本书研究美国从1830年起的科学普及史，揭示了这样一个令人迷惑的现象：曾经作为一种积极、进步的文化力量的科学，在美国消费文化中，慢慢地为新伪装下的迷信和神秘主义的复活让出了一条通道，最终导致科学在大众层面上被迷信击败。作者以19、20世纪美国的科学普及史为经，以公共卫生、心理学和自然科学三个领域内的普及活动为纬，向读者展现了一部美国的科学与迷信的“战斗由”

本书描绘了美国的那些杰出科学家如何与其他不同的人群进行沟通的历史。因为美国已经成为一个国家实现现代化的范本，所以这个故事的重要性已远远超出了一种民族文化。而且大多数历史学家都同意，科学观念和科学研究一道为现代化进程增添了动力。本书致力于强调大多数人不会谈及的一部分科学家的长久使命。科学一直起到了反对和纠正人们的迷信的作用。在消费主义盛行和大众传媒——伴随工业化而兴起——充塞其中的现代社会里，人们很容易忘记迷信会采取新的强有力的形态。而作者在书中提出这样的主张：在一个高度专门化的社会中，迷信的威胁仍旧顽固存在。

对本书的评价

内容提要

作者简介

译者序科学与迷信：老对手面临新问题

中文版序

致谢

导言

第1章 迷信和科学普及

现代迷信

实用迷信

科学反对宗教的战争

自然主义观点的发展

怀疑论者

权威

作为异类的迷信

科学的宗教

科学的宗教的进程

科学方法

科学人

科学普及和盲信

美国的科学普及

科学普及的机构

文化迟滞

基本动机的偏爱：娱乐、宗教和健康

第2章 卫生普及

非自然传统和自然

19世纪早期

19世纪晚期

20世纪早期

20世纪30年代的重要转变

20世纪中叶

20世纪中叶以后

健康和医药

特殊利益团体

大众传媒

有缺陷的卫生宣传者

孤立的卫生知识

卫生普及意义的转变

第3章 心理学普及

传播阶段的心理学主题

实验心理学的出现

心理学的确立

20世纪初的心理学

设法影响公众

20世纪20年代的关注与论战

20世纪30年代的变化

第二次世界大战和“心理学时代”

20世纪中叶：心理学产品

普及、产品和权力

支离破碎的普及

作为科学旗手的心理学家

使命感的减弱

第4章 在19世纪瞢及自然科学

19世纪初的美国科学

书籍和杂志

教育机构

为成人而设的普及机构

大众科学的魅力

敬神的科学

有用的自然主义科学

19世纪晚期与科学人

报纸科学和对大众科学的需求

19世纪晚期的教育机构

普及的程度与强度

标准科学主义

科学的宗教

科学方法

第5章 在20世纪普及自然科学

定量描绘

20世纪下半叶的大事件

科学教育

20世纪早期的教育重组

教学内容与学生全面发展的冲突

大众传媒等级

杂志中的科学

科学新闻报道

其他普及媒体

业余科学

专业读者的兴起

普及人员的改变

公众关系和公众形象

从复杂整体到科学产品

从科学产品到政府决策

科学态度

作为生活方式的科学之消亡

第6章 科学普及的模式和迷信的胜利

否定性力量

孤立事实的有害影响

支离破碎的科学普及所产生的后果

新闻报道中的孤立事实和追求轰动效应

新闻惯例

被媒体歪曲

广告

广告的文化功能

“科学人”的退位

技术员而不是科学家

“科学人”隐退的后果

作为一种建制化支撑的科学普及

让人乐观安心的科学普及

热情和怀疑论的丧失

联盟的背叛

因此他们能够毫无顾忌地取笑科学和宗教的任何一方或者同时取笑两者。此外，传统迷信的消亡很容易用下面的思想实验来展示。数代人以前，一个鬼屋的故事就会让人由于害怕而不敢入住。而到了现代，这样一个谣言只会吸引人们去看看能否把鬼魂驱逐出屋子或者逗弄它一下。尽管所谓的巫术崇拜者和其他超自然信仰者有组织化的趋势，但对这些传统迷信项目的实实在在的轻信已经不再重要了。5

盘桓于受过教育的年轻人中的迷信倾向也在本质上发生了变化。与早些时候相比，这些迷信在它们的新伪装之下很可能更为盛行。但是实际情况不像早年那么严重，对新的信仰者来说，更倾向于对坏运气给出解释，而不是企图控制好运气；并且这些解释更加个性化，而不是给出适用于整个群体的一般解释——比如，归因于某人一件特别的衣饰而不是天气。对科学客观规律的挑战已经大大减弱，以至于就实用目的而言，科学的安全可靠，似乎不比对一条幸运领带的暗中倾慕更有意义。6

因此，到20世纪晚期，巫术、魔法、符咒意义上的迷信不再有影响力，这是一个总的来说容易被证明的事实。然而，作为对抗科学的迷信——表现为彻底的神秘主义和有害的轻信——带来了其他问题。这个术语所涵盖的范围远远超出一般的神秘民间信仰；思想家们更恰当地用“迷信”来表示一整套科学在理想情况下所不会出现的现象，包括顽固、偏见和信仰灌输，还包括神秘事物、超自然力对个人的操纵以及一般情况下对主观思想和感觉的重要性及威力的夸大。这仅仅是另一场反科学运动中的一部分，因此，矛盾而愚蠢的超自然信仰的复活也许有一种潜在的文化意义。7

P10

本书描绘了美国的那些杰出科学家如何与其他不同的人群进行沟通的历史。因为美国已经成为一个国家实现现代化的范本，所以这个故事的重要性已远远超出了一种民族文化。而且大多数历史学家都同意，科学观念和科学研究一道为现代化进程增添了动力。

最初研究科学普及的历史学家关注普及者在力求解释、简化和翻译抽象及专门的理论——科学家用来解释自然如何工作的方式——时所面临的各种困难。最近历史学家在这个主题下增添了另外的考虑因素：人们对科学普及的反应如何?当人们听到了各门科学中令人振奋的观点后，他们了解了什么，又改变了什么?人们忽视了什么?哪些人会忽视这些东西，人们又为什么忽视这些东西?

本书致力于强调大多数人不会谈及的一部分科学家的长久使命。科学一直起到了反对和纠正人们的迷信的作用。在消费主义盛行和大众传媒——伴随工业化而兴起——充塞其中的现代社会里，人们很容易忘记迷信会采取新的强有力的形态。我在书中提出这样的主张：在一个高度专门化的社会中，迷信的威胁仍旧顽固存在。

自从本书最初出版以来，迷信的力量以它的新形态继续在美国增长着它的权威。民意调查显示数量惊人的成年人怀疑科学解释和科学权威。他们了解的科学只是孤立的事实，而不是一个发现的过程，不是需要不断证实、再证实的过程。人民大众越来越生活在虚幻的、支离破碎的电视和广告世界中，或者支离破碎程度有过之而无不及的互联网世界中。他们学会了把科学“信息”碾成“事实”碎片，从认识自然的相关背景中剥离出来。

先不论美国正在发生着什么，现在全世界的目光都在关注中国，关注工业化和现代化的力量将如何改变中国社会，关注这些力量发生作用的历史将会或可能将会与发生在北美的情况有什么不同。本书的论述提出了一个特别的问题：承载着中华文明伟大知性传统的科学家中的哪一部分人会致力于启蒙中国乃至世界其他地方的人民?

我的论述表明，我也相信，在美国曾经有崇高的“科学人”(men and women of science)与迷信努力作战。他们尽量把科学的非物质利益和科学思维带人工业化和后工业化时代的美国。“科学人”除了有助于以及激发一个技术—工业社会产生物质利益之外，他们更与某些狭义的迷信思想和广义的非理性信仰战斗。然后，他们的继任者撤退到了高度分化的专业领域里，科学思维开始败给新闻业、大众传媒和消费文化。

我对发生在这一特定文化中的状况的论述，向全世界提出了一系列意义深远、发人深思的问题。这些问题在中国显得尤其重要。 中国有悠久的尊重知识成果的传统，中国如今有许多富有创造力的知识分子正工作在各个科学领域。我希望他们和其他思想家、实干家都能从我写下的历史中有所借鉴。

上海科技教育出版社将使得这段历史有可能被那些对中国的未来极具重要性的人作深入思考，对此我感到很荣幸。

约翰·C·伯纳姆

2006年6月6日

一声强烈又深刻的悲叹……(伯纳姆)这部篇幅恢弘又考证细致、视野宽广又深入聚焦的著作……是为他所发现的当前这个世纪的大部分时间里在这个国家中一直发生着的堕落过程所发出的一声轻蔑的怒吼。

——《科学》

人们时常假设……科学反对迷信的战斗也是通过理性的和自然主义的力量而取得了胜利——至少在后工业时代的美国这样一个高度技术化的社会中已经获胜。但是记录显示，科学普及和公共卫生普及方面所发生的变化，事实上最终减弱和破坏了科学和科学家这两者的文化影响。

——摘自本书导言