本书是一部关于城市规划设计的理论专著，全书通过不同方式展示了人们对于城市的各种幻想，例如建筑手绘画、三维立体模型、地图和电脑制图，而这些幻想往往夸大了公共生活中合理性的作用。作者通过使用者的角度来讨论城市设计问题，突出了社会工程学的失效以及人文精神的适应性。

本书通过不同方式展示了人们对于城市的各种幻想，例如建筑手绘画、三维立体模型、地图和电脑制图，而这些幻想往往夸大了公共生活中合理性的作用。肯尼思·科尔森(Kerlneth Kolsorl)运用独特的手法论述了在城市体验中新奇感的作用，甚至将这种手法贯彻整本书来诠释城市生活中理性的动态变化。

科尔森运用以下城市空间的案例叙述了北美洲的城市化进程，如康涅狄格清教徒式的规划理念，巴黎的总体规划，朗方(L’Erfiat]t)的华盛顿特区，伯纳姆(Burnham)为克利夫兰(Clevelarld)设计的规划图以及劳埃德·K·汤森(Lloyd K．Townsend)所绘制的美国原住民居住区的表现图。

由于受到刘易斯·芒福德(Lewis Mumford)、简·雅各布斯(Jane、Jacobs)和约翰·布林克霍夫·杰克逊(John Brinckerhoft Jackson)等建筑及城市评论家的激励，科尔森通过使用者的角度来讨论城市设计问题，突出了社会工程学的失效以及人文精神的适应性。

插图目录

致谢

导言

第1章 通往图拉真广场的滑稽事件

第2章 古代北美洲“消逝的城市”

第3章 城市美化运动中的克利夫兰

第4章 草坪边疆的乌托邦理想

第5章 城市更新：臭虫都扫清了

第6章 倡导性规划的奇特经历 

第7章 对“蔓延发展”的两次欢呼

第8章 政府何时才敢有梦想

第9章 大英图书馆——从大规划灾难到尘埃落定

第10章 加宽城市的大门’

第11章 虚拟城市和我们的城镇

注释

参考文献

插图致谢

作者简介