本书是一部全面系统地阐述中国科举制度的产生、发展、演变历史的专著，荟萃了作者二十多年研究科举史之心得，堪称是国内科举史研究的总结性著作。它按照历史顺序，以科举制度发展演变为经，以人物、事件、活动、思想为纬，既有对科举制度史的叙说，又关注科举制度运作的实际情况，并顾及考试思想的历史发展，在叙说中注重人与制度的互动依存关系及其影响，因而既有学术性，又有一定的可读性。书后附有中国历代登科表、中国科举大事年表，有利于读者对于科举实际运作历史的把握，更有资料备查的优点。全书行文流畅，深入浅出，是一部具有丰厚文化内涵、较高学术品位、简明易懂的概论性学术专题史读物。

第一章 科举考试的渊源／1

 第一节 “命乡论秀士”：周代选举的构想／ 1

一、西周的乡举里选／1

二、春秋战国时期的贤能治国论／4

 第二节 中国文明史的一项新纪元：汉代察举／9

一、诏举贤良诸科／9

二、岁举孝廉秀才／22

三、汉代察举的利弊与影响／33

 第三节 州举秀才、郡举孝廉：魏晋南北朝察举／41

一、曹魏察举“以经学为先”／41

二、两晋察举的起落／43

三、南朝察举的变迁／47

四、北朝察举的演进／51

第二章 科举时代的开创／57

 第一节 炀帝始建进士科：隋代科举／57

一、隋文帝分科举人／57

二、隋场帝开启科举时代／6

 第二节 春风得意马蹄疾：唐代科举／69

一、初唐科举格局／69

二、盛唐科场气象／87

三、中唐科场风云／102

四、晚唐科场风气／124

 第三节 兵荒马乱犹赋诗：五代科举／137

一、五代科举的传承／137

二、十国科举的兴灭／148

第三章 科举社会的出现／155

 第一节 “无情如造化至公若权衡”：北宋科举／156

一、科举考试的严密化与客观化／156

二、“推朝廷至公，待四方如一”／167

三、科举与学校的纷争起伏／188

 第二节 经术治国与文学造士：南宋科举／195

一、宽容的科举政策／195

二、经义和诗赋之争的延续／204

三、科举制度的发展／209

四、禁学与科举考试／223

第四章 科举魔力的体现／230

 第一节 “蕃汉不同治”：辽代科举／230

 第二节 从南北选到南北通选：金代科举／236

一、南选与北选／237

二、创置女真进士科／241

三、金代科举程式／247

 第三节 左榜与右榜：元代科举／252

一、采行科举之争／253

二、南北分榜而试／264

第五章科 举制度的鼎盛／272

 第一节 “非科举毋得与官”：明初科举／272

一、科举与荐举：选士方略的反复／273

二、科举“永制”／280

三、南北榜到南北分卷／295

四、武举制度程式化／：300

 第二节 八股文与贡院的定型：明中期科举／304

一、八股文：入仕的“敲门砖”／305

二、科举制度的具体象征：贡院／320

 第三节 “科举，天下之公”：明后期科举／331

一、严密的贡院规制／332

二、八股取士：文有定评／346

第六章 科举命运的终结／353

 第一节 “国家抡才大典”：清初科举／353

一、文举程式／354

二、武举与制科／383

三、八旗科举和翻译科／393

 第二节 “数千年未有之大变局”：科举革新／395

一、科场弊端积重难返／396

二、科举改革的酝酿／404

三、科举制度的变通／414

 第三节 “沉舟侧畔千帆过”：科举制的废止／418

一、科举“新政”／418

二、由渐废至立停／421

三、科举停罢后的余响／427

附录一 历代登科表／432

1．唐代进士科举年表／432

2．五代贡举登科表／444

3．北宋贡举登科表／447

4．南宋贡举登科表／455

5．辽代贡举登科表／459

6．金代贡举登科表／461

7．元代进士登科表／464

8．明代进士登科表／465

9．清代进士登科表／472

附录二 中国科举大事年表／481

主要参考文献／489

后记／497