一本并不普通的地理书！一本关于的“人的”地理书。房龙以其幽默、睿智的语言，独到地从地理的角度来讲述各国的历史演变，分析不同人群的性格特征，阐释人与地球的关系--地球是人类惟一的家园，只有合作、互爱才能共同来维护她。这一独特的视角使这部作品具有了永恒的思想价值。

  本书中，房龙所关注的是"人的"活动，关注的是地理学的人文意义。房龙从地理的角度讲述了各国的历史演变，分析不同人群的性格特征，站在历史的高度来阐释人与地球--我们惟一的、共同的家园的关系。既然我们的行星"已经变成了一个巨大的运转当中的公司"，生活于其中的人们只有合作--而不仅仅是"拿走"，也不仅仅是"给予"--才能和平而有序。本书精心插配了丰富的图片，为您直接传递地理、历史信息，使您更好、更直观地理解房龙，理解房龙地理．

写在前面

在深入本书之前，我将告诉你如何使用这本书

1 我们所生活的世界还生活着其他许多人1

2 "地理"这个词的定义，以及我在这本书中将会如何应用它．8

3 我们的行星：它的习性、风俗以及礼节1l

4 地图。关于一个庞大而迷人的课题的非常简省的一章。同时，还有对

 人们缓慢地学习如何在我们的行星上找到他们的路途的几点观察34

5 季节，以及它们如何产生51

6 想一想在这个星球上的小块旱地，为什么其中的一些被称为洲，

 而另一些却没有54

7 关于欧洲的发现以及生活在那部分世界的人61

8 希腊，东地中海的岩石岬角，

 充当着古老亚洲和新兴欧洲之间的桥梁65

9 意大利，据其地理情况，一旦时机成熟，能够扮演海上霸主

 或陆上霸主的角色8l

10 西班牙，非洲和欧洲撞击处107

11 法国，拥有想要的一切的国家120

12 比利时，一个由纸片缔造的国家，除了内部和谐，它什么都不缺136

13 卢森堡，历史奇迹142

14 瑞士，高山国家，拥有优秀的学校和团结的国民--他们

  讲四种不同的语言143

15 德国，成立得太晚的国家150

16 奥地利，一个不受人重视的国家，除非它不再存在162

17 丹麦，在某些方面小国胜过大国的典范167

18 冰岛，北冰洋中的政治实验室172

19 斯堪的纳维亚半岛，瑞典王国与挪威王国的辖地175

20 荷兰，北海堤岸上的沼泽，但它变成了一个帝国187

21 大不列颠，荷兰海岸线外的一个岛屿，它将负责为全人类

  足足l／4的人口谋福利196

22 俄罗斯，其地理位置让人难以断定它是欧洲的一部分

  还是亚洲的一部分223

23 波兰，这个国家一直苦于作为一条走廊，

  而现在它也拥有自己的走廊248

24 捷克斯洛伐克，《凡尔赛和约》的产物252

25 南斯拉夫，《凡尔赛和约》的另一个产物257

26 保加利亚，巴尔干国家中最健全者，爱好收集蝴蝶的国王

  在世界大战中押错了宝，最终自食其果260

27 罗马尼亚，一个拥有石油和王室的国家264

28 匈牙利，或它的那些遗留物266

29 芬兰，艰苦劳作和聪明才智能够战胜

  恶劣自然环境的又一个例子269

30 亚洲的发现27l

31 对于余部世界而言，亚洲意味着什么275

32 中亚高地278

33 亚洲西部大高原286

34 阿拉伯--什么时候它是亚洲的一部分，什么时候又不是310

35 印度，大自然和人类都在从事大规模生产的地方315

36 占据着另一个南亚大半岛的缅甸、暹罗、安南以及马六甲329

37 东亚大半岛--中国335

38 朝鲜、蒙古356

39 日本帝国360

40 菲律宾，墨西哥的一个古老辖地373

41 荷属东印度，尾大不掉377

42 澳大利亚，大自然的养子383

43 新西兰396

44 太平洋上的岛屿，在那里，人们既不辛勤工作，也不会胡扯，

  但是他们同我们一样生活着401

45 非洲，矛盾和对立之洲404

46 美洲，最幸运的洲452

47 新世界490

什么是答案?摆脱这种丑恶而令人羞愧的事态的出路又在哪里? 这本小书希望以一种谦逊的方式指出一条且是惟一的一条走出悲惨不幸的死胡同的道路一我们曾因为因循我们的祖先们的愚昧而步入了那里。

这将会花费时间，将会花去数百年的时间进行缓慢而痛苦的教育才能找到真正的解救之路。但是这条路将通向这一意识，即我们所有同胞都生活在一颗且是同一颗行星上。一旦我们抓住了这一条绝对真理，一旦我们认识并理解了这一事实，即无论好坏，它都是我们共同的家园--我们尚不知道另一个去处，我们永远都无法从我们碰巧降生的字宙之中的某个地点搬迁出去；如果我们发现自己处于开往不明目的地的一列火车或一条船上，它便会敦促我们按自己的意愿行事--我们首先应该走的最重要的一步是解决我们面临的困难的可怕的根源问题。

我们所有人都生活在同一颗行星之上，其他每个人的幸福和灾难也是我们自己的幸福和灾难。

将我称为做梦者，将我称为傻瓜--将我称为幻想家，叫警察或者救护车将我送到一个我不再能宣扬此类不受欢迎的异端邪说的地方吧。但是记住我的话，并且在人类被要求包起它的小玩具，将其幸福之匙交给一个更称职的继承者的那一天想想它吧!

继续生存下去的惟一希望有赖于这样一句话：我们所有人都生活于同一颗行星上，我们所有人共同为我们碰巧生活的世界的安宁承担责任。

十年前．你写给我一封信，今天我给予回复，你当时是这样写的(我引用原文)：

"……哦．但是地理如何？不过，我所期盼的不只是一门新的地理课，我想要的是属于我自己的地理书．一本将告诉我我想知道的一切．而将其余东西完全忽略的地理书，我希望您能为我写这样一本地理书。

我曾上过一所学校．可是在那里．人们异常严肃地看待地理。我所学的一切只是不同的国家，它们的疆界如何划定，它们的城市如何，它们各自有多少居民．我还学到了所有山脉的名字，它们有多高，那里每年会开采多少煤炭，但是我学得有多快，便忘得有多快。它们缺乏联系．它们将自己分解成了乱糟糟的一团未被消化吸收的记忆，就像一个充塞着太多图片的博物馆或一场烦冗拖沓的音乐会。而且它们对于我没有什么实际意义，因为一旦我需要某些精确的事实，我不得不在地图、图解书、百科全书或别的什么书上去翻找。我猜想．其他许多人也可能会遭遇这种情形。出于对所有这些可怜的受害者的帮助．您乐意为我们写一本对于我们有所帮助的地理吗7将所有的山脉、城市、海洋罗列在您的地图上．然后只需告诉我们生活在那里的人的某些事情，他们为什么会在那里，他们从哪里来，他们现在正在做什么一一总之适用于地理的人类的有趣的故事。请着重描述那些真正有趣的国家．而不要对那些只不过意味着一些名字的国家给予过多关注．因为这样一来我们才能完全记住它们，否则……"

当我收到来自你的要求时，我既急切又觉得负担很重，现在我可以回过头来对你说"亲爱的．你想要的就在这里!"

亨德里克．威廉．房龙．