英俊，富有而有着几分玩世不恭的男人，美丽的旧日情人，战火纷飞，硝烟弥漫的时代。希望与绝望并存，爱情、理想在混乱的城市和混乱的人心中显得有些时髦而又可笑。人们更关注的是生命的存在，在死亡——国家的死亡与个人的死亡面前，所有的恩恩怨怨都随风消逝……本书表面上讲述了一个令人心碎的爱情故事，实际上却是一个有关爱国主义的经典电影。

二次大战期间德国席卷欧洲，里斯本成为到美国寻求自由的跳板，中点站未被德国占领的法属卡萨布兰卡，成了各国间谍及难民的集中地。美国前驻巴黎情报员李克在这个龙蛇杂处之地冷漠而卓然独立，并与警察局长雷诺交好。李克酒店成了黑市贩卖自由签证及特务和间谍交往的中心。欧洲地下反抗军领袖雷兹洛与妻子伊莎亦逃抵李克酒店，却无签证可离境，而德军少校史塔沙又虎视眈眈；伊莎突然发现老友琴师山姆，请山姆演奏"时光流逝"，李克冲出再见伊人，原来伊莎是他在巴黎沦陷前夕互订婚约却突然失踪的恋人，如今却已为人妻。德、法双方的军警，在此法属未占领区关系暧昧地治理着难民，伊莎的出现再度唤醒李克的人性，他再也无法坐视军警诸般鱼肉难民。待伊莎解开失踪之谜，在三人无私的爱情与大局的取舍下，李克决定布局解困……

本片荣获奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳编剧金像奖，并提名最佳男主角、最佳男配角、最佳摄影，及全美年度十大卖座名片。

第二次世界大战爆发，欧洲沦陷，许多人满怀希望或带着绝望的心心情不惜冒险逃向自由的美洲。

里斯本成为最大的转运点，但并不是每个人都能直接到达里斯本，于是出现了一条充满艰辛的、曲折迂迥的难民通道。从巴黎到马赛，越过地中海到奥伦，然后乘火车、汽车或步行，越过非洲的边缘，到达法属摩洛哥的卡萨布兰卡。

在这里，幸运的人通过金钱、关系或运气，也许能获得离境证从而仓皇地到达里斯本，再从里斯本到新世界去，但是其他的人则在卡萨布兰卡等待着，等待着……等待着……等待着……P1