中国历来有治史的传统，史籍因而浩翰；国人素重读史，以鉴古知今。本书本着“辨章学术，考镜源流”的大旨，追溯史学各类知识的发展流变，为初学历史的人打开登堂入室之门。作者不单对史部要籍作了推本溯源，更浓墨重彩地讲述了传统史学的传统、特点和成就，以及校雠考辨之方法，中间更渗透了作者精研史学多年的独特心得与评价，若论初学者的史海津筏，本书可当之而不愧。

上编 谈史籍

第一章 史部淡季源与史部目录

第一节 读史须知目录

第二节 目录源流

第三节 史部目录

第二章 纪传体正史

第一节 正史概述

第二节 《史记》和《汉书》

第三节 断代诸史（上）

第四节 断代诸史（下）

第三章 编年体史书

第一节 编年体源流

第二节 《资治通鉴》

第三节 《通鉴》续编

第四章 纪事本末体史书

第一节 纪事本末体源流

第二节 纪事本末体著作简介

第五章 政书

第一节 政书源流

第二节 “十通”

第三节 历代会要

第六章 史评和学术史

第一节 史评概说

第二节 史评要籍

第三节 学术史

第七章 地理和方法

第一节 沿革地理

第二节 历史地图

第三节 方志

第八章 实录

第一节 实录源流

第二节 《明实录》和《清实录》

第九章 别史与杂史

第一节 别史

第二节 杂史

第十章 金石与甲骨

第一节 金石源流

第二节 甲骨文字

第十一章 群经、诸子、文集

第一节 群经

第二节 诸子

第三节 文集

中编 谈史学

第一章 史学概说

第二章 关于中国史学史

第三章 修史制度

第四章 史学传统

第五章 经学与史学

第六章 史家选谈

下编 谈校读

第一章 读史常识

第二章 校读知识

第三章 读史工具书

附录