中华散文不仅是中国文学而且是中国文化的重要组成部分，数千年来它始终伴随着中华民族迈入文明社会的步伐而凸现并发展，折射着历史变迁的云卷云舒。本卷收录了现代教育学家蔡元培、“民族魂”鲁迅、以及朱德、胡适、许地山等等知名人士的散文。由于时代的特殊性，处于新文化运动的背景下，提倡用白话文代替文言文，因而那时的文章读起来不但具有文言文的那种深厚文化底蕴，又兼有白话文的流畅易懂。

这是一部现代散文精选本，大多选收的是脍炙人口的名家名篇，以及反映时代印迹的作品。全书收入了蔡元培、梁启超、鲁建军、周作人、陈独秀、张大千等人的作品。

蔡元培

 洪水与猛兽

梁启超

 少年中国说

鲁迅

 秋夜

 野草·题辞

周作人

 故乡的野菜

朱德

 回忆我的母亲

陈独秀

 本志罪案之答辩书

李大钊

 五峰游记

刘半农

 饿

胡适

 我的母亲

郭沫若

 芭蕉花

张大千

 做和尚的一百天

陶行知

 不除庭草斋夫谈荟（节选）

萧乾

 鲁西流民图

许地山

 荼蘼

叶圣陶

　没有秋虫的地方

李健吾

 希伯先生

李霁野

 花鸟昆虫创造的奇境

朱光潜

 我与文学

王了一

 请客

刘大杰

 成都的春天

许广平

 最后的一天

邹韬奋

 威尼斯

张恨水

 想起东长安街——当年肆扰寇兵尚有存在者乎?

废名

 初恋

冯雪峰

 残酷与麻木

苏雪林

 山窗读画记

茅 盾

 雾

郁达夫

 故都的秋

王统照

 青岛素描

徐志摩

 翡冷翠山居闲话

丰子恺

 怀李叔同先生

朱自清

 背影

唐 弢

 我来自田野

郑振铎

 海燕

老舍

 济南的冬天

闻一多

 最后一次的讲演

方志敏

 可爱的中国

俞平伯

 桨声灯影里的秦淮河

冰 心

 往事

沈从文

 街

柔 石

 一个伟大的印象

鲁 彦

 父亲的玳瑁

钟敬文

 黄叶小谈

梁实秋

 记梁任公先生的一次演讲

巴金

 鸟的天堂

艾 芜

 人生哲学的一课

叶灵凤

 北游漫笔

冯 至

 在赣江上

施蛰存

 驮马

柯灵

 苏州拾梦记

钱锺书

 窗

杨绛

 隐身衣

何其芳

 雨前

吴组缃

 村居记事二则

萧 红

 失眠之夜

孙犁

 采蒲台的苇

张爱玲

 更衣记

我母亲二十三岁做了寡妇，又是当家的后母。这种生活的痛苦，我的笨笔写不出一万分之一二。家中财政本不宽裕，全靠二哥在上海经营调度。大哥从小便是败子，吸鸦片烟，赌博，钱到手就光，光了便回家打主意，见了香炉便拿出去卖，捞着锡茶壶便拿出去押。我母亲几次邀了本家长辈来，给他定下每月用费的数目。但他总不够用，到处都欠下烟债赌债。每年除夕我家中总有一大群讨债的，每人一盏灯笼，坐在大厅上不肯去。大哥早已避出去了。大厅的两排椅子上满满的都是灯笼和债主。我母亲走进走出，料理年夜饭，谢灶神，压岁钱等事，只当做不曾看见这一群人。到了近半夜，快要“封门”了，我母亲才走后门出去，央一位邻舍本家到我家来，每一家债户开发一点钱。做好做歹的，这一群讨债的才一个一个提着灯笼走出去。一会儿，大哥敲门回来了。我母亲从不骂他一句。并且因为是新年，她脸上从不露出一点怒色。这样的过年，我过了六七次。

大嫂是个最无能而又最不懂事的人，二嫂是个很能干而气量很窄小的人。她们常常闹意见，只因为我母亲的和气榜样，她们还不曾有公然相骂相打的事。她们闹气时，只是不说话，不答话，把脸放下来，叫人难看；二嫂生气时，脸色变青，更是怕人。她们对我母亲闹气时，也是如此。我起初全不懂得这一套，后来也渐渐懂得看人的脸色了。我渐渐明白，世间最可厌恶的事莫如一张生气的脸；世间最下流的事莫如把生气的脸摆给旁人看。这比打骂还难受。

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