本书是高等职业教育教学改革立项研究课题“加强高职院校学生人文素质教育的研究”的成果之一。本书深入浅出地介绍了科学技术的基础知识及包含在科学技术发展过程中的科学思想、科学精神、科学技术的社会功能。注重“以论带史、展望未来”，注重文理结合是本书的显著特色。
本书共15章，内容包括：古代世界的科学技术、近代科学的诞生、工业革命、自然科学的全面展开、现代科学基础、微观世界的探索、天文学基础、地球科学、现代生物学、复杂系统科学、现代信息技术、现代材料技术、现代能源技术、其他科学技术及科学技术与人文科学。
本书适合作高职高专院校各专业学生的教材，也可作为广大师生提高自身人文素养的课外读物。