本书的写作素材来自于作者教授写实素描课时关于线性透视部分的上课材料。作者通过细心整理这些数据、图像以及程序，使之成为一本通过电脑桌面出版系统出版的教学参考书。正是由于作者有多年的教学经验，因此本书在描述线性透视的基本原理显得简洁而清晰，书中提供的图例直观而富有代表性。虽然这本书是为那些学习绘画透视知识的初学者而写，但是它也可以作为那些已掌握高级绘画技巧的人的参考手册。

本书的写作素材来自于我教授写实素描课时关于线性透视那部分的上课材料。它最初的雏形是大约在三十年以前我在自己的课上所使用的笔记和幻灯片，后来，我细心整理这些数据、图像以及程序，使之成为一本通过电脑桌面出版系统出版的教学参考书，英文版的这本书在我所任教的大学书店有售。自那以后在使用这本参考书上课的时候我又不断地对它进行了大量的修订工作。

与早先出版的参考书相比，这个版本的出版目的并未改变，那就是简洁而清晰地来描述线性透视的基本原理。虽然这本书是为那些学习绘画透视知识的初学者而写，但是它也可以作为那些已掌握高级绘画技巧的人的参考手册。我时常看到那些高年级的学生犯下透视方面的错误，而这些错误与那些高质量的画面质量极不相称。如果能避免这些不协之音，那么他们的作品便完美无瑕了。犯下错误的这些学生要么是一开始就掌握透视原理不够全面，要么是忘记那些虽不常用但却十分重要的透视关系。

《美国透视基础简明教程》一书可以作为学校上课时的补充材料，也可作为自学透视理论时的指导。无论是两种情况下的哪一种，理论的学习都必须辅以大量的绘画实践。学习时一个比较好的方法就是先通读书中的一个章节，对书中描述的原理有个全面的了解，然后再利用大量的简单物品做绘画练习。在绘画练习之后，学生应该再把那个章节仔细阅读一遍，确保已经掌握所有的要点。认真学习透视理论是绝对不会浪费你时间的，因为如果你想客观精确地描绘处于空间关系中的物体，透视原理是一个十分重要的元素。

书中各个章节的顺序与我上课时的顺序安排相同。前六个章节中每两个章节是成对的。第一章和第二章讲述的是一些基础知识，为后面的学习做铺垫。第三章和第四章讲述的是直线平面和立方体的透视：第三章是关于由水平线和垂直线构成边缘的物体的透视，第四章是关于带有倾斜边缘的物体的透视。第五章和第六章讲述的是圆形的透视：第五章介绍的圆形平面的透视，第六章讲的是圆柱体的透视。

不过，读者并不一定要按照这个顺序来阅读。第四章可以放在第五章和第六章之后，等学习完圆形平面和圆柱体透视之后再看。第七章，“用正方形来做参考”则可以放在前面一点来看。

第八章投影透视是我新增补的一章。在画投影时，透视知识是非常重要的，不过却很少有人在这方面进行详细的阐述。

附录A“机械制图”是画透视时用到的机械制图法。附录B“透视想像化”是读者在学习从第一章到第七章时都可以用到的方法，它可以用来检测读者是否已经真正掌握透视理论。新增部分

在本书的第二版中我又进行了一些修改。所有章节中的插图都有所增加或者改动，全部的文字内容也都经过了仔细审读和修改。第一章和第二章中的基础知识介绍有所扩充，新增和改动了一些插图，从而使对透视中所使用的一些术语说明更加清晰。第三章和第四章中主要是对一些图例和相应的文字说明进行了改动，使得对水平面、垂直面以及倾斜平面的透视原理阐述更为清楚。第五章中主要是改进了一些图例和文字，使得对圆形平面的透视讲述更为清晰。第六章中新增了一些插图，文字部分也有所改动，主要是为了更好地讲述圆柱体透视原理。第七章中的图例和文字部分也有所变动，这是为了更好地讲述如何用正方形和透视正方形来做透视辅助参考图形。第八章“投影”、附录A“机械制图”、附录B“透视想像化”中的改动较少，主要是在文字部分。在正文中有关透视理论的关键性词语都用粗体字标出，这些词语在书后新增的术语汇编中有详细解释。致谢

在这里我要感谢以下为我审阅文稿并提供宝贵建议的朋友：波斯顿大学的斯图特·拜伦，阿姆赫斯特麻省大学的鲍尔·E·拜卢布，孟卡多州立大学的霍布·库克，塞拉大学的克里斯-道博特，韦恩州立大学的杰姆·纳瓦拉，东南密苏里州立大学的萨拉·A·瑞里，辛辛那提大学的约翰·P·斯图特。