这是世界著名儿童文学作家 F·H·伯内特夫人的经典名作,多次被改拍成电影,曾由著名童星秀兰·邓波儿主演,被评为90年代最好的儿童影片之一。主人公是一个坚强而早慧的女孩,在遭遇困厄时,坚守着对生活的幻想,最终让梦幻成为现实。小主人公在各种荣辱面前表现出来的从容优雅,宽容与爱心感染了她周围的人,也感染了一代代读者。在名著中,我们看到的将不只是大起大落的传奇故事,还有美德萌发在童真中的光辉。

年少的萨拉·克鲁，一位富有的英国绅士的爱女，在寄宿学校里过着公主般的生活。但是，随着父亲的离世，她在学校里的地位受到了毁灭性的打击。流离失所，穷困潦倒的萨拉在女校长伪善、恶毒的怜悯中艰难度日，受尽磨难，然而萨拉依旧保持着一颗乐观向上的心，她那生动的想象和宽阔的胸襟让她积极地面对着惨淡的人生和一无所有的痛苦。她说：“如果我是公主，即使我衣衫褴褛，我的内心也还是一个公主。如果我衣着华丽，我很容易就会成为一位公主，可是在不为人知的时候还能保持一颗公主的心，是一种更大的成功。”她的乐观和勇气引起了一个神秘人的注意，于是，昔日的公主在经历了心力交瘁的生活之后又重拾了往日的光彩。

作者序

第一章 萨拉

第二章 法语课

第三章 厄门加德

第四章 洛蒂

第五章 贝琪

第六章 钻石矿

第七章 钻石矿二

第八章 在阁楼里

第九章 麦尔基塞德

第十章 印度绅士

第十一章 拉姆达斯

第十二章 墙的另一面

第十三章 一个平民

第十四章 麦尔基塞德的所见所闻

第十五章 魔法

第十六章 来访者

第十七章 “就是这个孩子!”

第十八章 “我不想”

第十九章 “安妮”

一个阴暗的冬日，昏黄的雾气笼罩着伦敦的大街小巷，沉沉浓雾中，街灯已被点亮，商店的玻璃橱窗也被灯火映得闪闪发光，就像到了夜晚一样。一个神情特别的小姑娘和她父亲坐在出租马车里，缓缓驶过了宽阔的大道。

这个小姑娘蜷着双腿，依偎在父亲的臂窝里，注视着车窗外过往的行人，她的大眼睛里有一种老成、深沉的目光，显得有些与众不同。

像她这样的小姑娘，小脸上本来是不该流露出这种神情的。对于一个十二岁的孩子来说，这样的神情也会显得老气，何况萨拉·克鲁才七岁。事实上萨拉总是在幻想、思考一些奇特的事情，连她本人都想不出，自己有哪一刻不曾在思索大人们的事情和大人们的世界。她觉得自己好像已经活了很久很久了。

此刻，她正在回想那段航程，不久前，她刚刚和父亲克鲁上尉一起从孟买踏上这段航程。她想起了那艘大船，想起了船上那些沉默寡言、来来往往的东印度水手，想起了那些在灼热的甲板上玩耍的孩子，还想起了一些青年军官太太。那些军官太太总想引她开口聊天，被她逗得哈哈大笑。

大多数时候，她心里想，真奇怪，一个人一会儿在烈日炎炎的印度，接着就来到了大海中间，随后又坐上一辆古怪陌生的车子，驶过一条条古怪陌生的街道，而这里的白天就像夜晚一样黑咕隆咚。她觉得这种事真让人摸不着头脑，于是又朝父亲怀里钻了钻。

“爸爸，”她压低嗓门，神秘兮兮地小声说，听起来简直就像在讲悄悄话，“爸爸。”

“怎么了，宝贝儿?”克鲁上尉一边回答，一边低头看着她的小脸，把她搂得更紧了一些。“萨拉在想什么呢?”

“这就是那个地方吗?”萨拉低声说，仍然紧紧地依偎着克鲁上尉。“就是这里吗，爸爸?”

“是啊，小萨拉，就是这里。我们终于到了。”尽管萨拉只有七岁，可是她知道，爸爸说这句话的时候心里很不是滋味。

萨拉总是把这里称做“那个地方”，她觉得，好像从许多年以前起，爸爸就已经开始让她对“那个地方”做好心理准备了。萨拉刚一出生，母亲就去世了，所以萨拉从来不了解母亲，也不想念她。在这个世上，年轻、英俊、富有、亲切的父亲似乎是她惟一的亲人。他们总是在一起玩儿，彼此深深关爱。萨拉只知道自己很富有，因为她曾经听别人这样说起过，当时那些人还以为她听不到这些话呢。她还听到那些人说，自己长大以后也会很富有。萨拉对富有的含义并不非常清楚。她一直住在一座漂亮的孟加拉式平房里，看惯了众多的仆人向她行额手礼，称呼她“尊贵的小姐”，对她百依百顺。萨拉有许多玩具和宠物，还有一个对她毕恭毕敬的保姆，她逐渐了解到，富人都拥有这一切。不过，她对富有的理解也就这么多。

在萨拉有生以来的短短几年里，只有一样事情让她伤脑筋，那就是她有朝一日要被送去的“那个地方”。印度的气候很不适合小孩子，一有可能，他们就会被送到别的地方——通常是去英国的学校。萨拉看到过别的孩子离开印度，听到过那些孩子的父母谈论他们的来信。她知道她也不得不离开，有时候，爸爸对海上航行和那个陌生国家的描述让她感到很有意思，可让她烦恼的是，那样爸爸就不能和她守在一起了。

“你不能和我一起去那个地方吗，爸爸?”她五岁的时候曾经这样问过，“你不能也去上学吗?我可以帮你做功课。”

“可你用不着待很久啊，小萨拉，”爸爸总是这样说，“你会住在一栋好看的房子里，那里有许多小姑娘，你可以和她们一起玩儿，我会寄给你好多好多书，你很快就能长大了，几乎用不了一年时间，你就会变得又高又聪明，足以回来照顾爸爸了。”

萨拉喜欢想象这些事。为爸爸管理家务；和他一同骑马，在他举办宴会时坐在餐桌的女主人席上；和他聊天，读他的书——这些都会成为萨拉最喜爱的事情，要是必须到英国的“那个地方”去才能过上这样的生活，那她一定会下定决心去的。萨拉不大在意别的小女孩，只要有很多书籍，她就能觉得安心自在。她最喜欢读书了，事实上，她总是编出一些情节动人的故事讲给自己听。有时候她也讲给父亲听一听，父亲也和她一样喜欢这些故事。

“好吧，爸爸，”萨拉低声说，“既然到了这里，我看我们只好听天由命了。”

听到萨拉这种老成的说法，克鲁上尉笑了起来，吻了吻她。克鲁上尉根本没打算听天由命，可是他知道，这一点现在还得保密。古怪有趣的小萨拉一直是克鲁上尉的好伙伴，当上尉回到印度，走进孟加拉式平房时，他知道别指望能看到那个穿着白色罩衫的小小身影前来迎接了，想到这里，他就觉得自己一定会很孤独。于是他紧紧地搂住了萨拉，这时马车驶进了一座宽阔、阴沉的街心广场，伫立在广场上的那栋房子就是他们的目的地。

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“世界儿童文学名著插图本”汇集世界儿童文学创作的精华，其中包括各个时代、各个国家的优秀长篇小说、童话、寓言和诗歌，比较全面地代表了世界儿童文学创作的最高成就。本丛书中的近现代部分，选收的大都是脍炙人口的经典名篇；当代部分选收的则是既畅销而又获得过各种不同奖项的佳作。所有作品都配以精美的插图，这些插图大都保持了原汁原味，可以让读者尽领原著的风貌。

人民文学出版社编辑部

2006年5月