这是一系列以关爱生命、绿色环保、探索生命奥秘为主题的科普丛书，本书不仅仅是一部内容丰富的关于宏观生物进化科学的著作，更是一部文学性和严密性兼备的引人人胜的生物进化史，从一开头，卡尔就直奔主题，探讨在生物进化领域最神秘又最容易被忽视的课题！

引言生命的变化  1

第一章 当鱼鳔消失以后  9

第二章 哦，无限的空气  35

第三章 手是怎么形成  57

第四章 达尔文的进化树88

第五章 海洋中的智慧  122

第六章 鲸的方程式  140

第七章 古地中海海岸  162

第八章 从行走到游泳  184

第九章 海上历程  206

第十章 进化的轨迹  235

进化年表  246

术语  247

编辑手记  252

人们倾向于认为四足动物登上陆地的过程是脊椎动物的所有变形过程中最伟大的。你只需看看海豚从海水中跃起的景象，或者一小群长须鲸从呼吸孔中喷出云雾般的薄雾，就会知道这种倾向是应该抵制的。我们终于开始了解生物数亿年的适应过程，胚胎的变化，与细菌之间的合作以及诸如耳朵和手指这一类器官的形成等变化是如何让肉鳍鱼得以永远生活在陆地上的，四足动物仍然处于向这一结果的进化的过程中。但是看看鲸和海豚，看看它们是如何从日本游到南加利福尼亚，又如何能捕获比我们所有拖网捕鱼船捕得还要多的鱼，如何像鲨鱼一样在海洋中自如遨游，而干燥的陆地对它们而言是何等恶劣，陆地的环境对它们来说就意味着死亡。它们的大脑很大，因此它们永远能够在面积占世界3／4的海洋中遨游，随机应变，而我们人类则过着枯燥的，受地域限制的生活。我们所有的探测用具它们一个也不需要，它们可以从所捕食的动物和空气中的水蒸气中获取所需的淡水。然而，尽管如此，它们也属于四足动物：甚至是像我们人类一样的哺乳动物。谁敢于去追踪这些动物在陆地上的祖先呢?

一个多世纪以来，大多数的进化生物学家都在同避这样的挑战。因为他们没有什么证据来进行研究。然而在20世纪80～90年代间，古生物学家、遗传学家、机能性形态学家、比较心理学家和胚胎学家之间出现了松散的联合，对这个问题提出了挑战。这些科学家们搜集并汇总到一起的资料具有很强的可靠性，基本上可以看作是宏观进化的模型。鲸的兴盛表明宏观进化是如何可以既产生新结构同时消灭旧的结构，如何通过前期适应性变化而进行修补，之后又集结在一起，成为新的身体结构。甚至还表明了宏观进化最终是如何创造了智力，这个最难以捉摸的生命特点。但是在进入追述鲸类动物起源的黑暗时间之前，我们有必要在这个表面停留一会儿，想一想鲸类动物所具有的是什么样的复杂而美丽的身体构造，从而了解宏观进化究竟创造了什么。

目前，我们已经知道在地球上有79种现存的鲸类动物，它们分布在海洋中。它们由于拥有一些其他动物所没有的明显特点被归为一类。例如，每种鲸类动物都是通过上下摆动其后背，将末端有尾叶的尾巴抬起而移动的，它们用和肩膀相连的鳍状肢控制方向。它们的每次呼吸都是由一个呼吸孔完成的，它们将幼仔藏在皮肤折叠处的奶头旁，保护和照料它们。尽管鲸类动物都差不多，它们也分成截然不同的两类。其亚目之一就是须鲸亚目或是须鲸类，包括诸如身长100英尺，体重200吨的蓝鲸，这是个真正的鲸类庞然大物，以及如33英尺的小型鲸类——小须鲸。须鲸亚目的鲸须从上垂下，在上腭处弯曲的角状帘子，成为归于这个亚目的证据。大多数的须鲸类张开褶皱的下颌，吞人成群的鱼或是无脊椎动物。合上嘴之后，它们用舌头挤压鲸须，从唇缝里把海水滤出而把食物留下。但是有些须鲸类动物有着自己独特的捕猎方式：灰鲸潜人海底，铲起上百磅①的泥巴，它们在这些泥巴中寻找甲壳类动物；座头鲸捕猎成群的像青鱼一样的小鱼，它们通过从嘴里和呼吸孔吐出来的气泡网将这些小鱼圈起来，然后像轮子一样绕圈将鱼儿吃掉。P122-123

 给科普工作插上翅膀

 ——《青鸟译丛》序

科学普及工作越来越受到全社会的重视，这一点是不容置疑的。《中华人民共和国科学技术普及法》的颁布和实施，使得科普工作有法可依，而时代的不断进步，又使科普工作的内涵和要求有了进一步的拓展和提高，我国的科普工作已经进入一个新的发展时期。

科普工作很重要的一方面是要提高公众的科学素养，科普不仅仅向公众普及一定的科学和技术知识，更要重视弘扬科学精神、传播科学思想、倡导科学方法。在科学日益昌盛的今天，公众的科学素养已经是世界上许多国家都非常重视的问题。对个人来说，它关系到每个人在现代社会中的发展和生存质量；对国家而言，科学决策的民主化进程与公众科学素养的高低具有密切的相关性，甚至关系到整个国家现代化的进程。

科普工作是一项事业，是一个浩大工程，不仅仅是某些个人和团体的自发和业余行为，而且是国家政府的事业和全社会的工程，需要政府积极引导、社会广泛参与、市场有效推动，同时还需要一支直接的、专业化的科学普及队伍。

科学普及和科学技术创新两者是互补的，缺一不可。创新是在科学技术的前沿不断探索突破，普及是让全社会尽快地理解和运用创新成果。没有创新，将无所普及；没有广泛的普及，科学技术将失去其根本意义，创新将得不到社会的最广泛支持和认同。科学家的职业责任之一就是促进公众对科学的理解，要认识到与公众交流的重要性。科学家应该愿意并且善于和媒体及公众进行沟通和交流，主动积极地把自己的科学见解和科学发明，以及科学上存在的问题告诉广大的公众，这不仅仅是出于科学家的爱好，而且是广大科学家的义务。同时，公众有权利了解科学的真相，并以各种形式参与到科普行动之中，分享科学的成果，掌握科学的方法，理解科学所能给人类带来的各种后果。

科普需要科学界和传媒界之间增强交流合作。大众传媒如电视、广播、报纸、图书等，是今天面向社会公众的主要科普渠道。在以网络为代表的现代传媒飞速发展的今天，传统的科普图书仍然有其无可替代的独特魅力。阅读一本好的科普图书所带来的启迪和乐趣，有时让人终生难忘。同时，科普图书在表达作者观点和思想方面，也有着无法替代的功能。我们要重视科普图书的创作，更要推广科普图书。好的科普作品通常都具备以下几条：首先是实事求是，科学公正地反映科学上的发明发现；然后就是思想性强，能够大力宣扬实事求是的科学精神，弘扬不畏艰险、勇于创新、积极向上的科学态度；还有就是能够引人人胜，生动有趣。国内外许多大科学家都积极从事科普图书的创作，比如我们大家所熟知的霍金、卡尔·萨根、高士奇、华罗庚等。

科普工作是一项创造性工作，需要坚实的科学功底，更需要一定的写作技巧，还要投入极大的热情和花费很多时间。所以，从事科普工作的人员都要有一定的奉献精神。如果我们的科学家们都能认识到他们肩负着向公众传播科学的重任，在自己力所能及的条件下，努力写出一些优秀生动的科普作品，我国的科普事业必定会更上一层楼。

江苏科学技术出版社长期以来一直重视科普图书的出版和发行工作，他们从国外引进的这套科普图书非常好。这套书的第一辑共6本，分别是《沙漠的呼唤》《倾听鲸语》《在水的边缘》《大象之耳》《信天翁的眼睛》《与生俱来的自由》，是从众多国外优秀的科普图书当中精选出来的，都很精彩，很有时代特色和现实意义，也很有代表性。有些作者的作品是第一次与我国广大读者见面。比如世界著名的沙漠啮齿类动物专家迈克·马雷斯，他写的《沙漠的呼唤》就非常有趣，马雷斯以自己的亲身经历，描述了他如何在世界各地的沙漠中寻找那些毫不起眼的啮齿类动物。其探险科考过程生动有趣，他执著的献身科学的热情令人感动。而他在书中所提出的一些观点更是振聋发聩，令人深思。比如他通过长期考察后认为，沙漠的生物多样性一点也不比热带雨林差，从某种角度看“南美洲的干旱和半干旱的栖息地加在一起与热带雨林相比较时，干旱和干燥地区的哺乳动物在动物的种、属和科的数量上都要比热带雨林更加丰富”。这在很大程度上能改变我们许多人对于沙漠的错误认识。

在中国古代神话中，青鸟是一个信使，用这个名字来命名一套科普图书，出版者的用意显而易见。但愿科普工作能插上翅膀，为社会多传递一些科普的信息。

这本书给人们讲述了一个迷人的故事，作者齐默用绝妙的浅显易懂的文字……将本书写成了一部引人人胜的科学探险小说。    ——《书目推荐介绍》  本书不仅仅是一部内容丰富的关于宏观生物进化科学的著作，更是一部文学性和严密性兼备的引人人胜的生物进化史。    ——《出版商周刊》  齐默是一个天生的小说家，他不仅成功地带给我们阅读本书的乐趣，还带给我们许多最新的科学知识。  ——厄恩斯特·迈尔，哈佛大学比较动物学博物馆  任何对生物进化感兴趣的人都应当读读这本书，因为它带给我们这方面最前沿的知识和发现。  ——凯文·帕迪安，美国加州大学伯克利分校综合生物学系教授兼古生物学博物馆馆长