本书是“克雷斯托曼世界传奇”系列第一部，该系列为有名的世界奇幻文学名作，其英国作者黛安娜·温尼·琼斯，她的幽默会时不时让人大笑出声，同时作品中又完美地交融了魔法与历险，使每个故事都与我们的希望与恐惧紧密相连。读她的作品，仿佛就是在不同的幻想世界中穿梭，可以说是一场机智而愉快的奇幻之旅。本部小说《魔法生活》1977年荣获卫报儿童图书奖，1999年更获得两项世界级奇幻文学大奖；美国的传奇文学创作奖和英国奇幻文学协会颁发的卡尔·艾德华·瓦格纳文学贡献奖。

失去父母后，卡特迎米了人生中第二次重大变放：声名显赫的克雷斯托曼琪邀请他和姐姐格温德琳去自己的城堡一同生活。格温德琳很兴奋，这位崭露头角的小女巫渴望从此迈入通往魔法宝座的人门。她要求违例学习魔法课程，遭到拒绝后便再制造恐怖事件进行挑衅，与姐姐相比，年幼的卡特似乎毫无天分，只是喜欢城堡里安详的生活，并交到了新朋友。这时，格温德琳的挑衅变本加历，她本人问了大祸后也突然消失，非法穿梭到另一个世界，却把珍妮特作为替身，悄悄送进了克雷斯托曼琪城堡。

卡特只有帮助无奈的珍妮特努力适应这个世界，并努力寻找这番混乱后的蛛丝马迹。他逐渐意识到，自已来到城堡并非偶然，姐姐的逃遁也不是孩子气的报复，他的家族，甚至他的生命，这背后藏着个天大的阴谋……

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第十五章

第十六章

卡特·钱特很佩服姐姐格温德琳。她是个女巫。卡特敬佩她，也依赖她。自从他们的生活发生了一系列重大变故后，他也再没有别的什么人可以依赖了。

第一个重大变故发生的那天，卡特的父母正带着姐弟俩参加一艘明轮船上举行的一日游活动。全家人盛装出发，格温德琳和妈妈穿着带缎带的白裙子，卡特和爸爸则身着蓝色哔叽料子的礼服。那天非常炎热，顺流而下的船上挤满了衣冠楚楚的人群，大家说笑着，品尝着海螺、白吐司和黄油。那艘明轮船上的蒸汽机大声地喘息着，没有谁听得见自己说话的声音。

事实上这艘船实在是太古老也太拥挤了。突然间，方向舵就出了毛病。转眼之间，正吃着海螺的欢乐人群便被来自拦河坝的激流冲走。他们撞上了一根木桩，这木桩本来是用来防止人们被水流冲走的。老旧的明轮船当即四分五裂。至今卡特仍然记得当时的情景：蒸汽机还在嗡嗡地响，明轮翼则飞上了蓝天。水蒸气从破裂的管子里呼啸而出，吞没了人群发出的尖叫声。船上的每个人都被冲出了拦河坝。

这真是一场可怕的事故。报纸称之为“南希美人号遇难事件”。当时，船上所有的女士都穿着紧身长裙，根本就没有办法游泳；先生们穿着的则是紧绷绷的蓝色斜纹哔叽料礼服，情况也好不到哪儿去。但格温德琳是个女巫，所以她不会被淹死。当船撞上木桩时，卡特正抱着格温德琳，因此他得以幸免于难。但幸存者几乎没有几个。

这场灾难震惊了全国。明轮船公司及其所在地沃尔弗库特镇支付了所有葬礼的费用，也给格温德琳和卡特准备了庄重的黑衣服。他们坐着马车跟在灵车队伍的后头，马车是由佩戴黑色羽毛的黑色马匹拉着的。其他的幸存者跟他们在一辆马车上。卡特端详着他们，想弄清楚他们是不是都是巫师，却一无所获。沃尔弗库特镇的镇长为幸存者设立了一项基金，捐款从四面八方蜂拥而至。其他的幸存者都拿着属于他们的那份钱找地方去开始新生活了。只有卡特和格温德琳没有，因为谁也找不到他们的亲戚。他们只好留在了沃尔弗库特。

姐弟俩一度成为名人。每个人都对他们很好，每个人都称赞这两个孤儿是多么漂亮。这是事实。他们俩都是满头金发，皮肤白皙，眼睛又蓝又亮，再穿上一袭黑衣真是棒极了。格温德琳非常可爱，比同龄的女孩子要高；而卡特却显得比同龄人要小。格温德琳像母亲般疼爱着卡特，大家都深受感动。

卡特并不介意，因为这多少能弥补一点他内心的空虚和失落。女士们给他送来蛋糕和玩具，镇里的议员先生则来关心他生活得怎么样；连镇长接见时都轻轻拍了拍他的头。镇长解释说，已经把姐弟俩的那份基金变成了托管金，直到他们长大成人才能领用。同时，镇政府将支付他们的教育费和抚养费。

“你们这两个小人儿想在哪儿住啊？”他和蔼地问。

格温德琳马上说楼下的夏普老太太愿意收养他们。“夏普太太以前对我们可好了。”她解释说，“我们喜欢跟她住在一起。”

夏普太太非常和善。她也是位女巫一挂在她客厅里的告示牌上工工整整地写着“考试合格，持有行巫执照”一这对格温德琳很有吸引力。镇长却有些犹豫。和所有没有魔力天赋的人一样，他并不太认可那些具有魔力的人。他问卡特对格温德琳的打算怎么看。卡特觉得无所谓，他喜欢住在自己以前的房子里，哪怕是楼下。镇长觉得应该尽可能让这两个孤儿生活得快快乐乐的，所以就同意了。于是，格温德琳便和卡特搬去和夏普太太一同住了。

现在回想起来，卡特觉得自己就是从这个时候起确信格温德琳是个女巫的，之前他一直都不能肯定。他问过爸爸妈妈，可他们只是摇头叹气，看上去很不高兴。卡特一直困惑不解，因为他记得当初格温德琳给自己的那把弓形弹簧夹带来了多么可怕的麻烦。他也不明白如果格温德琳真是一个女巫，爸爸妈妈怎么还能处罚她。但是现在一切都变了。夏普太太对魔法这类事情毫不隐讳。……P5-7

“一场机智而愉快的奇幻之旅。”

——美国图书馆协会(ALA Booklist)

“……她的幽默让你大笑出声，同时完美地交融了魔法与历险，带你在不同的幻想世界中热情穿梭。她所有的作品都渗透了严肃的文学精神，使每个故事都与我们的希望与恐惧紧密相连。”

——《出版家周刊》(Publishers Weekly)