本书有莎剧故事12部：其中7部喜剧故事，包括《暴风雨》、《仲夏夜之梦》、《无事生非》、《皆大欢喜》、《威尼斯商人》、《第十二夜》、《冬天的童话》；以及5部悲剧故事，包括：《罗密欧与朱丽叶》、《奥赛罗》、《丹麦王子哈姆莱特》、《麦克白》、《李尔王》，这十二个故事都是以惩恶扬善的为题，类似于中国的“三言两拍”，意象传神、意境迷人、情节丰富、人物个性突出、心理描写细腻，所展现的人性千姿百态；喜剧和悲剧都充满诗情画意和真善美的光辉。

莎士比亚的戏剧充满了行动，人物真实可信，语言具有魔力，而这一切的背后是深邃的人文关怀。他深入地研究人性，了解人性，他的宽容、博爱和怜悯心感染了所有人，不管是好人还是“恶人”。他的作品表现多重性格，他对罪恶具有清晰的洞察力，对英雄主义的高度评价无人能及。他认为，人类自身可以克服罪恶。他说：“他们是善与恶的混合。”他的人物具有惊人的现实感，有的是愚蠢的善人，有的是可爱的坏人，就是好人也有缺点。他认识到，世界是由形形色色的人构成的，连傻子、罪犯、疯子也很迷人。他刻画的人物比现实更高大，拥有超人的能量和壮丽的作为。他们代表着激情勃发、力量非凡的人类境界，不管是行善还是作恶。

暴风雨

仲夏夜之梦

冬天的童话

无事生非

皆大欢喜

威尼斯商人

李尔王

麦克白

第十二夜

罗密欧与朱丽叶

丹麦王子哈姆莱特

奥瑟罗

         第十二夜

……

西巴斯辛去哪儿，他都要陪他一起去。西巴斯辛很好奇地说，想看看奥西诺公爵的宫廷。安东尼奥明明知道，如果他在这里被人发现的话，肯定会有生命危险，因为在一次海战中，他使公爵的侄子受了很重的伤。他过去那次被捕就是因为那个案子。但他没有离开西巴斯辛，而是与他一起来了伊利里亚。

原来就在安东尼奥遇见薇奥拉几个小时前，他刚刚与西巴斯辛上了岸。他把钱包给了西巴斯辛，叫他随便买些什么喜欢的，并说西巴斯辛去城里逛逛时，他会在旅馆里等他。可西巴斯辛没有在说好的时间内回旅馆，安东尼奥就冒险出来找他了。薇奥拉的穿着和长相简直和哥哥一模一样，所以安东尼奥就拔出剑来保护他认为是他救起的年轻人，而他以为是西巴斯辛的薇奥拉不认他，否认拿了他的钱包，难怪他要责骂薇奥拉忘恩负义了。

安东尼奥一走，薇奥拉害怕那个人又要与她决斗，就一溜烟跑回家了。她跑了以后不久，她哥哥正好路过这里，她的对手以为她又回来了，就说：“先生，我们这不又见面了，看拳。”说着，他就打了西巴斯辛一拳。西巴斯辛也不是好惹的，连本带利地回击了他一拳，还拔出剑来。  这时，一位小姐制止了他们的决斗。奥丽维亚从伯爵府出行，她错把西巴斯辛当成了西萨里奥，就邀请他到她家去，对他遇到这么粗鲁的袭击表示很难过。西巴斯辛感到很不解，一边是小姐对他的款待，一边是素不相识的敌人对他莫名其妙的袭击，但他还是非常高兴地进了小姐的家。奥丽维亚很高兴西萨里奥领她的情了。他们两兄妹长得一模一样，但奥丽维亚在他的脸上看不出一丝一毫的鄙夷和愤怒，她也用不着为此而抱怨了。

西巴斯辛一点也不反对小姐对他情有独钟。虽然他觉得这件事很蹊跷，他好像还是乐于接受它。他甚至还想，对方是不是脑子有点问题。但一想她是这座豪宅的主人，这里什么事都得听她吩咐，而且她好像把家也安排得妥妥帖帖，除了突然爱上他，其他事情上她的神志都很正常，所以他就欣然同意了她的求婚。奥丽维亚看西萨里奥心情这么好，怕他待会儿会改变主意，就提议说，她家里有一位牧师，他们不如立刻结婚。西巴斯辛同意了她的提议。他们的结婚仪式一结束，他就与太太暂别一会儿，想去告诉他的朋友安东尼奥，他真是交了好运。

这时候，奥西诺正好来看奥丽维亚，就在他走到她家门口的时候，执法官吏带上犯人安东尼奥来见公爵。薇奥拉也正好与公爵在一起。安东尼奥看到薇奥拉，还以为她是西巴斯辛，就告诉公爵他把这个小鬼从海上救起来的前后经过。他把他为西巴斯辛所做的一切都说了一遍，最后抱怨说，三个月日日夜夜在他身边的小伙子，原来是这样没良心。

这时候，奥丽维亚小姐从家里出来了，公爵对安东尼奥的故事也无心过问了，就说：“伯爵小姐来了，仙女下凡了!你这家伙一派胡言，这个小鬼已经侍候了我三个月。”然后，他吩咐把安东尼奥带到一边。 

但接着，被奥西诺称为仙女的伯爵小姐说的话，着实让公爵大为恼火。他也像安东尼奥一样，大骂西萨里奥忘恩负义。他听奥丽维亚对西萨里奥说的都是情意绵绵的话，而且发现他的侍童在奥丽维亚心目中的地位已经高不可及时，就威胁说要狠狠报复他。他要走的时候，叫薇奥拉跟着他，说：“跟我来，小鬼，我要好好收拾收拾你。”

看到公爵嫉恨得巴不得自己马上死，薇奥拉心中的爱使她不再胆怯。她说，如果能让他平静下来的话，她死了也心甘。

奥丽维亚怎么也不肯就这样失去丈夫，就大声喊道：“我的西萨里奥，你要去哪儿?”

薇奥拉回答说：“跟着那个令我爱他胜过爱我自己的人。”

但奥丽维亚无论如何也不肯让他俩走，她大声说，西萨里奥是她丈夫。她叫来牧师作证。牧师说，小伙子确实在不到两个小时前，刚刚与奥丽维亚小姐结婚。薇奥拉一再否认有这回事也无济于事。奥丽维亚和牧师说的话使奥西诺相信：他的侍童肯定夺走了他的宝贝，那就是他看得比自己生命还重的奥丽维亚。但一切都成了定局，公爵也就与他无情的梦中情人和她的丈夫“小伪君子”(他这样叫薇奥拉)说再见，并警告奥丽维亚，以后再也不要让他看见他俩。这时候，奇迹出现了!又进来了一个西萨里奥，叫奥丽维亚为夫人。其实这个西萨里奥就是西巴斯辛——奥丽维亚的丈夫。大家看到这两个长相、声音、服饰一模一样的人，很是惊叹了一番，随后兄妹俩就开始问起对方的经历来。薇奥拉真不敢相信，哥哥还活着。西巴斯辛也不明白，他以为已经淹死的妹妹，怎么会女扮男装在这里出现。薇奥拉立刻承认，她就是妹妹，只是乔装了一下而已。

由于这对孪生兄妹长得太像，造成了许多误会。经过澄清之后，他们都取笑奥丽维亚小姐，居然会阴差阳错爱上一个女人。而奥丽维亚呢，发现与她结婚的是哥哥，而不是妹妹，倒也没什么不高兴。

奥丽维亚已经结婚了，奥西诺也就永远没有希望娶她了，他对奥丽维亚没有结果的爱也烟消云散了。他现在一心想着这件事：他宠爱的小西萨里奥，居然是一位美丽的姑娘。他仔仔细细地打量着她，感叹怪不得自己总觉得西萨里奥长得特别漂亮。他又想，她穿上女儿装一定会更美。他又记起，她经常说她爱他，以前他以为，那只是忠实的侍童所说的话，现在他想不仅仅是这样了，她以前说的很多甜言蜜语，当时像谜语一样莫名其妙，而现在他全明白了。他一想起这一切的一切，就决定要娶薇奥拉为妻。于是，他就对她说(他还忍不住想叫她西萨里奥或小鬼)“小鬼，你与我说过千方遍，说你永远不会像爱我一样爱一个女人。你不顾自己柔弱的身子和良好的教养，忠实地服侍我。你叫了我那么长时间的‘主人’，那么现在就成为你主人的主妇，成为奥西诺真正的公爵夫人吧!”

奥丽维亚看到奥西诺那颗被她拒之门外的心转移到薇奥拉身上，就邀请他们一起到她家里，提议请那位早上为她和西巴斯辛主持婚礼的牧师帮忙，当天就为奥西诺和薇奥拉举办了仪式。这对孪生兄妹就这样在同一天结了婚。暴风雨和海难分开了他俩，却也给他们带来了好运。薇奥拉成了伊利里亚公爵夫人，而西巴斯辛也娶了富有的伯爵小姐。

P182-187

按西方文论的说法，莎士比亚是人类历史上最伟大的戏剧家。他的辉煌剧作通过对形形色色人物的刻画，传达了关于人类行为源泉的精深知识，是世人百读不厌的精神食粮。这些剧作使用诗歌形式表达个人、社会、普遍文化条件下最深层次的人类动机，被誉为文学史上的最高成就。

他的戏剧充满了行动，人物真实可信，语言具有魔力，而这一切的背后是深邃的人文关怀。他深入地研究人性，了解人性，他的宽容、博爱和怜悯心感染了所有人，不管是好人还是“恶人”。他的作品表现多重性格，他对罪恶具有清晰的洞察力，对英雄主义的高度评价无人能及。他认为，人类自身可以克服罪恶。他说：“他们是善与恶的混合。”他的人物具有惊人的现实感，有的是愚蠢的善人，有的是可爱的坏人，就是好人也有缺点。他认识到，世界是由形形色色的人构成的，连傻子、罪犯、疯子也很迷人。他刻画的人物比现实更高大，拥有超人的能量和壮丽的作为。他们代表着激情勃发、力量非凡的人类境界，不管是行善还是作恶。

看完他的悲剧，观众被震撼了，最后却忘记了怜悯和恐惧。他的喜剧有趣而诙谐，充满浪漫情调；剧终时，有情人终成眷属，哕唆鬼闭嘴，而智者发出会心的笑。比如，《罗密欧与朱丽叶》中的情人对话到现在仍然是年轻人互通款曲的经典之作。兰姆姐弟在编写故事的时候尽量保留剧本的原话，使我们领略到老一辈的宿怨和误解、年轻人急躁的性格是如何酿成悲剧的。莎士比亚最著名的悲剧《丹麦王子哈姆莱特》，将人类生活的肮脏和辉煌之处混合在一起，摆脱了普通复仇剧的俗套。哈姆莱特感到自己生活在恐怖世界之中，叔叔竟然杀了父亲，还娶了母亲；他简直不知所措，同时表现出犹豫不决和铤而走险的倾向。关于他的行为，人们始终争论不休。兰姆姐弟在故事中做了一些解释，算是一家之言，却对青少年的理解有很大帮助。

诚然，本书的戏剧故事有时显得不够自然，但莎翁所处的时代(十六、十七世纪之交)本身就浪漫离奇，充满了诗意。人们需要逃避现实，进入幻想之地。现代具有丰富想像力的读者，自然也喜欢莎士比亚的这一点。

兰姆姐弟曾写道：“这是写给年轻读者看的入门书，尽量使用原话，新加的词语仅仅为了疏通文字，以免影响美妙的原文；十七世纪以后出现的新词是不用的。”他们希望，青少年通过阅读这本故事集，能进而阅读莎士比亚戏剧。它们能丰富读者的想像，强化社会的美德，令人捐弃自私自利的思想；是培养健康诚实思想行为的教材，能教育人们懂得礼貌、和善待人、慷慨大方。

这里选译了适合青少年读者的十二个故事，都是惩恶扬善的主题，类似于中国的“三言两拍”，其中也有因果报应的说教意义。《暴风雨》、《皆大欢喜》讲的是宫廷斗争，均以邪恶的篡权者改邪归正为结局。《麦克白》中的篡权者则遭到灭顶之灾。《丹麦王子哈姆莱特》描述了摧毁旧秩序易，拨乱反正难。《仲夏夜之梦》、《第十二夜》、《罗密欧与朱丽叶》则歌颂了主人公们冲破封建枷锁，追求自由恋爱的精神。《冬天的童话》、《奥瑟罗》抨击了无端的猜忌，说明相互理解和沟通需要主客观因素的协调。《无事生非》既批评误信，又利用误传来消除误会。《李尔王》、《威尼斯商人》说明一念之差会造成可怕的后果。当然，这些故事的主线之外还有小插曲，其主旨也大致雷同。

如今，美国中学生最爱读的九部剧作是：《麦克白》、《皆大欢喜》、《尤里斯·恺撒》(本书未收录)、《丹麦王子哈姆莱特》、《威尼斯商人》、《仲夏夜之梦》、《罗密欧与朱丽叶》、《暴风雨》、《第十二夜》。中国学生不妨涉猎一下。

王之光