震撼。

本书篇目均由国内著名翻译家译出，它们呈献给读者的是一个完整、真实而灵动的杰克·伦敦。