本书讲述欧洲历史上最荒唐的群众热潮：郁金香热、股票泡沫、圣物崇拜、都市俚语、头发与胡子的时尚、十字军东征、炼金术、占卜术与催眠术等等，很多故事触目惊心，令人难忘。全书史料详实，生动有趣，充分展现了人性盲目和疯狂的一面。很多情节比小说更出人意料，有不少是令人“拍案惊奇”的。诚如马克·吐温所言：“现实生活要比文学作品中的生活有趣得多。

　　本书讲述群众性狂热与幻灭的故事，充分展现人性中盲目、荒唐的一面。比如股票投机狂潮、圣物崇拜、都市流行语、占卜与迷信等等。很多故事笑话百出，但又触目惊心，比如在练金术盛行的中世纪，术土声称可以用鸡蛋黄练出黄金，面达官贵人及普通百姓毫不犹豫地慷慨解囊！又如在股票氢杨狂潮中，有个驼子站在街上，把后背出租给奔忙的股民当临时书桌，竟然狠狠赚了一笔！

全书史料详实，生动有趣。很我情节比小更出人意料，有不少故事是令人“拍案惊奇”的。

密西西比计划

南海泡沫

了不起的郁金香

圣物崇拜

近代预言

大盗赞歌

头发和胡子的时尚

决斗还是神裁

都市流行语

十字军东征

女巫奇冤

慢性毒杀

鬼屋魔影

炼金术士

占卜术

催眠术士

这个判决严厉而迅速，巴黎所有的人都拍手称快。但这件事无法阻止整个社会治安的混乱，抢劫杀人案仍然不断发生，被抢劫者实在太多了，再也得不到人们的关注和同情。公共道德日益败坏，所有的坏蛋都跳了出来，摩拳擦掌，跃跃欲试；物欲横流，社会上盛行赌博，几乎所有人都被吸引到了赌桌旁边。

有一段时间。繁荣的假象刺激了人们的信心，贸易活动活跃起来。外地人纷纷涌进巴黎，旅馆的床有时不得不架到阁楼、厨房甚至马厩里，以满足不断增加的借宿者的需要。城里充满了各式各样的交通工具，异常拥挤，以至于在最宽阔的主干道上也严重堵车，车流缓慢。全国人民都穿上了华丽的衣服，全国的织布机在夜以继日地运转着，赶制奢侈的花边、丝绸、细平布和丝绒。由于纸币发行量太大，这些东西的价格涨了四倍。食品的价格也越来越高，让以前的人连想也不敢想。工资也以同样的比例上涨，到处都在建新房子。虚假的繁荣蒙住了全国人民的眼睛，没有人看到即将到来的危机。

劳带来了如此惊人的变化，他本人当然也得到很大好处。法国最尊贵的贵族挤破脑袋讨好他的妻子、女儿，争先恐后希望与他联姻。他购买了两座豪华的庄园，并与苏利公爵一家谈判，要求购买其在罗奈的领地。由于劳的宗教信仰不是天主教，这不利于他进一步高升，所以摄政王建议，如果劳愿意公开宣布皈依天主教，他将任命劳为全国财政的总审计官。劳立刻应允，并马上赶到默伦大教堂，在大群围观者面前接受了神父的坚信礼。第二天上午，劳向教会捐赠50万里弗赫，下午，劳被推举为教区名誉教会执事。

波旁公爵是法王路易十四的儿子。在密西西比股票投机中非常幸运。重振了破败的家业。他把住宅修缮一新，又建起了全欧洲都闻名的马厩。为了改进法国赛马的品种，他甚至从英格兰进口了150匹纯种赛马。他购买了大片的乡间土地，几乎拥有了瓦兹省和索姆省之间全部良田。如此巨额的财富都来自密西西比犴潮，难怪劳成了势利之徒顶礼膜拜的偶像。

令人印象深刻的是，尽管劳已经成为这个国家最有影响的人物，但他依旧表现得朴素、和蔼、善解人意，就像从前生活困顿时一样。

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本书讲述欧洲历史上最荒唐的群众热潮：郁金香热、股票泡沫、圣物崇拜、都市俚语、头发与胡子的时尚、十字军东征、炼金术、占卜术与催眠术等等，很多故事触目惊心，令人难忘。

比如，在炼金术盛行的中世纪，术士们声称可以用鸡蛋黄炼出黄金。而达官贵人及普通百姓毫不犹豫地纷纷解囊!有个术士吹牛说自己活了两千多年，被巴黎社交界当成了神仙，总有一些老富婆向他索求长生不老药，让他赚了不少钱。

又如，在法国的一次投机狂潮中，全国各地的人都挤到巴黎一条街上抢购股票，希望能够一夜暴富。有个在街边摆摊的鞋匠把摊位租出去，并为股票经纪人和顾客提供书写材料，狠狠发了一笔财。更离奇的是，有个驼背站在街头，把自己的后背租给奔忙的投机商当书桌，竟然也赚了一大笔!

再如，古代欧洲的教徒热衷于搜集圣物，例如从耶稣受难的十字架上切下来的木片、圣母玛丽亚的眼泪及她的长袍的折边等等。事实上，那些“从十字架上切下来的木片”如果加在一起的话，要比一百棵橡树所能提供的木头还要多；而圣母留下来的眼泪也不少，如果能收集在一起的话，灌满一个游泳池绰绰有余。

全书史料详实，生动有趣，充分展现了人性盲目和疯狂的一面。很多情节比小说更出人意料，有不少是令人“拍案惊奇”的。诚如马克·吐温所言：“现实生活要比文学作品中的生活有趣得多。”

本书根据1852年英文版译成，原书名：ExtraordinaryPopular Delusions and the Madness of Crowds(直译：非同寻常的流行性迷信与群众性狂潮)。

为了使译本更符合中国读者的阅读习惯，充分体现本书的趣味性，我们采用了意译、缩译的方式，其中“炼金术士”一章调整了部分文字的顺序。

结合译本内容，我们精选了一百多幅西方美术作品，作为译本的插图，以使全书更加形象、生动。

译者水平有限，如有错误，恳请广大读者指正。