明朝是中国历史上的重要朝代，从洪武元年（1368）建立，到崇祯十七年（1644）灭亡，共跨时276年。其盛世之态、激昂江山，其纵横壮举、鸿猷远略，足以令后世感慨万千。作者通过这本传记反映出弘治年间所发生的历史事件以及这一时期的社会历史状况这个时期历史发展的脉络，反映出弘治朝在整个明代历史上应有的地位。

本书所述事实，都有根据。力求将当时实实在在的历史以及实实在在的弘治皇帝，展现在读者的眼前。为了雅俗共赏，所以既注意内容的科学性，又力求提高其可读性。行文尽量通俗易懂，不以词害意，避免大量地引证原文，以免影响阅读。本书在取材方面是有所选择的，而选择的标准就是如何才能更好地突出传主的特点。有些问题虽然很重要，但与传主无关，因而只好摈弃了。

第一讲 充满忧患的青少年时代

坎坷的幼年

悄悄地降生

深宫中的厮杀

困境中的皇太子

在国势日趋衰颓中成长

第二讲 初登皇帝宝座

谨慎地迈出第一步

臣民对于弘治皇帝的厚望

有限地革除前朝积弊

竭诚报答母后的恩德

查访母后亲属

冒认皇亲闹剧

第三讲 改善专制集权统治

吏治的相对澄清

选贤任能

听言纳谏

改革铨选及提高行政效率

巩固并发展权力结构的双轨制

第四讲 复苏经济安定民生

严峻的社会现实

户口锐减

土地兼并

艰难的国计民生

加强赋税的征收管理

税粮的征收与管理

整顿盐法

复苏社会经济

抑制土地兼并

招抚流移

兴修水利

赈济灾荒

减轻人民负担

节约用度

第五讲 边防隐忧与军政废弛

弘治时期北方边防的态势

瓦刺、鞑靼与明朝的关系

明代北边的防务

“关西七卫”的变化

弘治时期的消极防御

弘治君臣的苟安思想

对鞑靼的消极防御

“闭关绝贡”以抵制吐鲁番

军政的腐败

朱韦占樘对管军官员的姑息

旗军所受的敲剥

军政与武备之废弛

第六讲 弘治时期的三大社会毒瘤

——宗室、外戚和宦官

吸吮民脂民膏的宗室

从王室屏藩到困处一城

腐朽的寄生集团

肆意侵夺

凶残横暴

追逐声色货利的外戚

政治上最为孱弱

贪婪的张氏家族

恣意贪残害民的宦官

假皇权以肆虐

肆意剥削侵夺

第七讲 太平掩盖着忧患

日渐荒怠的“太平天子”

绝对的权威导致必然的腐败

怠于政事

热衷于修斋建醮

奢侈逸乐

充满隐忧的弘治朝

吏治日益败坏

赋重役繁民不聊生

缺乏教养的皇储

盛名之下其实难副

后世对朱佑樘的赞颂

名不副实

附录 弘治皇帝大事年表

成化二十三年(1487)八月二十二日，明宪宗朱见深去世，享年41岁。皇太子朱佑樘继位，是为孝宗，以明年为弘治元年。

虽然明孝宗个人的经历曾有过曲折，但在成化十一年明宪宗召见了他，确认其为皇子，特别是立为太子，作为储君之后，其地位发生了极大的变化。过的是锦衣玉食的生活，耳濡目染的基本上是美好的东西。对社会存在的弊病以及人民的疾苦，由于他生活在与世隔绝的深宫，知之甚少。所以，当他登上皇帝宝座之后，并没有对他父亲的所作所为进行太多的更张。在他看来，似乎各方面都不错，只需沿着老路走下去就行了。

弘治初年，一些想要有所作为的官僚，想借孝宗之手来改变现状。然而，事实证明，他们对弘治皇帝的期望值过高了，他并不是大有作为的君主。自然，朝臣们对皇帝的赤诚，毕竟还是起了一定程度的作用，那就是对宪宗朝的弊政，进行了有限地汰革。

孝宗对他的母亲感情较为深厚，对她的暴死，也心知其中有问题。然而当他登上皇帝宝座以后，害死他母亲的人已经命丧黄泉，单纯的报复似乎没有多大的意思，还不如使外家安享尊荣富贵、使母亲在天之灵有所慰藉为好。谁知好梦难圆，终成泡影。

古人曾说：“靡不有初，鲜克有终。”就是说凡事开头总是很认真的，但是却很少始终如一的，或者说，“虎头蛇尾”的占居大多数。从孝宗即位之初的情况来看，头开得并不很好，不是有声有色的。瞻前顾后，“不为已甚’’的思想严重地束缚着他，总是迈不开步子。谨慎地迈出第一步臣民对于弘治皇帝的厚望

朱事占樘还在其父病重期间，便奉命处理国事了。明宪宗八月二十二日去世，按照中国的封建宗法制度，皇冠自然应该戴在朱佑樘的头上。二十七日，文武百官军民耆老人等上了一道奏笺（上太子的奏札），劝朱佑樘继承大统。

成化二十三年(1487)九月初六日，朱{右樘仰遵遗命，俯从臣民之请，即皇帝位，并照例颁诏大赦天下。诏书的内容十分广泛，基本上是当时存在的主要问题，也是要急于解决的问题。将这些问题诏告天下，是很严肃认真的。其目的在于向广大臣民昭示朝廷“除旧布新”的决心，从而激发他们对新的一朝的信赖和忠诚。如果新皇帝言行不一或者不始终如一的话，臣民便可据此谏诤。既然如此，我们便有必要将诏书的主要内容揭示如下：1．九月初六天亮以前，官吏军民人等除犯谋反、叛逆、子孙谋杀祖父母、父母、妻妾杀夫、奴婢杀主、谋杀、故杀、巫术杀人及进剿强盗失机不赦外，其余通通赦免。2．文武官吏、监生等有因事发充苦役外，全部放免，各还职役，原犯贪淫者发回原籍为民；武职原犯侵欺枉法并敛财害军者，仍于原卫差操①，不许管军管事。3．内外势要奏讨之盐引，除已经支取出卖者外，其余停止支取，一律还官；今后不许势要及内外官民之家求讨，亦不许巡抚等官徇情舞弊。4．成化二十一年(1485)十二月以前各处拖欠之税粮、马草、屯种子粒及各种名目的税课并买办、采办物料，未征之数尽行豁免。5．成化二十一年十二月以前各处盐运司、盐课提举司拖欠之盐课，全部免除。6．各处田地山场湖荡被势要之家及奸诈无籍之徒侵占或投献者，限一月以里退还，敢有违抗并今后仍然侵占、投献者，许被害之人告理，照例治以重罪。如果卖绝并立有契约者不在此例。7．陕西、山西、河南等处，先年因饥荒逃移及将妻妾子女典卖与人者，官给原价赎取；有抛荒田地，该征之税粮通通停免；有力人家可耕种抛荒田地，代纳税粮，原主复业，即便退还，不许据为己业。P14-15

正说明朝十二帝系列丛书（插图版），汇集我国明史学界著名专家、学者所撰明朝皇帝大传十二种。作者以正史为创作之本，所据严谨，真实而生动地描写了明朝皇帝及所处时代的复杂生相。

明朝是中国历史上的重要朝代，从洪武元年（1368）建立，到崇祯十七年（1644）灭亡，共跨时276年。其盛世之态、激昂江山，其纵横壮举、鸿猷远略，足以令后世感慨万千。但相对于清史研究，明史是建国后研究较为薄弱的领域。正说明朝十二帝系列丛书的出版，除了可以起到推动明史研究发展的作用，更重要的是给喜爱阅读帝王传的读者还原一个个曾经在我国古代历史发展中起到或开拓、或中兴、或傀儡作用的帝王影像。帝王不同于平民百姓，他们的活动是和整个时代、皇朝的命运联系在一起的，尤其在中国古代社会里，帝王的活动更具有特殊的意义。但帝王都是人，同样有人的特性，只是社会环境和某些遗传因素使帝王成为不同常人的人，使他们在自己的舞台上演出了许多生动而丰富的人生戏剧。书中配有反映传主生活及所处环境的大量图片，力求给读者展现一个波诡云谲、气势非凡的大明皇朝。