本书把工具书分为检索工具书和参考工具书两大类。它根据教学的实际需要，按其内容细分为字典、词典、类书、政书、百科全书、书目、索引、文摘、手册、年鉴、名录、表谱、图录、丛集汇要等14类，便于学生学习和掌握。书中讲述的只是工具书的基本知识，试图通过对工具书的了解和使用达到事半功倍的效果。

第一章 概论

 第一节 工具书的产生与发展

 第二节 工具书的特点与功用

 第三节 工具书的鉴别与选择方法

第二章 工具书的类型与内容(一)——宇典、词典

 第一节 字典

 第二节 词典

第三章 工具书的类型与内容(二)——政书、类书、百科全书

 第一节 类书

 第二节 政书

 第三节 百科全书

第四章 工具书的类型与内容(三)——书目、文摘、索引

 第一节 书目、题录

 第二节 文摘

 第三节 索引

第五章 工具书的类型与内容(四)——手册、年鉴、名录

 第一节 手册

 第二节 年鉴

 第三节 名录

第六章 工具书的类型与内容(五)——丛集汇要、表谱、图录

 第一节 丛集汇要

 第二节 表谱

 第三节 图录

第七章 工具书的排检方法

 第一节 字顺法

 第二节 类序法

 第三节 注音法

第八章 工具书检索的内容、途径与方法

 第一节 工具书检索的内容和途径

 第二节 文献检索的基本方法

 第三节 工具书检索的基本步骤

第九章 工具书的查考方法

 第一节 查考马列经典著作、时事文献

 第二节 查考古今图书、汉语、字词

 第三节 查考地方文献、报刊论文

 第四节 查考人物传记、历表年表

 第五节 查考百科资料

附录 国内主要检索系统简介

参考文献