《世界上下五千年》一书，从人类文明起源开始，一直到21世纪的现代世界，选取了大量对人类历史发展具有重大意义和深远影响的人物和事件，史料翔实，结构严谨，文字生动，具有很高的知识性和可读性。阅读此书，五洲四海可尽收眼前，万世千秋可了然于胸。

本书以编年的形式进行编排，以通俗易懂的散文化表述和丰富多彩的图片配合，追求一种和谐而有趣味的阅读快感。它以时间为经，分为古代卷、中世纪卷、近代卷和现代卷四个部分；以重大历史事件和历史文化名人为纬，讲述各个时期的政治、经济和文化发展，力求雅俗共赏、老少咸宜，从而达到科学性与人文性的完美结合。

古代卷

 创世纪

 亚当和夏娃

 沉睡海底的大西国

 揭开埃及的面纱

 破译象形文字

 千古之谜金字塔

 法老的咒语

 追寻巴比伦

 汉谟拉比法典

 空中花园

 出埃及记

 约柜和所罗门王

 “宇宙之王”的帝国

 奥林匹斯山上的诸神

 地下迷宫

 特洛伊战争

 盲诗人荷马

 普里阿摩斯宝藏

 奥林匹克的由来

 梭伦改革

 奴隶伊索

 雅典的民主

 伯里克利时代

 伯罗奔尼撒战争

 历史之父

 三大戏剧家

 苏格拉底

 柏拉图与《理想国》

 亚里士多德

 马其顿的崛起

 亚历山大大帝

 哈拉巴文化

 印度的种姓制度

 摩诃婆罗多

 王子成佛记

 阿育王

 狼孩和罗马

 十二铜表法

 皮洛斯的进攻

 布匿战争

 数学之神阿基米德

 奴隶的怒火

 斗兽场的惨剧

 斯巴达克起义

 恺撒大帝

 庞培

 奥古斯都

 嗜血者——尼禄

 耶稣和基督教

 庞贝古城

 罗马帝国的灭亡

中世纪卷

 奥古斯丁

 查理曼大帝

 查士丁尼

 中世纪的骑士

 高高在上的教皇

 穆罕默德

 《一千零一夜》

 日本的大化改新

 玄奘西天取经

 晁衡和鉴真

 十字军东征

 诺曼征服

 英法百年战争

 乡巴佬起义

 玫瑰战争

 基辅罗斯的盛衰

 东罗马的灭亡

 奥斯曼帝国

 马可·波罗游记

 阿克巴大帝

 新航路的开辟

 麦哲伦环球航行

 哥伦布发现新大陆

 失落的玛雅文明

 神秘的印加文明

 “羊吃人”的圈地运动

 文艺复兴

 但丁和《神曲》

 薄伽丘写《十日谈》

 拉伯雷与《巨人传》

 大文豪莎士比亚

 “骑士游侠”堂吉诃德

 “孔雀女”沙恭达罗

 画圣拉斐尔

 达·芬奇

 米开朗基罗

 寻找宇宙中心的人——哥白尼

 鲜花广场上的火刑架

 近代科学之父——伽利略

 伟大的数学家笛卡儿

 科学之光——培根

 生理学之父哈维

 马丁·路德与宗教改革

 “日内瓦的教皇”加尔文

 “海上乞丐”

 掷出窗外事件

近代卷

 伊丽莎白女王一世

 东印度公司

 罪恶的奴隶贸易

 “无敌舰队”的覆灭

 被送上断头台的国王

 克伦威尔和他的铁骑军

 光荣革命

 科学巨匠牛顿

 给世界装上车轮的人——瓦特

 彼得大帝

 女沙皇叶卡捷琳娜二世

 俄国文学始祖——普希金

 五月花号

 美国走向独立的第一枪

 杰斐逊和《独立宣言》

 美国之父华盛顿

 揭开雷电之谜的人 

 西部牛仔与西进运动

 购买路易斯安纳

 被奴役的黑人

 法国的启蒙领袖伏尔泰

 攻占巴士底狱

 大革命与《马赛曲》

 国王与断头台

 罗伯斯庇尔

 青年拿破仑

 雾月政变

 三皇会战

 拿破仑兵败俄国

 滑铁卢

 雨果和《悲惨世界》

 达尔文创立进化论

 贝多芬的世界

 最伟大的发明家——爱迪生

 统一德国的铁血宰相

 普法战争

 林肯总统与南北战争

 血战葛底斯堡

 苏伊士运河

 巴甫洛夫与条件反射

 x射线的发现

 诺贝尔与诺贝尔奖

 飞机发明者——莱特兄弟

现代卷

 萨拉热窝的枪声

 凡尔登“绞肉机”

 攻占冬宫

 巴黎和会

 经济大危机

 罗斯福新政

 维也纳的流浪汉

 专制“魔王”墨索里尼

 埃塞俄比亚的抗争

 保卫马德里

 慕尼黑阴谋

 艺术大师毕加索

 电视发明者

 “硬汉子”海明威

 “圣雄”甘地

 印度诗圣泰戈尔

 火箭之父戈达德

 弗莱明与青霉素

 大科学家爱因斯坦

 闪击波兰与“静坐战争”

 敦刻尔克大撤退

 戴高乐与“自由法国”

 斯大林格勒保卫战

 偷袭珍珠港

 中途岛大海战

 沙漠中的阿拉曼战役

 诺曼底登陆

 “杀人工厂”奥斯维辛

 法西斯的末日

 广岛上空的蘑菇云

 正义的审判

 联合国的诞生

我们都习惯于一个星期有七天，每逢周末就休息。可是，你有没有想过，一个星期为什么会有七天？在西方人奉为经典的《圣经》里，讲述了这样一个故事：

起初，上帝创造了天和地，但一开始时地上并没有花草树木，也没有虫鱼鸟兽，而是一片空虚混沌，又黑又冷的。上帝说：“要有光！”于是天立刻打开了，光由天上普照下来，为大地带来了光明。上帝称光为“白昼”，称暗为“黑夜”。傍晚的时候，上帝将光隐去，大地又变成一片黑暗。有了白天和黑夜的区分，这是第一天。

第二天，上帝创造了天上飘浮的白云、怒号的风和清新的空气。接着，按照上帝的命令，黑暗再次取代了光明，第二天就这样结束了。

第三天，上帝创造了大海和高山。在海上，人能用肉眼看见的只是一望无际的海水，大船往往要航行几天、几个月甚至几年，才能抵达对岸。高山分布在不同的地方，有的高些，有的矮些。除此之外，上帝在忽然之间，就让地上铺满了花、草等植物。上帝说“有”，它们就冒出来了，大地变得绚烂多彩。看，红色的玫瑰、白色的雏菊、黄色的金凤花与青翠的嫩草交织成一幅美丽的图画。接着，上帝说：“长！”树就从地里长了出来，许多美味的水果挂在枝头，有苹果、梨、李子、橘子等。黑夜又一次来临了，第三天就此结束。

第四天，上帝创造了太阳、月亮和星星。从此太阳为地球提供光和热，太阳出来就是白天，太阳落下就是晚上。晚上有月光的时候就不太黑暗。上帝造了满天的星星，天越黑，星星就显得越明亮。当太阳第一次下山，天空中出现了漂亮的彩虹，景色异常美丽。太阳下山后，天再一次的变黑，第四日就此结束。

第五天，上帝创造了空中的鸟和水里的鱼。只在刹那间，就有麻雀在树枝间穿梭跳跃着，飞来一只，又飞来一只。再看看水里，大大小小的鱼正自由自在地游来游去。当太阳下山、黑夜来临的时候，鸟儿就飞回树丛，鱼儿潜回水底，于是，第五日就结束了。

第六天，上帝创造出各种动物。一群绵羊在草地上吃草，一群牛在树阴下休息，大大小小的蛇盘绕在树上，勤劳的蜜蜂嗡嗡地忙碌着在花间采蜜。地上的一切都是那么美好，整个世界都在歌唱，赞美创造它们的上帝。上帝创造了不同的花草树木、空中的鸟、水中的鱼、地上的牛、羊、蚊虫和苍蝇……他看着这一切感觉非常好，一无所缺。

第七天，上帝休息了，因为他完成了创造之工。于是，这一天也就成了后来的“休息日”。一星期七天，第七天是休息日就这样延续了下来。

不过，上帝创造世界的故事就像中国人熟悉的“盘古开天辟地”的故事一样，是个神话传说，没有现实的依据，不可以随便相信。讲这个故事的目的，就是让你了解到西方人对世界由来的看法是什么，与中国的有什么不同。

至于现在通用的七天为一星期的制度，最早起源于古代西亚的两河流域。

公元前7～6世纪，亚述帝国和新巴比伦王国时期，巴比伦人便有了星期制。他们把一个太阴月分为四周，每周有七天，即为一个星期。这是因为巴比伦人有祭祀星神的建筑，共七层，称七星坛，从上到下依次为日、月、火、水、木、金、土七个星神，巴比伦人认为这七个星神是轮流值班的，各主管一天。他们每一天祭祀一个神，七天一个周期，而且每一天都以一个星神的名字命名。太阳神沙马什主管星期日，称为日曜日；月神辛主管星期一，称为月曜日；火星神涅尔伽主管星期二，称为火曜日；水星神纳布主管星期三，称为水曜日；木星神马尔都克主管星期四，称为木曜日；金星神伊什塔尔主管星期五，称为金曜日；土星神尼努尔达主管星期六，称为土曜日。“星期”就是“星的日期”的意思。  巴比伦人创立的星期制，最先传到古希腊、古罗马等地。公元321年3月7日，君士坦丁大帝正式宣布七天为一个星期，形成定律后一直沿用至今。一星期又称为一礼拜，这是因为基督教徒把一星期作为参拜上帝的宗教仪式的周期，故称为“礼拜”。

世界上最古老、文明程度最高的国家是哪一个？提到这个向题，人们马上想起四大文明古国(古埃及、古巴比伦、古印度和古中国)。其实，它们都不是。在希腊大哲学家柏拉图的著作《克里齐》里，提到过一个全世界的文明中心——大西国。

离现在约11000多年前，在直布罗陀海峡对面，有一块叫做“亚特兰提斯”的大陆，上面有一个大西国。它的面积很大，比欧洲和非洲领土面积之和还要大一些。这个国家拥有曾经征服过当时地中海沿岸国家的军队，有美丽的城市，居民信仰太阳神，全国到处都是贡奉太阳神的庙宇。

这么大的一个国家，忽然在一夜之间失踪，沉没到大西洋底下去了。大西国为什么会沉下去呢？根据现在科学推测，应该是地壳运动让它葬身海底。但根据柏拉图的讲述，是野心与贪婪毁了大西国。

据说大西国的创始人是波塞冬。他有十个儿子，都是大西国最初的摄政王，分别掌管着全国不同的地方，长子阿特拉斯是王位的继承者。

大西国美丽富饶，有绵长的海岸，秀丽的高山，辽阔的平原。由于气候好，农作物一年可以收获两次。老百姓耕种土地，开采金银，饲养家畜，放养蜜蜂，提炼香水等，过着相当富足的日子。城市建设也很漂亮，大西国首都波塞多尼亚的四周建有双层环状陆地和三层环状运河，在两处环状的陆地上还有冷泉和温泉。除此之外，岛上还建有造船厂、赛马场、兵营、体育馆和公园等等。

在强盛国力的支撑下，大西国国王的野心也膨胀起来，他决心要发动更大的战争，征服全世界，掠夺更多的资源。他对埃及、希腊和地中海沿岸所有其他民族都发动了战争。然而不久后，天谴降临，一场强烈的地震和随之而来的洪水使整个大西国在一天一夜之间消失得无影无踪。

根据柏拉图的说法，大西国的沉没应该是11150年前。柏拉图强调大西国的故事并非自己虚构，而是历代相传下来的。如果这是真的，那么在12000年前，人类就已经创造了高度的文明。

但这个大西国在哪里呢？千百年来人们对此一直怀有极大的兴趣。

1967年，一位美国飞行员在百慕大海区的巴哈马群岛一带低空飞行。突然，他们发现比米尼岛水面下有一个巨大的长方形物体，他们马上拍摄下来。第二年，他们在比米尼岛水下发现巨大的石头建筑群：石--砌的街道，还用长方形或多边形的石头排列出各种图案花样；一座高42米、每边长54米的平顶金字塔，沉睡在近400米的水下，另外还发现有码头、港口设备遗迹和大理石的雕像。

1968年，考古队在加勒比海发现了一个古老的城市，据考证，它已沉没11000年了，有人据此认为这就是过去沉没的大西国。

1978年，在百慕大海域又发现了“巨型金字塔”。科学家们测定金字塔高200米，塔尖距海面100米，塔的每边长300米，建筑年代约比埃及金字塔早7000年。

1989年，两名挪威潜水员在百慕大三角的一个水底平原上见到一座古城。他俩用水底摄影机拍下了许多照片，从中可以看到许多纵横交错的道路，一座座圆房顶的建筑物排列在道路两旁，此外还有保存完好的竞技场及长方形的建筑物。这两位挪威人自信发现了柏拉图所提到的“亚特兰提斯”。

可是，根据柏拉图的说法推断，它应该是在直布罗陀海峡以西。大西国到底在哪里，它有没有被人们发现？人们对大西国的位置仍有着种种推测，它依然是一个千古之谜。一个文明的诞生与灭亡都可以有无数种方式，而最后它们都会成为历史。或许有一天大西国会从海底升起，向我们展示它曾经有过的辉煌。P2-5

上下五千年，有多少谜尚未解开？有多少人盖棺却未定论？有多少事让人欲说还休？每代人都有自己的历史，每代人都需要重新解读历史。

然而，历史从来都是浩渺无边的，文明从来都是纷繁复杂的，我们的生命都是有限的。如何以有限的生命去关照无限的历史？如何以当下的时间再现已逝去的往昔？如何让我们的视野在历史的河流里徜徉，让我们的思想在文明的幽谷中开花？对于普通人，这似乎是个不大不小的难题。

于是，我们开始尝试，尝试帮助读者解决这个难题，为其提供一种新的读史方式。本书以编年的形式进行编排，以通俗易懂的散文化表述和丰富多彩的图片配合，追求一种和谐而有趣味的阅读快感。它以时间为经，分为古代卷、中世纪卷、近代卷和现代卷四个部分；以重大历史事件和历史文化名人为纬，讲述各个时期的政治、经济和文化发展，力求雅俗共赏、老少咸宜，从而达到科学性与人文性的完美结合。

本书在结构上采用整合串缀、散点透视的方法，有机地把世界文明史中特别耀眼的闪光点组织成绚丽多彩的画卷；每篇文字约千字左右，避免过分学术化；内容上举凡哲学、音乐、舞蹈、美术、文学、科学、宗教诸方面皆有涉猎，读者可以清晰地把握文明发展的脉络。汀开书页，你可以通过一个个妙趣横生的历史故事，看到世界五千午的发展风貌；通过一个个栩栩如生的历史人物，看到人类文明发展的踪迹，从而对我们所处的这个地球有更深的了解和认识。