本书作者在论述公共政策理论的优点和不足的基础上，盘点了目前英国、美国和加拿大有关政策主体、机构、工具的文献，并从中得出公共政策制定归纳理论、中间阶层理论的构成要素。他们所构建的模式不仅有助于理论和实证研究的统一，而且使政策变革过程的关键要素得以确定，这些正是该领域的理论家和实践家所关注的内容。

第—部分 导论

第—章 政策科学与政治学

 政策科学的雄心壮志

 公共政策的定义

 理解公共政策

政策过程解决问题的一种应用模型

改进的政策循环模型

 注释

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第二章 公共政策理论探讨

 概念问题

 演绎理论

公共选择理论

阶级理论

新制度主义理论

 归纳理论

福利经济学理论

多元主义和社团主义理论

国家主义理论

 结论

 注释

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第二部分 行动主体、机构与工具

第三章 行动主体与机构：评估政府的能力

 概念问题

 政策过程中的行动主体

当选官员

任命官员

利益集团

研究机构

大众媒体

 政府组织

政府机关之间的权力分割：联邦制

政府机关之间的权力分割：行政、立法和司法

科层制结构

 社会组织

工商组织

劳工组织

 国际组织

国际贸易体制

国际金融体制

评估国际组织的影响 

 结论

 注释

 进一步阅读材料

第四章 政策工具

 政策工具的分类

 自愿性工具

家庭与社区

自愿性组织

市场

 强制性工具

规制

公共企业

直接提供

 混合型工具

信息与劝诫

补贴

产权拍卖

征税和用户收费

 结论

 注释

 进一步阅读材料

第三部分 公共政策过程

第四部分 结论