《三国演义》堪称中国乃至世界文学之林的一部典范性杰作，在思想内容和艺术形式两方面都取得了极高的成就。长期以来一直受到国内外学人的研究和重视。它先后被译成十多种外国文字流传于国外，并产生了广泛的影响。《三国演义》与经营管理的关系，与人才学的关系，近年来引起了许多海内外人士的关注。日本诸国还从《三国演义》书中寻找事业成功的秘诀。总之，《三国演义》产生了并将继续产生巨大而深远的影响。

《三国演义》是根据三国时期的史实和民间传说创作而成的优秀历史小说。它的内容丰富多彩，为读者留下了深厚多而的认识价值。故事远起汉灵帝年间刘、关、张桃园结民间传说义，描述了东汉末年和三国时期近百年发生的重大历史事件，和众多的叱咤风云的英雄人物。作者通过真实动人的故事，揭示了封建统治阶级内部的黑暗和腐朽，控诉了统治者的暴虐和丑恶。

导读

第 一 回 宴桃园豪杰三结义 斩黄巾英雄首立功

第 二 回 张翼德怒鞭督邮 何国舅谋诛宦竖

第 三 回 议温明董卓叱丁原 馈金珠李肃说吕布

第 四 回 废汉帝陈留践位 谋董贼孟德献刀

第 五 回 发矫诏诸镇应曹公 破关兵三英战吕布

第 六 回 焚金阙董卓行凶 匿玉玺孙坚背约

第 七 回 袁绍磐河战公孙 孙坚跨江击刘表

第 八 回 王司徒巧使连环计 董太师大闹凤仪亭

第 九 回 除凶暴吕布助司徒 犯长安李听贾诩

第 十 回 勤王室马腾举义 报父仇曹操兴师

第 十一 回 刘皇叔北海救孔融 吕温侯濮阳破曹操

第 十二 回 陶恭祖三让徐州 曹孟德大战吕布

第 十三 回 李郭汜大交兵 杨奉董承双救驾

第 十四 回 曹孟德移驾幸许都 吕奉先乘夜袭徐郡

第 十五 回 太史慈酣斗小霸王 孙伯符大战严白虎

第 十六 回 吕奉先射戟辕门 曹孟德败师水

第 十七 回 袁公路大起七军 曹孟德会合三将

第 十八 回 贾文和料敌决胜 夏侯拔矢啖睛

第 十九 回 下邳城曹操鏖兵 白门楼吕布殒命

第二 十 回 曹阿瞒许田打围 董国舅内阁受诏

第二十一回 曹操煮酒论英雄 关公赚城斩车胄

第二十二回 袁曹各起马步三军 关张共擒王刘二将

第二十三回 祢正平裸衣骂贼 吉太医下毒遭刑

第二十四回 贼行凶杀贵妃 皇叔败走投袁绍

第二十五回 屯土山关公约三事 救白马曹操解重围

第二十六回 袁本初损兵折将 关云长挂印封金

第二十七回 美髯公千里走单骑 汉寿侯五关斩六将

第二十八回 斩蔡阳兄弟释疑 会古城主臣聚义

第二十九回 小霸王怒斩于吉 碧眼儿坐领江东

第三 十 回 战官渡本初败绩 劫乌巢孟德烧粮

第三十一回 曹操仓亭破本初 玄德荆州依刘表

第三十二回 夺冀州袁尚争锋 决漳河许攸献计

第三十三回 曹丕乘乱纳甄氏 郭嘉遗计定辽东

第三十四回 蔡夫人隔屏听密语 刘皇叔跃马过檀溪

第三十五回 玄德南漳逢隐沦 单福新野遇英主

第三十六回 玄德用计袭樊城 元直走马荐诸葛

第三十七回 司马徽再荐名士 刘玄德三顾草庐

第三十八回 定三分隆中决策 战长江孙氏报仇

第三十九回 荆州城公子三求计 博望坡军师初用兵

第四 十 回 蔡夫人议献荆州 诸葛亮火烧新野

第四十一回 刘玄德携民渡江 赵子龙单骑救主

第四十二回 张翼德大闹长坂桥 刘豫州败走汉津口

第四十三回 诸葛亮舌战群儒 鲁子敬力排众议

第四十四回 孔明用智激周瑜 孙权决计破曹操

第四十五回 三江口曹操折兵 群英会蒋干中计

第四十六回 用奇谋孔明借箭 献密计黄盖受刑

第四十七回 阚泽密献诈降书 庞统巧授连环计

第四十八回 宴长江曹操赋诗 锁战船北军用武

第四十九回 七星坛诸葛祭风 三江口周瑜纵火

第五 十 回 诸葛亮智算华容 关云长义释曹操

第五十一回 曹仁大战东吴兵 孔明一气周公瑾

第五十二回 诸葛亮智辞鲁肃 赵子龙计取桂阳

第五十三回 关云长义释黄汉升 孙仲谋大战张文远

第五十四回 吴国太佛寺看新郎 刘皇叔洞房续佳偶

第五十五回 玄德智激孙夫人 孔明二气周公瑾

第五十六回 曹操大宴铜雀台 孔明三气周公瑾

第五十七回 柴桑口卧龙吊丧 耒阳县凤雏理事

第五十八回 马孟起兴兵雪恨 曹阿瞒割须弃袍

第五十九回 许褚裸衣斗马超 曹操抹书间韩遂

第六 十 回 张永年反难杨修 庞士元议取西蜀

第六十一回 赵云截江夺阿斗 孙权遗书退老瞒

第六十二回 取涪关杨高授首 攻雒城黄魏争功

第六十三回 诸葛亮痛哭庞统 张翼德义释严颜

第六十四回 孔明定计捉张任 杨阜借兵破马超

第六十五回 马超大战葭萌关 刘备自领益州牧

第六十六回 关云长单刀赴会 伏皇后为国捐生

第六十七回 曹操平定汉中地 张辽威震逍遥津

第六十八回 甘宁百骑劫魏营 左慈掷杯戏曹操

第六十九回 卜周易管辂知机 讨汉贼五臣死节

第七 十 回 猛张飞智取瓦口隘 老黄忠计夺天荡山

第七十一回 占对山黄忠逸待劳 据汉水赵云寡胜众

第七十二回 诸葛亮智取汉中 曹阿瞒兵退斜谷

第七十三回 玄德进位汉中王 云长攻拔襄阳郡

第七十四回 庞令明抬榇决死战 关云长放水淹七军

第七十五回 关云长刮骨疗毒 吕子明白衣渡江

第七十六回 徐公明大战沔水 关云长败走麦城

第七十七回 玉泉山关公显圣 洛阳城曹操感神

第七十八回 治风疾神医身死 传遗命奸雄数终

第七十九回 兄逼弟曹植赋诗 侄陷叔刘封伏法

第八 十 回 曹丕废帝篡炎刘 汉王正位续大统

第八十一回 急兄仇张飞遇害 雪弟恨先主兴兵

第八十二回 孙权降魏受九锡 先主征吴赏六军

第八十三回 战亭先主得仇人 守江口书生拜大将

第八十四回 陆逊营烧七百里 孔明巧布八阵图

第八十五回 刘先主遗诏托孤儿 诸葛亮安居平五路

第八十六回 难张温秦宓逞天辩 破曹丕徐盛用火攻

第八十七回 征南寇丞相大兴师 抗天兵蛮王初受执

第八十八回 渡泸水再缚番王 识诈降三擒孟获

第八十九回 武乡侯四番用计 南蛮王五次遭擒

第九 十 回 驱巨兽六破蛮兵 烧藤甲七擒孟获

第九十一回 祭泸水汉相班师 伐中原武侯上表

第九十二回 赵子龙力斩五将 诸葛亮智取三城

第九十三回 姜伯约归降孔明 武乡侯骂死王朗

第九十四回 姜伯约归降孔明 武乡侯骂死王朗

第九十五回 马谡拒谏失街亭 武侯弹琴退仲达

第九十六回 孔明挥泪斩马谡 周鲂断发赚曹休

第九十七回 讨魏国武侯再上表 破曹兵姜维诈献书

第九十八回 追汉军王双受诛 袭陈仓武侯取胜

第九十九回 诸葛亮大破魏兵 司马懿入寇西蜀

第一百回 汉兵劫寨破曹真 武侯斗阵辱仲达

第一百一回 出陇上诸葛妆神 奔剑阁张？中计

第一百二回 司马懿占北原渭桥 诸葛亮造木牛流马

第一百三回 上方谷司马受困 五丈原诸葛禳星

第一百四回 陨大星汉丞相归天 见木像魏都督丧胆

第一百五回 武侯预伏锦囊计 魏主拆取承露盘

第一百六回 公孙渊兵败死襄平 司马懿诈病赚曹爽

第一百七回 魏主政归司马氏 姜维兵败牛头山

第一百八回 丁奉雪中奋短兵 孙峻席间施密计

第一百九回 困司马汉将奇谋 废曹芳魏家果报

第一百十回 文鸯单骑退雄兵 姜维背水破大敌

第一百十一回 邓士载智败姜伯约 诸葛诞义讨司马昭

第一百十二回 救寿春于诠死节 取长城伯约鏖兵

第一百十三回 救寿春于诠死节 取长城伯约鏖兵

第一百十四回 曹髦驱车死南阙 姜维弃粮胜魏兵

第一百十五回 诏班师后主信谗 托屯田姜维避祸

第一百十六回 锺会分兵汉中道 武侯显圣定军山

第一百十七回 邓士载偷度阴平 诸葛瞻战死绵竹

第一百十八回 哭祖庙一王死孝 入西川二士争功

第一百十九回 假投降巧计成虚话 再受禅依样画葫芦

第一百二十回 荐杜预老将献新谋 降孙皓三分归一统

且说董卓字仲颖，陇西临洮人也，官拜河东太守，自来骄傲。当日怠慢了玄德，张飞性发，便欲杀之。玄德与关公急止之日：“他是朝廷命官，岂可擅杀？”飞日：“若不杀这厮，反要在他部下听令，其实不甘！二兄要便住在此，我自投别处去也！”玄德日：“我三人义同生死，岂可相离？不若都投别处去便了。”飞日：“若如此，稍解吾恨。”

于是三人连夜引军来投朱侑。？待之甚厚，合兵一处，进讨张宝。是时曹操自跟皇甫嵩讨张梁，大战于曲阳。这里朱偏进攻张宝。张宝引贼众八九万，屯于山后。？令玄德为其先锋，与贼对敌。张宝遣副将高升出马搦战，玄德使张飞击之。飞纵马挺矛，与升交战，不数合，刺升落马。玄德麾军直冲过去。张宝就马上披发仗剑，作起妖法。只见风雷大作，一股黑气从天而降，黑气中似有无限人马杀来。玄德连忙回军，军中大乱。  

败阵而归，与朱？计议。？日：“彼用妖术，我来日可宰猪羊狗血，令军士伏于山头；候贼赶来，从高坡上泼之，其法可解。”玄德听令，拨关公、张飞各引军一千，伏于山后高冈之上，盛猪羊狗血并秽物准备。次日，张宝摇旗擂鼓，引军搦战，玄德出迎。交锋之际，张宝作法，风雷大作，飞砂走石，黑气漫天，滚滚人马，自天而下。玄德拨马便走，张宝驱兵赶来。将过山头，关、张伏军放起号炮，秽物齐泼。但见空中纸人草马，纷纷坠地；风雷顿息，砂石不飞。

张宝见解了法，急欲退军。左关公，右张飞，两军都出，背后玄德、朱？一齐赶上，贼兵大败。玄德望见“地公将军”旗号，飞马赶来，张宝落荒而走。玄德发箭，中其左臂。张宝带箭逃脱，走入阳城，坚守不出。 

朱？引兵围住阳城攻打，一面差人打探皇甫嵩消息。探子回报，具说：“皇甫嵩大获胜捷，朝廷以董卓屡败，命嵩代之。嵩到时，张角已死；张梁统其众，与我军相拒，被皇甫嵩连胜七阵，斩张梁于曲阳。发张角之棺，戮尸枭首，送往京师。余众俱降。朝廷加皇甫嵩为车骑将军，领冀州牧。皇甫嵩又表奏卢植有功无罪，朝廷复卢植原官。曹操亦以有功，除济南相，即日将班师赴任。”朱？听说，催促军马，悉力攻打阳城。贼势危急；贼将严政刺杀张宝，献首投降。朱？遂平数郡，上表献捷。 

时又黄巾余党三人：赵弘、韩忠、孙仲，聚众数万，望风烧劫，称与张角报仇。朝廷命朱？即以得胜之师讨之。？奉诏，率军前进。时贼据宛城，？引兵攻之，赵弘遣韩忠出战。？遣玄德、关、张攻城西南角。韩忠尽率精锐之众，来西南角抵敌。朱？自纵铁骑二千，径取东北角。贼恐失城，急弃西南而回。玄德从背后掩杀，贼众大败，奔人宛城。朱？分兵四面围定。 。

城中断粮，韩忠使人出城投降。？不许。玄德日：“昔高祖之得天下，盖为能招降纳顺；公何拒韩忠耶？”？日：“彼一时，此一时也。昔秦、项之际，天下大乱，民无定主，故招降赏附，以劝来耳：今海内一统，惟黄巾造反；若容其降；无以劝善。使贼得利恣意劫掠，失利便投降：此长寇之志，非良策也：”玄德日：“不容寇降是矣。今四面围如铁桶，贼乞降不得，必然死战。万人一心；尚不可当，况城中有数万死命之人乎？不若撤去东南，独攻西北。贼必弃城而走，无心恋战，可即擒也。”？然之，随撤东南二面军马，一齐攻打西北。韩忠果引军弃城而奔。儒与玄德：关、张率三军掩杀，射死韩忠，余皆四散奔走。正追赶间，赵弘、孙仲引贼众到，与？交战。偏见弘势大，引军暂退。弘乘势复夺宛城。？离十里下寨。

方欲攻打，忽见正东一彪人马到来。为首一将，生得广额阔面，虎体熊腰；吴郡富春人也，姓孙，名坚，字文台，乃孙武子之后。年十七岁时，与父至钱塘，见海贼十余人，劫取商人财物，于岸上分赃。坚谓父日：“此贼可擒也。”遂奋力提刀上岸，扬声大叫，东西指挥，如唤人状。贼以为官兵至，尽弃财物奔走。坚赶上，杀一贼。由是郡县知名，荐为校尉。后会稽妖贼许昌造反，自称“阳明皇帝”，聚众数万；坚与郡司马招募勇士千余人，会合州郡破之，斩许昌并其子许韶。刺史臧曼上表奏其功，除坚为盐渎丞，又除盱眙丞、下邳丞。今见黄巾寇起，聚集乡中少年及诸商旅；并淮泗精兵一千五百余人前来接应。  

朱？大喜，便令坚攻打南门，玄德打北门，朱？打西门，留东门与贼走。孙坚首先登城，斩贼二十余人，贼众奔溃。赵弘飞马突槊，直取孙坚。坚从城上飞身夺弘槊，刺弘下马；却骑弘马，飞身往来杀贼。孙仲引贼突出北门，正迎玄德，无心恋战，只待奔逃。玄德张弓一箭，正中孙仲，翻身落马。朱？大军随后掩杀，斩首数万级，降者不可胜计。南阳一路，十数郡皆平。

？班师回京，诏封为车骑将军，河南尹。？表奏孙坚、刘备等功。坚有人情，除别郡司马上任去了。惟玄德听候日久，不得除授，三人郁郁不乐，上街闲行，正值郎中张钧车到。玄德见之，自陈功绩。钧大惊，随入朝见帝日：“昔黄巾造反，其原皆由十常侍卖官鬻爵，非亲不用，非仇不诛，以致天下大乱。今宜斩十常侍，悬首南郊，遣使者布告天下，有功者重加赏赐，则四；海自清平也。”十常侍奏帝日：“张钧欺主。”帝令武士逐出张钧。十常侍共议：“此必破黄巾有功者，不得除授，故生怨言。权且教省家铨注微名，待后却再理会未晚。”因此玄德除授定州中山府安喜县尉，克日赴任。 

玄德将兵散回乡里，止带亲随二十余人，与关、张来安喜县中到任。署县事一月，与民秋毫无犯，民皆感化。到任之后，与关、张食则同桌，寝则同床。如玄德在稠人广坐，关、张侍立，终日不倦。  

到县未及四月，朝廷降诏，凡有军功为长吏者当沙汰。，玄德疑在遣中。适督邮行部至县，玄德出郭迎接，见督邮施礼。督邮坐于马上，惟微以鞭指回答。关、张二公俱怒。及到馆驿，督邮南面高坐，玄德侍立阶下。良久，督邮问日：“刘县尉是何出身？”玄德日：“备乃中山靖王之后；自涿郡剿戮黄巾，大小三十余战，颇有微功，因得除今职。”督邮大喝曰：“汝诈称皇帝，虚报功绩！目今朝廷降诏，正要沙汰这等滥官污吏！”玄德喏喏连声而退。归到县中，与县吏商议。吏日：“督邮作威，无非要贿赂耳。”玄德曰：“我与民秋毫无犯，那得财物与他？”次日，督邮先提县吏去，勒令指称县尉害民。玄德几番自往求免，俱被门役阻住，不肯放参。

却说张飞饮了数杯闷酒，乘马从馆驿前过，见五六十个老人，皆在门前痛哭。飞问其故，众老人答日：“督邮逼勒县吏，欲害刘公；我等皆来苦告，不得放入，反遭把门人赶打！”张飞大怒，睁圆环眼：咬碎钢牙，滚鞍下马，径入馆驿，把门人那里阻挡得住，直奔后堂，见督邮正坐厅上，将县吏绑倒在地。飞大喝：“害民贼！。认得我么？”督邮未及开言，早被张飞揪住头发，扯出馆驿，直到县前马桩上缚住；攀下柳条，去督邮两腿上着力鞭打，一连打折柳条十数枝。玄德正纳闷间，听得县前喧闹，问左右，答日：“张将军绑一人在县前痛打。”玄德忙去观之，见绑缚者乃督邮也。玄德惊问其故。飞日：“此等害民贼，不打死等甚！”督邮告日：“玄德公救我性命！”玄德终是仁慈的人，急喝张飞住手。傍边转过关公来，日：“兄长建许多大功，仅得县尉，今反被督邮侮辱。吾思枳棘丛中，非栖鸾凤之所；不如杀督邮，弃官归乡，别图远大之计。”玄德乃取印绶，挂于督邮之颈，责之日：“据汝害民，本当杀却；今姑饶汝命。吾缴还印绶，从此去矣。”督邮归告定州太守，太守申文省府，差人捕捉。玄德、关、张三人往代州投刘恢。恢见玄德乃汉室宗亲，留匿在家不题。

却说十常侍既握重权，互相商议：但有不从己者，诛之。赵忠t张让差人问破黄巾将士索金帛，不从者奏罢职。皇甫嵩、朱儒皆不肯与，赵忠等俱奏罢其官帝又封赵忠等为车骑将军，张让等十三人皆封列侯。朝政愈坏，人民嗟怨。于是长沙贼区星作乱；渔阳张举、张纯反：举称天子，纯称大将军。表章雪片告急，十常侍皆藏匿不奏。……P6-8

《三国演义》原名《三国志通俗演义》，又称《三国志演义》，是中国文学史上第一部成熟的长篇小说，也是我国第一部完整的长篇章回体历史小说。作为我国历史演义小说的开山作品，《三国演义》堪称中国乃至世界文学之林的一部典范性杰作，在思想内容和艺术形式两方面都取得了极高的成就。

作者罗贯中(约1330一约1400)，元末明初杰出的小说家、有影响的戏剧家，名本，字贯中，号湖海散人。籍贯有山西太原、山东东平、浙江杭州诸说。生平事迹多不可考。罗贯中阅历广泛，才力富赡，著作甚丰，相传他“编撰小说数十种”。《三国志通俗演义》是其代表作，此外，他还参与过《水浒传》的创作或加工。创作上的巨大成功，使他成为中国小说史上继往开来的重要作家。

三国故事，在三国后期就开始在社会上流传。经过七八百年，到了元末明初，罗贯中在民间传说和宋元话本、戏剧的基础上，根据陈寿《三国志》和裴松之注以及其他一些史籍所提供的材料，结合他本人的社会实践、生活经验和人生感悟，进行整理、加工和创造性的艺术构思，创作了《三国演义》这部概括和熔铸了较长时期封建统治集团内部斗争的“七实三虚”的优秀历史小说巨著。

《三国演义》全书共一百二十回，从汉灵帝中平元年(公元184年)黄巾起义写起，到西晋太康元年(公元280年)三国统一为止，描写了九十余年的重大历史事件及历史人物的活动。东汉末年，宦官、内戚和董卓等大臣专权，矛盾日益尖锐，产生了内乱。在封建统治阶级内部不断的讨伐和争斗中，形成了以刘备、曹操、孙权为首的三股军事和政治势力。刘备自桃园结义之后，在诸葛亮协助下建立起蜀国；曹操为其子曹丕打下基础，后曹丕废汉献帝，自立为大魏皇帝，建立魏国；孙权建立起吴国，从而形成既联合又争斗的三国鼎立局面。后来这些开国君主相继病死，其子孙又重蹈封建统治阶级腐败的覆辙，或轻信宦官谗言，或被大臣专权，或争权夺利，终于一一衰败。再后来，魏出兵灭蜀。不久，魏国权臣司马炎又废魏自立，建立晋朝，派兵灭吴，重新统一了天下。《三国演义》艺术地再现了这一风云变幻而又动荡不安的历史时代，集中描绘了当时封建统治阶级内部不同的集团之间军事、政治、外交的种种尖锐矛盾和激烈斗争，形象地揭示了统治集团内部勾心斗角、尔虞我诈、互相勾结而又互相斗争的错综复杂的关系，暴露了当时社会的黑暗和腐朽，控诉了封建统治者的暴虐和丑恶，以十分同情、怜悯的心境反映了广大人民在动乱时代的灾难和痛苦，表现了人民群众对统治集团的爱憎和向背，以及他们反对战争、分裂，向往和平、统一的强烈愿望。同时，也寄托了作者明君贤相的政治理想。

《三国演义》变《三国志》以曹魏为正统，而改为以蜀汉为正统，所以在作品描写的曹操、刘备、孙权三个政治集团中，把刘蜀集团当作全书矛盾的主导方面，并把诸葛亮和刘备、关羽、张飞当作小说的中心人物，将曹、刘两个集团作为主要对立面，以刘蜀与曹魏两大集团的矛盾斗争作为全书情节发展的主线，从而刻画了政治、军事冲突中的群像。曹操是作者浓墨重彩描绘的一个反面人物，是一个既奸诈又颇具雄才大略的政治野心家和军事家的艺术典型。作者对他的豪杰气概是颇为佩服和喜爱的，并未一味丑化他。因而，小说在写出他的奸诈、残忍的同时，也写出他的雄才大略、敢作敢为、善于引纳人才等种种长处。所以，曹操的形象虽然“恶”，却很有生气，他的性格比其他人物更复杂，也更具吸引力。刘备是与曹操奸诈、凶残性格相对立而出现的宽厚、仁慈的理想“明君”形象。作者对他的敬贤礼士、爱才惜才等德操言行都给以淋漓尽致的表现和满腔热情的肯定。诸葛亮则是“贤相”的典型，智慧的化身，是作者以自己的审美理想倾心赞颂和精心描绘的忠贞智慧的政治家和军事家的艺术典型。孙权用人精当，但缺乏政治远见，重视眼前利益，没有统一全国的雄图壮志，是一个守成者的形象。此外，作品还歌颂了一大批“忠义”英雄。

一言以敝之，《三国演义》宏扬民心为立国之本，人才为兴邦之本，战略为成败之本。因此，作品在雄浑悲壮的格调中弥漫与渗透着的是一种深沉的历史感悟和富有力度的反思。

《三国演义》在艺术上也取得了多方面的卓越成就，提供了一系列成功的经验。

首先，作品达到了现实主义精神和浪漫主义情调的有机融合。历史小说不同于历史著作，不能呆板地推演史籍，必然有所增删取舍。《三国演义》作者在采用现实主义创作手法的时候，并没有机械地照搬历史，而是运用浪漫主义的想象，对史实进行了一系列改造，糅进了许多虚构成分。例如，据史籍记载，鞭打督邮本是刘备所为，小说却“移花接木”、“张冠李戴”，转到张飞头上，这样，既不损害刘备“守仁长厚”的形象，又有利于突出张飞性如烈火、不畏强暴、嫉恶如仇的性格。又如，小说在描写关羽辞曹归刘时，添枝加叶，增写挂印封金、灞桥送别、过五关斩六将等有声有色的故事，尽量突出关羽对汉朝之忠和对朋友之义。

其二，战争描写充分显示了作者宏伟的构想和精深的笔力。《三国演义》描写了大大小小上千次战役，展现了一个个惊心动魄的场面。作者以极为高超的大手笔，把这些战役写得千变万化，各具特色，充分表现了战争的复杂性和多样性。

作者善于集中笔墨，着重描写战争双方决战前的力量对比、形势分析和战略战术的运用，从而揭示出战争胜负的原因；而决战时的厮杀拼夺，则往往粗笔勾勒。小说写赤壁之战共用八回篇幅，前七回都是写决战前各方之间的斗智，从舌战群儒、智激周瑜直到巧借东风，作者有条不紊地描写了双方的谋略和部署，揭示了双方攻守之势的转化，从而使读者从战争的进程就能循到它的结局。

另外，作者不但善于浓墨重彩地渲染战场气氛，给人以身临其境的真实感受，而且极运匠心地使战争的描写富于变化，有张有弛。这部小说很少平铺直叙地交代战争的过程，而是多角度、多侧面地表现战争的复杂性。作者既善于粗犷的笔调，叙写金戈铁马、雷震霆击的大场面，又巧于用细腻的笔触，描绘风光霁月、诗情画意的小镜头，把整个战争过程写得波澜起伏、摇曳多姿、节奏分明。以赤壁之战为例，作者在一浪高于一浪的扣人心弦的紧张斗争中，忙里偷闲，用抒情的笔调点染庞统挑灯夜读、曹操横槊赋诗等插曲，使读者时而屏息静气、提心吊胆，时而舒心涵咏、会意微笑，取得了张弛有度、相映成趣的效果。

其三，塑造人物形象的笔法极为娴熟。《三国演义》是古典小说中出场人物最多的一部。全书刻画的数百个人物的性格都比较鲜明，而曹操、诸葛亮、关羽等形象更是文学史上公认的典型。

在塑造人物的方法上，作者采用典型的情节和生动的细节来突出人物性格特征，尤其善于在尖锐的矛盾冲突中表现不同人物的性格。例如，人们津津乐道的“空城计”，本来出自虚构，但作者通过它，把诸葛亮和司马懿这两位足智多谋的统帅放在面对面的尖锐冲突中。一个是胆略非凡，乍遇强敌而临危不乱，一个是老谋深算，乘胜而来而又狐疑不安。结果，处于绝对优势的司马懿仓皇撤退，而处于绝对劣势的诸葛亮却从容回兵，从而令人信服地证明诸葛亮之智确实比司马懿高出一筹。

另外，作者还善于运用夸张、对比、烘托和侧面描写等艺术手法来突出人物形象。如关羽温酒斩华雄、赵云单骑救阿斗、张飞大闹长坂桥等情节都是成功的例子，而最为精彩动人的要算“三顾茅庐”。书中先通过司马徽的揄扬、徐庶的推荐，激起刘备渴望诸葛亮出山辅佐的强烈愿望；然后以主要篇幅写前两次拜访不遇，借隆中秀丽山景和诸葛亮众亲人的优雅谈吐，一步步地衬托出诸葛亮的雅量高致和绝世奇才，使刘备更加敬重诸葛亮，从而为这位“高人逸士”的“亮相”和提出隆中对策作了很好的铺垫。

《三国演义》的艺术结构，既宏伟壮阔，又不失严密和精巧；既曲折变化，又前后贯串，宾主照应、脉络分明、布局严谨，从而构成了一个基本完美的艺术整体。此外，小说的语言简练、明快而又生动。

《三国演义》是中国小说史上的重要里程碑，标志着中国长篇小说已摆脱宋元讲史话本的原始状态，进入成熟发展的新时期，既为中国古代长篇小说取得辉煌成就奠定了基础，也开辟了中国古典历史小说的宽广道路。同时，小说的情节和人物，也对戏曲艺术的发展有着直接影响。根据《三国演义》故事情节改编的各种讲唱文学和各种戏剧蔚为大观。

《三国演义》长期以来一直受到国内外学人的研究和重视。它先后被译成十多种外国文字流传于国外，并产生了广泛的影响。《三国演义》与经营管理的关系，与人才学的关系，近年来引起了许多海内外人士的关注。日本诸国还从《三国演义》书中寻找事业成功的秘诀。总之，《三国演义》产生了并将继续产生巨大而深远的影响。不过，作为封建时代的产物，作品中关于封建迷信的描写是不可取的。而作品所宣扬的忠、孝、节、义观念，也有其时代和阶级局限性。