文学属于青年，“八点半”小说展示的是青春的文学和文学的青春。这里有我们的纯真与心动、梦幻与激情、时尚与个性……本书为“八点半”系列丛书的其中一本。小说通过苏北平原上一个烧饼店学徒的曲折命运，透视出战争风云的残酷及其诡异，恰到好处地展现了二十世纪四十代中国某乡镇的民风人情。

这是一部叙述别致独到的小说，又是一部内容好看耐读的小说。整部作品通过苏北平原上一个烧饼店学徒的曲折命运，透视出战争风云的残酷及其诡异，恰到好处地展现了二十世纪四十代中国某乡镇的民风人情。作品的第一个句子：这一夜炳龙喝得大醉。

不知怎么的，晓得炳龙要满师的人还真不少，男男女女的在街上围了看。炳龙开始手脚还慢，心里也乱，活计真上了手他也就麻利起来。醒开炉子贴饼的时候，他双手左右开弓，身法轻灵，仿佛他面前的不是火，是花，他如飞蝶扑花，身子在炉子前一进一出，俯仰进退间又有如飞蝶穿花，师傅吃一袋烟的工夫一炉烧饼就已贴好。虽说手艺到底如何还要看出饼，但炳龙那手法架势就比大师傅还要大师傅。自从日本人来了，镇上就绝了戏班子，今朝也算是一场戏。大冬天里人人都裹得紧，就一个炳龙精光葫芦头，肉袒上半身，那身架体魄，实在是崭!揉面，包馅，擀饼，撒芝麻，贴饼，他做得刷刷刮刮，漂漂亮亮。师傅坐在桌子前，面前一壶茶，端个水烟奶子，像是在打盹儿。兰英在小间里做针线，不时出来找线找布，眼里不看炳龙做饼，心里在看。黑补丁坐在她家门里的条凳上道：炳龙，快点扇火，我们等着吃你的饼哩。

炳龙歇了手笑笑，朝门外的人打个招呼。万想不到这一炉饼还是丢了丑。他拎着墩布刚想去给炉子醒醒火，那炉子里突然扑通一声!然后就是噼里啪啦一阵响。一团黑烟从炉膛里冒出来，好像是炼丹炉里走了妖怪。一愣神间，炉膛里蓬地腾起一团黑烟，火苗也蹿出来了!

人群吓得后退几步。有细伢子叫：放炮仗了，放炮仗了!有细伢子吓跑了，远处的孩子却被引了过来。兰英从小间里出来，呆了。只师傅手拿茶壶，端坐不动。是掉炉了!怎么会呢?怎么会这样?他贴了半年多烧饼了啊。第一次贴饼只掉了一圈，这一回是整整一炉。炳龙手足无措，半晌才想起拿墩布去把炉口闷死。他朝炉膛口往下一看，一炉烧饼都烧成了炭。

师傅一言不发，二话不说，端起茶壶出门去了。

炳龙的丑这回丢得大了。烧饼他是做溜了的，迟不掉早不掉，就在要出炉时掉；早不掉晚不掉，就在他要满师的这一天掉。他想不明白这究竟是见了什么鬼。兰英早已奔到里房去，抽抽搭搭地哭起来。这哭声算是泄了底，门外的黑补丁唧唧喳喳地向旁人介绍着什么，想来说的是炳龙和兰英的事。这下子全镇人算是亮堂了，烧饼店的炳龙考女婿，烧饼烤煳了，他也煳了。烤焦的烧饼气味很怪，先是面香芝麻香，香满一条街，后来就全是焦臭。香的是男女私情，臭的是炳龙的脸面。全镇的人都知道烧饼店的学徒出了丑，却和师傅的女儿好了。那一整天兰英都没有出门，躲在小问里不出来。她爹到中午才回家，拿了两件衣服又走了，说是去洗澡。那天烧饼店就没有再开张。炳龙在家劈柴挑水。他担着水回来，兰英幽幽地对他说：你是成心的，是不是?炳龙吃惊地看着她说不出话。兰英气呼呼地说：你为什么不敢跟我爹明说?

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