道教是中国现存五种主要宗教中惟一产生在中国本土的宗教，虽然它的正式形成在公元2世纪的东汉末年，但它与中国古老文明有着密切的联系，它的许多信仰内容一直可以追溯到中国的远古时代，它继承了许多中国最古老的信仰传统。正因为这一原因，道教在中国乃至旅居世界各地的华人和华裔中，始终保持有极广泛而深厚的影响，以至于在今天无论是在中国本土还是在世界各地的华人社会中，依然处处可以感受到源于道教的种种影响与痕迹。

道教产生的公元2世纪初，正是中国的东汉末年，这是一个极为动荡的年代。人们由于战乱和天灾，土地荒芜，饥民遍野，渴望着太平生活。此时一部深受先秦老子道家学说影响、宣扬神仙信仰和建立太平盛世的书——《太平经》，在民间广泛流传。于是就出现了以张道陵祖孙三代为首领的“五斗米道”和张角三兄弟为首领的“太平道”的农民起义，他们都以建立《太平经》所描绘的太平盛世为号召，因此受到了众多农民的拥护。张道陵祖孙的“五斗米道”(又称天师道)盘踞汉中一带，形成一种独立教团，最后投降了曹操，得以存在下来。相传张道陵(或为张鲁所撰)还撰写了《老子想尔注》一书，在书中他对老子的《道德经》进行了宗教的解释，把老子提出的“道”，加以人格化，说成是代表最高天神“太上老君”。并宣称人们只要多做善事，就可以祛病消灾，这本书也成为早期道教的重要经典之一。而张角兄弟因带领信徒企图武装夺取政权，被各地封建军阀联合镇压而失败。

序

一、悠久的信仰传统

二、众多的神仙崇拜

三、瑰丽的宫观建筑

四、庄严的道教仪式

五、古朴的道士生活

六、深奥的道教教义

七、信徒的庙会活动

八、活跃的道协组织

九、年轻道士的培养

十、与海内外的交往

十一、独特的道教艺术

       十一 独特的道教艺术

中国道教在传播的过程中，对于中国传统艺术的发展产生了极为广泛的影响，形成了绚丽多彩、神奇迷人的道教艺术。道教的“崇尚自然”、“向往神界”、“追求素朴”等理念，是道教美学思想的一大特征。道教的神仙故事、道教独有的色彩、图案、符号、象征物，构成了道教建筑、造像、雕塑、绘画、服饰标志性的表现内容。道教音乐和礼仪中，不仅保留了大量中国古代宫廷舞乐的成分，而且还保存有许多西南少数民族的音乐和祭祀成分。

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道教是中国现存五种主要宗教中惟一产生在中国本土的宗教，虽然它的正式形成在公元2世纪的东汉末年，但它与中国古老文明有着密切的联系，它的许多信仰内容一直可以追溯到中国的远古时代，它继承了许多中国最古老的信仰传统。正因为这一原因，道教在中国乃至旅居世界各地的华人和华裔中，始终保持有极广泛而深厚的影响，以至于在今天无论是在中国本土还是在世界各地的华人社会中，依然处处可以感受到源于道教的种种影响与痕迹。

道教产生的公元2世纪初，正是中国的东汉末年，这是一个极为动荡的年代。人们由于战乱和天灾，土地荒芜，饥民遍野，渴望着太平生活。此时一部深受先秦老子道家学说影响、宣扬神仙信仰和建立太平盛世的书——《太平经》，在民间广泛流传。于是就出现了以张道陵祖孙三代为首领的“五斗米道”和张角三兄弟为首领的“太平道”的农民起义，他们都以建立《太平经》所描绘的太平盛世为号召，因此受到了众多农民的拥护。张道陵祖孙的“五斗米道”(又称天师道)盘踞汉中一带，形成一种独立教团，最后投降了曹操，得以存在下来。相传张道陵(或为张鲁所撰)还撰写了《老子想尔注》一书，在书中他对老子的《道德经》进行了宗教的解释，把老子提出的“道”，加以人格化，说成是代表最高天神“太上老君”。并宣称人们只要多做善事，就可以祛病消灾，这本书也成为早期道教的重要经典之一。而张角兄弟因带领信徒企图武装夺取政权，被各地封建军阀联合镇压而失败。

道教在发展历史上先后经历了两次不平凡的变革：一次是在晋代到南北朝时期(公元4世纪至6世纪)，由于大批上流社会的成员加入到信仰道教的行列之中，早期道教教义中的追求在人世间建立太平盛世的内容，逐渐被忽视；而它宣扬神仙信仰的内容越加受到信徒的看重，成为信徒们追求的主要目标。完成这一变革经历了几百年的时间，其中起着重要作用的人物是葛洪、寇谦之、陆修静、陶弘景。他们依据人们的需要对早期道教的基本教规教义和信仰的神仙体系进行了梳理和规范，并将维护儒家伦理道德纳入了人们道教信仰和修炼的范畴，受到来自上层社会信徒的欢迎，同时也开始得到历代帝王和贵族们的支持，从而使道教在中国获得了与儒家思想和佛教相并列的社会地位，至唐宋(公元7世纪至12世纪)达到极盛。第二次大的变革是在公元12世纪以后，在中国北方由王重阳创立了一个更为注重自我修炼的新教派——道教全真派；与此同时，在中国南方出现了道教金丹学派。它们共同的特点是：将佛教和儒家思想的一些理念和养生修炼方法吸纳到了道教中来，后来南北两家合而为一，合称为道教全真派，同原来以龙虎宗(天师道)为主干融汇茅山宗、阁皂宗、神霄、清微等符箓派的道教正一派并存于世。道教全真派的道士要求过严格的集体宗教生活，戒律严密，常年食素、独身和集体居住在道观，注重修炼。原有的正一派道教道士则可以结婚生子，也可以食荤腥，多数散居在社会上，一般较注重为信徒驱鬼消灾等斋醮仪式。

道教奉老子的《道德经》为最主要的经典，相信老子在《道德经》中所说“道生一，一生二，二生三，三生万物”的宇宙生成观。道教的基本信仰是神仙信仰，不仅信仰宇宙问存在着主宰一切的神仙世界，人们可以祈求神仙赐福、消灾、解厄；而且更相信人可以通过在世的善行和修炼，最后达到与“道”合 ，回归自然，长生不死，成为无忧无虑的神仙。在道教的神仙世界里，神仙们和世间人们一样，有严格的等级和分工，是一个有序的管理体系，尊卑分明，职能明确。同时又是一个庞杂的神仙团体，包揽了中国古代流传的主要自然神、祖先神和中国各地群众崇拜的地方神、民族神、行业神，也囊括了历代的明皇、贤臣、能人、名士，以及人们普遍信仰的佛教和其他宗教的神灵。公元16世纪之后，随着理学在中国的思想领域进一步占据绝对控制的地位，同时因为中国社会工商业发展的需要，道教开始走向民间，人们的信仰也更加功利化，因而同佛教、民间信仰进一步融合，佛道不分成为近代中国社会基层群众信仰的另一特点。  20世纪上半叶，作为独立教团存在的道教组织逐渐衰落，但在民间以及世界各地华人华侨社会中依然有着十分广泛的影响。中华人民共和国成立之后，实行宗教信仰自由政策，中国道教和中国其他宗教一样，受到国家宪法的保障。中国群众的道教信仰，得到应有的尊重；受到破坏和自然落败的道教宫观在政府的资助下，得以逐个修缮和恢复；古老的道教经典和道教理论，为社会所重视；道教的宗教活动走上了正常化和经常化的轨道。1957年，在道教界一批知名人士的发起下，成立了中国道教协会，它的主要宗旨是：协助政府贯彻宗教信仰自由政策，保护道教界的合法利益，向有关政府部门反映道教界的意见和建议，团结全国道教徒开展道教活动和参加社会主义建设。中国道协成立近半个世纪以来，先后召开过七次全国道教代表会议，恢复了停办40余年的全真道士传戒仪式和正一道士授箓仪式，为数以百计的海内外道士授戒和授箓；建立了中国道教文化研究所，举办了几十次道教文化国内或国际学术研讨会，对推动国内外研究道教做出了积极贡献；开办了中国道教历史上第一所道教学院，培养了一大批道教研究和管理道教宫观的人才；编辑出版和发行了大量的道教经典和书刊，弘扬了道教信仰，介绍了中国道教研究的最新成果。目前，中国有数万名道士和道姑，约数千座道教宫观，其中不少是极有文化价值的历史文物和游览名胜。