本书是一本具有广泛影响的政治学研究方法的著作。作者运用通俗易懂的语言、大量具体的范例，对政治学研究方法的主要内容和内在逻辑作了介绍。书中首先谈了研究是什么的问题，指出多维度思考的重要性，并讨论了测量的准确度和精确崔问题。随后探讨了研究设计和研究样本的选择，最后对统计方法进行了介绍，并以“理论从何处来”作为本书的结尾。
阅读本书可使读者对什么是政治学、怎样从事政治学研究等问题有一个基本的掌握。因此，本书可以称作是打开政治科学研究zfl的一把金钥匙。本书是美国许多大学政治学专业的必读书，至今已经出到第六版，可见其深受读者欢迎。此外，本书所含的内容不仅对政治学的初学者大有助益，也对所有意在从事社会科学研究的读者声所启迪。