美国著名传记作家大卫·麦可洛夫的又一力作，普利策奖获奖作品，也是有史以来，对杜鲁门描述最为详尽、深入、精彩的一部传记作品。杜鲁门是美国的第33任总统，也是20世纪内唯一一位从未上过大学的美国总统。本书对杜鲁门丰富而杰出的一生作了详尽的描述。

在大卫·麦可洛夫笔下，杜鲁门丰富而杰出的一生光彩照人。同时，他还把视角对准了杜鲁门的家庭，为读者描述了许多鲜为人知的事情。评论家普遍认为这本书是有史以来，对杜鲁门描述最为详尽、深入，精彩的一部传记作品。

第一部 西部拓荒者之子

第一章 蓝河乡

第二章 优秀少年

第三章 农家生活

第四章 当兵打仗

第二部 步入政坛

第五章 杜鲁门法官

第六章 竞选参议员

第七章 杜鲁门委员会

第八章 罗斯福的最后时刻

第三部 临危受命

第九章 肩负重任

第十章 波茨坦会晤

第四部 总统风范

第十一章 罢工风潮

第十二章 力求尽善尽美

第十三章 竞选连任

第十四章 意志与耐力的角逐

第五部 世界的重担

第十五章 内外交困

第十六章 朝鲜战争

第十七章 重修白宫

第六部 盖棺定论

第十八章 一介平民

1841年的春天，肯塔基州的一个叫所罗门·扬的农民和他的红头发妻子决定举家西徙，他们要到密苏里州即美国的“西部边疆”去开创新的生活。

早在20年前，肯塔基人的西部大开发就开始了。那时，人们是受到早期拓荒者丹尼尔·布恩的儿子丹尼尔·摩根·布恩从密苏里边境发回的几组报告的吸引，报告对那里的“新伊甸园”进行了生动的描述。同时密苏里州于1821年作为一个蓄奴州加入了联邦，这些事件鼓舞大批肯塔基人离开本土。早期移民中有博格斯家族、戴利家族、阿戴尔家族、麦克洛伊家族、麦克莱兰家族、奇尔斯家族、皮切尔家族和格雷格家族。1827年，这些家族在杰克逊县建立了一个小镇，起名独立城。当时一般人习惯叫她“蓝河乡”。后来同扬氏夫妇一起迁来的人当中有如下一些家族：希克曼、霍尔姆斯、福特、戴文波特、麦克弗森、麦恩、诺兰德、诺连、弗里曼、皮科克、香克、华莱士、惠塞特，还有杜鲁门。

这些开发西部的勇士们几乎都是农民，受过正规教育的人很少，甚至大多数是文盲。然而他们也并不穷困潦倒，只是够不上富裕而已。

这些拓荒者的大多数都是有苏格兰血统的爱尔兰后裔。他们是浸礼会教徒和民主党人，信奉天主教。他们认为自己才是真正的美国人，他们把美国总统安德鲁·杰克逊当作偶像，因为他也同属于苏格兰和爱尔兰的后裔。他是从美国东部来到这里的，杰克逊县就是以他的名字命名的。而且他也与他们这些拓荒者一样粗犷、勇敢、率直、易怒、褊狭、目光短浅、好发脾气和好与人争辩，此外还极端固执。

这是一群有着劳动光荣信念的拓荒者，他们携带着《圣经》、农具、来福枪、玉米酒、黑奴，从肯塔基州来到密苏里州。为了发挥最大的创造力，他们首先繁衍后代，一个个多子多孙。据记载，第一个在杰克逊县大草原上破土耕作的人是大卫·戴利，他西徙时携带着妻子和12个儿子；克里斯托夫·曼是戴利那代人中最长寿的，他和妻子贝茜生了17个儿女，尔后在第二次婚姻中又生了8个(他在87岁高龄时，还自豪地向众人宣称，他嘴里没有一颗蛀牙，而且还可以憋气1分半钟)。这些人都崇尚大家庭，也生长在大家庭。所罗门·扬有10个兄弟姐妹，他妻子哈里特·路易莎有12个兄弟姊妹。拥有10个孩子的寡妇南希·泰勒·霍姆斯是他们的同乡。她的儿子们在杰克逊县建立家园后，她也于三四年后的1845年长途跋涉西行到密苏里州，与她同行的两个最年轻的女儿中，玛丽-珍妮·霍姆斯正偷偷热恋着家乡谢尔比县的一个小伙子。小伙子名叫安德森·杜鲁门，有11个兄弟姐妹。

拓荒者们几乎都是搭乘蒸汽船到密苏里州的。他们从路易斯维尔出发，顺着俄亥俄河南下，路过汉德森和帕杜卡，到达密西西比河汇流处的凯罗，再沿密西西比河北上至圣路易斯。在圣路易斯换船，朝密苏里河西部挺进。途中河道千回百转，惊涛骇浪，令人触目惊心。之后，他们可以选择两个不毛之地——韦恩城和西港下船。到了这儿，就已经离西部惟一重要的城镇独立城只隔几英里的路程了。

由于有“可怕的暗流”与他们作梗，所以虽然路程不远，却需在密苏里河上航行一周。吃水不深的汽轮往往负载过重，甲板上挤满了大车、货物、木柴、骡子、马匹、马鞍等，乘客几无立锥之地。沿途繁茂的树林缓缓从岸边滑过，偶尔显露出一片空旷的草地或一小块居民地，时不时有几个孤独的人影出现在树林的缝隙问，向船上的旅客挥动着手臂。有些树高高越过河堤，向河面伸出几英尺远。夏日的清晨阳光穿透树林，投在水面上，使异地的晨曦充满神奇的魅力。

拓荒者除了来自肯塔基州，还有的来自弗吉尼亚州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州和田纳西州。他们几乎都带着黑奴。对这些种田而不种棉花的人来说，拥有奴隶是财富和社会地位的标志。因此，西部的黑人人口越来越多。

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《洛山矶时报》评价：“本书的作者为擅长讲故事的语言大师，其驾驭语言的高超技巧在本书中得到了完美的体现。”