本书所选均为古代短篇名段，有故事、笔记、游记、杂文、辞赋、序文、书信公文等。它们或是记叙故事、评议古今，或是抒发情感、表达哲理，题材广泛，内容丰富，思想性、艺术性都较高，融知识性、趣味性、通俗性于一体，适合中等以上程度的读者阅读欣赏。由于篇幅短小，便于读者学习研究古代汉语知识，进行一些有针对性的练习(如古文翻译等)，有效而快捷，避免疲劳。虽是篇幅小，但包容量大，读者从中可了解中国古代的文化、民俗、艺术、经济、政务、人物、自然等方面的情况。

左传 祁奚荐贤

国语 季文子相宣成

 叔向谏杀竖襄

战国策 不死之药

  邹忌讽齐王纳谏

论语 季氏将伐颛臾

孟子 文王之囿

范雎 献秦昭王书

韩非 得救而忧

 西门豹为邺令

吕不韦 掣肘

  知人不易

晏子春秋 景公问所当赏

   君尊臣荣难乎

   为臣之道

   雨雪不知天寒

   金壶丹书

   踊贵屦贱

   烛邹之罪

扶苏 谏始皇书

冯去疾 与李斯书

司马迁 李将军列传赞

刘 向 炳烛之明

  进贤为贤

  卫君之爱憎

  丈夫渡河

  阳桥之鱼

  齐宣王所好

  孙叔敖受教

  欹器

张衡 归田赋

蔡邕 女训

孔融 与曹操论盛孝章书

 论酒禁书

曹操 恤将士令

诸葛亮 与群下教

曹植 说疫气

张载 剑阁铭

刘伶 酒德颂

向秀 思旧赋

刘琨 答卢谌书

葛洪 画工弃市

 匡衡

陈颓 与王导书

郭澄之 何充

傅 亮 为宋公至洛阳谒五陵表

刘义庆 身无长物

  自新

  陶公性检厉

  郗超与谢玄不善

  华歆、王朗俱乘船避难

  邓艾口吃

鲍照 飞蛾赋

郦道元 巫峡

  黄牛滩

陶弘景 答谢中书书

颜之推 《颜氏家训》序致

裴启智 隔卅里

魏征 谏太宗十思疏

李世民 为官择人

李 白 春夜宴从弟桃花园序

王 维 山中与裴迪秀才书

元结 菊圃记

韩愈 宫市

 答陈商书

刘禹锡 救沉志

  儆舟

  讯田亡

  山阳城赋并序

柳宗元 敌戒

  辨《晏子春秋》

  命官

  始得西山宴游记

陆龟蒙 冶家子言

罗隐 秋虫赋

 龙之灵

 吴宫遗事

皮日休 悲挚兽

司空图 铭秦坑

孙樵 何易于挽舟

李肇 王积薪闻棋

 刘颇偿瓮直

 不测而退

 任迪简呷醋

张鉴 木僧

 李庆远

李昉 则天好祯祥

范仲淹 严先生祠堂记

包拯 乞不用赃吏

 弹劾张尧佐

欧阳修 戕竹记

  归田录(五则)

  养鱼记

  非非堂记

苏舜钦 沧浪亭记

苏洵 名二子说

曾巩 墨池记

王安石 祭欧阳文忠公文

  伤仲永

  知人

沈括 正午牡丹

 陨石

 一举而三役济

苏轼 喜雨亭记

 记承天寺夜游

黄庭坚 书嵇叔夜诗与侄榎

张耒 丘浚掴禅师

刘子翚 试梁道士笔

岳飞 南京上高宗书略

 论马

 五岳祠盟记

计有功 唐诗纪事序

洪迈 天台士子

 青田富室

 全椒猫犬

陆游 烟艇记

 跋李庄简公家书

周密 蹇材望

文天祥 正气歌序

辛弃疾 跋绍兴辛巳亲征诏草

叶适 播芳集序

姜夔 学诗与作诗

陆秀夫 拟景炎皇帝遗诏

萧德藻 吴五百

罗大经 能言鹦鹉

  太学生

姚镕 江淮之蜂蟹

范正敏 应举忌“落”字

王谠 存珠还珠

 太宗责玄龄

李格非书《洛阳名园记》后

戴表元送张叔夏西游序

宋濂 猿说

 送东阳马生序

 书斗鱼

 商於子耕

刘基松 风阁记

  题兰亭帖

方孝孺 越巫

  里社祈晴文

  杂铭

桑悦 独坐轩记

叶盛 鸿胪杨公预读试卷

陆容 阿留传

都穆 砥柱

陆树声 题东坡《笠屐图》

徐渭 叶子肃诗序

刘元卿 万字

徐光启 甘薯疏序

袁宗道 答友人

谢肇涮 商则

袁宏道 满井游记

  灵隐

  晚游六桥待月记

钟惺 夏梅说

袁中道 西山

江盈科 蛛蚕

冯梦龙 驴乞假

  喜得句

  刘禅

  吟癖

  翠鸟移巢

徐弘祖 天都峰

张岱 白洋潮

 湖心亭看雪

 柳敬亭说书

 西湖梦寻序

周晖 刚峰宦囊

魏学伊 核舟记

高濂 保俶塔顶观海日

顾炎武 与叶切庵书

周容 躁急自败

屈大均 马会

王士祯 焦山题名记

彭端淑 为学一首示子侄

程世爵 头鸣

张埏 善天文

林嗣环 口技

吴乘权 鉴秦而止

褚人获 论诗

蒲松龄 盗户

郑燮 画竹秘诀

 潍县署中与舍弟墨第二书

袁枚 随园记

 黄生借书说

 伏波滩义犬

 骗术巧报

纪昀 柏树神

 瞽者堕井

 河中石兽

 伏法有憾

 同类可畏

王昶 游珍珠泉记

姚鼐 登泰山记

诸联 灾民抬官看水

洪亮吉 净海赞

  师子崖赞

钱泳 何须畏

 升官图

 秦不相能

 酱

 张都转诗

 和相

龚自珍 书汤海秋诗集后

刘熙载 《艺概》自叙

刘蓉 习惯说

徐珂 “过去”、“未来”之妙品

 京师药铺

 秦景明精痘科

 总署章京译俄相书

 身本画龙