一本谈古论今、品评中外、说史话人的书，一本洋溢着广博知识和深厚思想的书，谈艺、品书、评史、话人，无不切情切理，流畅清新，沉浸其间，感受知识与史实对认知欲求的强烈满足。

本书是著名学者汪荣祖先生的一部散文作品集。内容分辑收录，依次为谈艺辑、书后辑、随想辑、人影辑。

在书中，作者以学者的博识和史家的睿智，谈艺、品书、评史、话人，切情切理，流畅清新，表达了一个人文学者无所不在的求知情结与悲悯情怀。另一方面，作为史学研究者，作者行文落笔，俱现灼见真知，由此为我们阅史论事识人提供了许多新的观念视角和新的认知方式。

谈艺辑

善读

学术文章

史书三体

外国史研究

兰克史学真相

历史的表象与真相

历史小说与小说性的历史

历史与科学以及科学的历史

境界谈

思古幽情

史书与文采

论翻案

浪漫的"五四"

"五四"思想性格的再商榷

壶底乾坤

路德与歌德

"君子固穷"辨

译书二三言

云梦秦简

夏朝的曙光

传记的长短

闲话自传

诗的声律

扬州八怪的书画艺术

红楼梦长

思潮与时代--思想史研究之范畴与方法

桐城非谬种

书后辑

书之恋

线装书

《拾遗记》中的科幻

"李白家世考"质疑

明成化本说唱词话

《论戴震与章：学诚》书后

读胡适来往书信选

鸡毛蒜皮的小事?--初读布罗代尔史学新著

威尔逊传的风波

北洋海军何以覆败?

近代史的比较研究

几本研究梁启超的书

喜读熊著《中国孩子的历史》

一本不寻常的旧稿新书

未完成的系谱

《时报》与晚清改革

有关汪精卫的学术研究

胡适历程的曲直

追寻半世纪的踪迹

一个历史学家的历史

尼古拉二世的悲剧

索尔仁尼琴与诗史的传统

随想辑

宋太祖的政治秀

古御史今谈

叶名琛模式

"叫兽"谈

黉宫绯闻

高雄中山大学赘言

京都大学一瞥

暑期大学的一个构想

记诵之学不足恃

美国大学教授的年薪

美国闹"学生荒"

两个专任

选系谈

考英文作文有感

汉学的名与实

文言与文化

出版与文化

"吃"的文化

传闻之失

不平之鸣

攻乎抄袭

也谈史料开放

日本人的和番成绩

外国的月亮

谈情说爱

写给乱世佳人郝思嘉

黑种劫

人才从哪里来?

姑苏"城"外寒山寺

才俊解

读书的甘苦

中国文史之学的危机与转机

西寻故乡?! 

人影辑

袁崇焕之死

汪景祺的文字狱

怀胡敦复

王铃教授印象记

方神甫忆语

萧公权先生晚年二三事

萧公权先生的英诗

天涯行客--怀吴博全

怀念宜兴徐子明先生

胡适的博士问题

李敖"复出"!

马克吐温的吼声

爱因斯坦百年祭

达尔文盖棺百年论未定

我看萨特

加缪的"余震"

弗罗姆哀辞

曼荷莲学院的女主

陈寅恪的晚年

吴宓与陈寅恪的情谊

吴宓先生失恋记

义宁而后称祭酒

长使书生泪满襟

屈莱果与殷海光

太炎新墓记

书太多，读不了。古人已有一部"十七史"不知从何读起之叹，而今日印书方便。卷帙益多，更不知从何读起了。欲解此困，要能善读。

所谓善读，就是专找好书读，不看无聊的书(若以无聊的书作消遣，又当别论)。譬如要观山景，到过笔者故乡所在的黄山，许多山峰便不值得看了；要欣赏水，看过太湖的浩瀚，又何须再看寻常湖泊的细流?当年黄季刚说："八部书外皆狗屁"，绝非事实，但我们也不能说黄氏此说是屁话，他放的不是屁，而是读破万卷后所发的豪气。

假如真的是读破万卷之后，才知八部好书，岂不是太浪费精力与时间，太不善读了吗?换言之，若一定要登上黄山，才知其峰岳的仙逸，则必临介丘，才知其不值一观。故今人要善读，除自己的判断外，尚须依赖两种工具：其一是书评，二三子若已评一书犹如介丘，则云云读者便可不浪费众多的"一顾"，不知可节省多少时间!(即学者之间也可借书评相互检讨，并作互利的学术通讯与对话。)其二是索引，有此按图索骥之法，便可对一本书作"突检"，不必吃完一块蛋糕，才知它是坏的。

书评与索引在近代进步国家，已相当完备与普遍，但我们仍然与理想相差太远。工欲善其事，必先利其器。为了使无数的读者能善读，希望少数人能推动书评与索引工作，使能日臻完备，造福读书界。P3

1978年到1979年间旅居台北时，承中国时报高信疆先生之约，为他主编的《人间》副刊写短篇。当时见猎心喜，竞率尔操觚。然因平生见闻不出校园，仅能在"学林"中捡拾一二。所谓"漫步"者即随意兴所至，东涂西抹云尔。幸有"学林"的限制，尚未天马行空，迷途忘返，所述所论大致不出《人间》编者原定的范围--知识性、报导性、艺文性。

既是"漫步"，当然胸无成竹，写一篇算一篇，譬如和尚撞钟。但笔者既非和尚，更无和尚的恒心，时常经月不得一篇。但毕竟积少成多，居然满筐。时报文化出版事业公司认为尚有结集的价值，遂成一编，分为"谈艺"、"书后"、"随想"、"人影"四类。其中极大部分曾在《人间》副刊发表，也有一二篇"漏网之鱼"，初次"亮相"。同时，亦收录若干曾在港、台报章杂志发表过的少作。语云："敝帚自珍"，信非虚言!

1983年3月9日