这是蔡东藩著作的《中国历代通俗演义》系列书之一。本书叙述了唐朝290年间由盛转衰，经历女祸、阉祸、藩镇祸等史实，观点平实，内容丰富，论述有法，用语雅洁，自评自注，理趣兼备，洵为通俗史著的经典。该书取材谨慎，主本信史，旁征野史，可以让人入门民族历史。

唐朝开国，刬尽群雄，收拾海内二百九十三州，所有东夷、南蛮、西戎、北狄，统是年年进贡、岁岁来朝，“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”这真是唐朝实事，并不是唐人虚谈，就是“大唐人”的名目，从此传闻海外，我中国人常以此自夸，相沿到今。

曾记前人留一笑谈云：“汉经学晋清谈，唐乌龟，宋鼻涕，清邋遢。”“唐乌龟”三字究作何解？太宗、高宗的时候，是唐朝极盛时代，宫闱里面已是不明不白，太宗奸污弟妇，武后广置面首。嗣后韦后恃宠，中宗点筹，玉环洗儿，禄山抓乳，绿头巾成为家法，乌龟乌龟，屡见不鲜……

这一部唐朝演义，好作了三段立论：第一段是女祸，第二段是阉祸，第三段是藩镇祸，依次产出，终至灭亡。若从根本问题上解决起来，实自宫闻淫乱造成种种的恶果，所以评断唐史，用了最简单的三个字，叫做“唐乌龟”，这真所谓一言以蔽呢。

第001回　溯龙兴开编谈将种　选蛾眉侍宴赚唐公/1

第002回　定秘计诱杀副留守　联外助自号大将军/8

第003回　攻霍邑阵斩宋老生　入长安拥立代王侑/14

第004回　记艳闻李郎遇侠　　禅帝位唐祚开基/21

第005回　李密败绩入关中　　秦王出奇平陇右/28

第006回　盛彦师设伏毙叛徒　窦建德兴兵诛逆贼/35

第007回　啖人肉烹食段钦使　讨乱酋击走刘武周/42

第008回　河朔修和还旧俘　　郑兵战败保孤城/49

第009回　擒渠歼敌耀武东都　奏凯还朝献俘太庙/56

第010回　下江东梁萧铣亡国　战洺南刘黑闼丧师/63

第011回　唐太子发兵平山左　李大使乘胜下丹阳/70

第012回　诛文幹传首长安　　却颉利修和突厥/77

第013回　玄武门同胞受刃　　庐江王谋反被诛/84

第014回　纳弟妇东宫渎伦　　盟胡虏便桥申约/91

第015回　偃武修文君臣论治　易和为战将帅扬镳/97

第016回　获渠魁扫平东突厥　统雄师深入吐谷浑/105

第017回　长孙后临终箴主阙　武媚娘奉召沐皇恩/112

第018回　灭高昌献俘观德殿　逐真珠击败薛延陀/119

第019回　强胡内乱列部纷争　逆迹上闻储君被废/126

第020回　易东宫亲授御训　　征高丽连破敌锋/133

第021回　东略无功全军归国　北荒尽服群酋入朝/140

第022回　使天竺调兵擒叛酋　征龟兹入穴虏名王/146

第023回　出娇娃英主升遐　　逞奸情帝女谋变/152

第024回　武昭仪还宫夺宠　　褚遂良伏阙陈忠/159

第025回　下辣手害死王皇后　遣大军擒归沙钵罗/166

第026回　许敬宗构陷三家　　刘仁轨荡平百济/173

第027回　发三箭薛礼定天山　统六师李勣灭高丽/180

第028回　伐西羌连番败绩　　易东宫两次蒙冤/187

第029回　裴总管出师屡捷　　唐高宗得病告终/194

第030回　被废立庐陵王坐徙　违良策徐敬业败亡/202

第031回　敕告密滥用严刑　　谋匡复构成大祸/209

第032回　武则天革命称尊　　狄仁杰奉制出狱/216

第033回　安金藏剖心明信　　僧怀义稔恶受诛/223

第034回　累次发兵才平叛酋　借端详梦迭献忠忱/230

第035回　默啜汗悔婚入寇　　狄梁公尽职归天/237

第036回　证冤狱张说辨诬　　诛淫竖中宗复位/244

第037回　通三思正宫纵欲　　窜五王内使行凶/251

第038回　诛首恶太子兴兵　　狎文臣上官恃宠/258

第039回　规夜宴特献回波辞　进毒饼枉死神龙殿/265

第040回　讨韦氏扫清宿秽　　平谯王骈戮叛徒/272

第041回　应星变睿宗禅位　　泄逆谋公主杀身/279

第042回　赠美人张说得厚报　破强虏王晙立奇功/286

第043回　任良相美政纪开元　阅边防文臣平叛虏/293

第044回　信妾言皇后被废　　丛敌怨节使遭戕/300

第045回　张守珪诱番得虏首　李林甫毒计害储君/307

第046回　却隆恩张果老归山　开盛宴江梅妃献技/314

第047回　梅悴杨荣撒娇絮阁　罗钳吉网党恶滥刑/321

第048回　洗禄儿中冓贻羞　　写幽怨长门拟赋/328

第049回　恋爱妃密誓长生殿　宠胡儿亲饯望春亭/336

第050回　勤政楼童子陈箴　　范阳镇逆胡构乱/344

第051回　失潼关哥舒翰丧师　驻马嵬杨贵妃陨命/351

第052回　唐肃宗称尊灵武　　雷海青殉节洛阳/360

第053回　结君心欢暱张良娣　受逆报刺死安禄山/368

第054回　统三军广平奏绩　　复两京李泌辞归/376

第055回　与城俱亡双忠死义　从贼堕节六等定刑/383

第056回　九节度受制鱼朝恩　两叛将投降李光弼/390

第057回　迁上皇阉寺擅权　　宠少子逆胡速祸/398

第058回　弑张后代宗即位　　平史贼蕃将立功/406

第059回　避寇乱天子蒙尘　　耀军徽令公却敌/413

第060回　入番营单骑盟虏　　忤帝女绑子入朝/421

第061回　定秘谋元舅除凶　　窃主柄强藩抗命/428

第062回　贬忠州刘晏冤死　　守临洺张伾得援/435

第063回　三镇连兵张家覆祀　四王僭号朱氏主盟/443

第064回　叱逆使颜真卿抗节　击叛帅段秀实尽忠/451

第065回　僭帝号大兴逆师　　解贼围下诏罪己/459

第066回　趋大梁德宗奔命　　战贝州朱滔败还/466

第067回　朱泚败死彭原城　　李晟诱诛田希鉴/473

第068回　窦桂娘密谋除逆　　尚结赞狡计劫盟/480

第069回　格君心储君免祸　　释主怨公主和番/487

第070回　陆敬舆斥奸忤旨　　韩全义掩败为功/494

第071回　王叔文得君怙宠　　韦执谊坐党贬官/501

第072回　擒刘辟戡定西川　　执李锜荡平镇海/509

第073回　讨成德中使无功　　策魏博名相定议/516

第074回　贤公主出闺循妇道　良宰辅免祸见阴功/523

第075回　却美妓渡水薄郾城　用降将冒雪擒元济/530

第076回　谏佛骨韩愈遭贬　　缚逆首刘悟倒戈/537

第077回　平叛逆因骄致祸　　好盘游拒谏饰非/544

第078回　河朔再乱节使遭戕　深州撤围侍郎申命/550

第079回　裂制书郭太后叱奸　信卜士张工头构乱/557

第080回　盅敬宗逆阉肆逆　　屈刘蕡名士埋名/564

第081回　诛叛帅朝使争功　　诬相臣天潢坐罪/572

第082回　嫉强藩杜牧作罪言　除逆阉李训施诡计/579

第083回　甘露败谋党人流血　钧垣坐镇都市弭兵/586

第084回　奉皇弟权阉矫旨　　迎公主猛将建功/592

第085回　兴大军老成定议　　堕狡计逆竖丧元/599

第086回　信方士药死唐武宗　立太叔窜毙李首相/606

第087回　复河陇边民入觐　　立郓夔内竖争权/613

第088回　平浙东王式用智　　失安南蔡袭尽忠/619

第089回　易猛将进克交趾城　得义友夹攻徐州贼/626

第090回　斩庞勋始清叛孽　　葬同昌备极奢华/633

第091回　曾元裕击斩王仙芝　李克用叛戮段文楚/640

第092回　镇淮南高骈纵寇　　入关中黄巢称尊/647

第093回　奔成都误宠权阉　　复长安追歼大盗/654

第094回　入陷阱幸脱上源驿　劫车驾急走大散关/662

第095回　襄王煴窜死河中　　杨行密盗据淮甸/670

第096回　讨河东王师败绩　　走山南阉党失机/677

第097回　三镇犯阙辇毂震惊　一战成功邠宁戡定/684

第098回　占友妻张夫人进箴　挟兵威刘太监废帝/691

第099回　以乱易乱劫迁主驾　用毒攻毒尽杀宦官/698

第100回　徒乘舆朱全忠行弑　移国祚昭宣帝亡唐/705

桑麻无恙，鸡犬不惊，村夫野老，散坐瓜棚豆架旁，笑谈大唐遗事，什么晋阳宫，什么凤凰山，什么摩天岭，什么薛仁贵征东，什么罗通扫北，什么巴骆和，什么宏碧缘，最出奇动人的，是盖苏文兴妖作怪，樊梨花倒海移山，唐三藏八十一难，孙悟空七十二变，说得天花乱坠，神怪迷离；其实是半真半假，若有若无。咳！我想这班村夫野老，能识得几个字？能读过几句书？无非藉神社戏剧、茶肆盲词，灌输了一些见闻，就借那闲着时候，说长论短，谈古说今，自称为大唐人，戏述那大唐事，究竟唐朝有若干皇帝？多少版图？一古脑儿莫明其妙。甚且把神功妖法、子虚乌有等谈，信为真有，看似与国无害，与家无损，哪知恰有绝大关系。二十年前的义和团、红灯照，不曾说有齐天大圣附身、黄连圣母下世么？京津一带愚夫妇，脑中记着唐乱话、西狗屁，遂以为古今一律，仙人间出，迷信得甚么相似，终弄到联军入境，京邑为墟。看官试想！有益呢？无益呢？有损呢？无损呢？

小子就史论史，即唐叙唐，单把那一十四世的唐祚，二百九十年的唐史，兴亡衰废，约略演述，已不下数十万言，看官恐已怕烦，要说甚神仙？谈甚鬼怪？本回是一个开场白，理应将唐朝本末，总揭一段，譬如振衣提领、张网握纲一般。有了大关节目，然后按次叙下，有条有绪，自己觉得不是瞎说，旁人也识得不是乱言。

曾记前人留一笑谈云：“汉经学，晋清谈，唐乌龟，宋鼻涕，清邋遢。”汉晋宋清诸朝，自有专书交代，不必向本编声明，只“唐乌龟”三字，究作什么解？相传龟与蛇交，非偶相从，因此世间做丈夫的，纵妻外淫，往往被人唤做乌龟。唐朝开国的时候，曾把晋阳宫内的妃嫔，取作侍姬，恐隋主不甘负着龟名，要来问罪，没奈何拚死兴兵，议行大事，一番大侥幸，竟得隋江山，好容易登了大宝，剗尽群雄，收拾海内二百九十三州，作为李氏私产。所有东夷南蛮，西戎北狄，统是年年进贡，岁岁来朝，九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，这真是唐朝实事，并不是唐人虚谈，就是大唐人的名目，从此传闻海外，我中国人常以此自夸，相沿到今，不过天道好还，报应不爽，你要人家去做乌龟，人家亦要你的子孙去做乌龟。太宗高宗的时候，是唐朝极盛时代，宫闱里面，已是不明不白。太宗奸污弟妇，是皇弟去做乌龟了。高宗皇后武则天，简直是生性好淫，广置面首，伟岸如怀义，俊美如昌宗，陆续召将进去，充作幸臣，是皇帝去做乌龟了。嗣是韦后恃宠，中宗点筹，玉环洗儿，禄山抓乳，绿头巾成为家法，元绪公竟作秘传，乌龟乌龟，数见不鲜。嗣是乃有倚势的宦官，嗣是乃有挟权的藩镇，内外交讧，就把那李氏的国脉，一日一日的斵丧下来。

看官以为宦官藩镇的祸祟，与女宠无与，谁知是因果相连，源流有自，不宠寿王妃，何来高力士？唐室宦官专政，自高力士始。不近大腹儿，何有三节度？安禄山兼领三镇，为唐室藩镇之所由始。龟奴龟子，玩弄朝纲，执掌兵政，于是此行彼效，你争我赛，乐得依样画葫芦，去挟制那乌龟皇帝。历久相沿，积重难返，阉宦可以弑主，将弁可以逐帅，十军阿父，势焰薰天，指田令孜。三镇大臣，兵戈犯阙。王行瑜，李茂贞，韩建。黄巢杀人八百万，季述数君数十罪，南面称尊的天子，逐朝与傀儡相似，今日被人幽，明日被人劫，又明日被人废死。甚至大家夫妇，委身国贼，好一座锦绣江山，竟被那砀山无赖朱阿三，轻轻的移夺了去，说将起来，煞是可怜。但总由列祖列宗，贻谋未善，所以子子孙孙，累得吃苦，连乌龟都无暇做得，岂不是自作自受，近报在自身，远报在儿孙么？

看官记着！这一部唐朝演义，好做了三段立论：第一段是女祸，第二段是阉祸，第三段是藩镇祸，依次产出，终至灭亡。若从根本问题上解决起来，实自宫闱淫乱，造成种种的恶果。所以评断唐史，用了最简单的三字，叫做唐乌龟，这真所谓一言以蔽之呢。

宗旨既明，请看正传！话说唐朝开国的始祖，姓李名渊，字叔德，系陇西成纪人氏，为西凉武昭王李暠七世孙。东晋时暠据秦凉，自称为王，传子李歆，为北凉所灭。歆生重耳，重耳生熙，熙生天锡，天锡生虎。虎仕西魏有功，赐姓大野氏，官至太尉。嗣与李弼等八人，佐周伐魏，号为八柱国，殁封唐国公。子闼仕隋，袭封唐公。闼妻独孤氏，与隋文帝的独孤皇后，是同胞姊妹，因此文帝与闼，名为君臣，实关姻亚。闼生子渊，体具三乳，日角龙庭，文帝尝称为不凡子，格外垂爱，独孤姊妹俱贵，且各产皇帝，确是难得。命复姓李。闼殁，令渊袭爵，历授谯陇二州刺史。炀帝嗣位，升任太守，又召为殿前少监卫尉少卿。及炀帝征辽东，遣渊督运兵粮，接济军士。会楚公杨玄感，即隋故相杨素子，起兵作乱，围攻东都。渊飞书奏闻，炀帝慌忙引还，命渊为弘化留守，备御玄感。既而玄感败死，渊留守如故，御下宽简，颇得众心。

先是隋政荒暴，谣诼日繁，起初是喧传市巷，后来竟传入宫庭，连炀帝也常有所闻。看官道是何等谣言？一说是：“桃李子，有天下。”一说是：“杨氏将灭，李氏将兴。”蒲山公李宽子密，即李弼曾孙。曾因余荫入朝，授官左亲侍，炀帝见密额锐角方，目分黑白，遂说他顾眄非常，即令罢职。玄感发难，密实与谋，兵败后亡入瓦岗，往投翟让，也想援据谶语，称孤道寡，哪知真命天子，别有一李，不是他的李姓。也是汉刘歆之类。炀帝既逐去李密，复疑到郕公李浑身上，诬他谋反，杀身夷族。真是冤枉。一面添造龙舟，东巡西幸。旋闻李渊得将士心，因又疑忌起来，遣使至弘化，传召李渊。渊因李浑被族，正怀着兔死狐悲的观念，陡然奉召，料知炀帝不怀好意，不如托词称疾，装着一副病容，接见来使，且把许多黄白物，作了程仪、浼他委婉覆命，但说是待病少痊，即当往朝行在。来使得了金银，乐得做个人情，便唯唯如命的告别而去。钱可通灵。到了行在，当然将李渊病重，复旨了事。  炀帝正恣意淫乐，也无心顾及李渊，便搁置了好几月。

会有渊甥王氏，在后宫充役，为炀帝所见，不由的记起前事，突问王氏道：“尔舅为什么事情，好几月不来见朕？”王氏忙答道：“恐怕是病尚未愈，所以迟延。”炀帝微笑道：“索性死了，倒也好了。”说毕自去。王氏怀舅心切，免不得写了密书，寄与李渊。渊展书后，不瞧犹可，瞧毕数行，顿惹得惊魂不定，左思右想，无法脱祸，只好再仗那阿堵物，输送炀帝幸臣，托他斡旋，自己纵酒韬晦，免人伺察。毕竟金钱可以买命，富贵又来逼人，李渊方怀忧虑，偏有诏命下来，加授山西河东慰抚大使，令讨捕群盗。渊拜命乃发，进次龙门。适贼帅母端儿，率众数千，来薄城下，经渊麾下数十骑，控弦出击，连射皆中，贼前驱多仆，余众骇散。渊乘胜搜剿，连破余贼敬盘陀柴保昌等，收降数万人，威声愈震。出手便已胜人。捷书驰报行宫，炀帝大悦，乃改拟北巡，启跸出雁门。冤冤相凑，来了一大队突厥兵，头目叫作始毕可汗，可汗，系突厥主子称呼。竟欲拦途掩击，劫夺乘舆。炀帝闻报，忙驰回雁门，据关自守。始毕可汗，竟调集番兵数十万，把雁门关围住，日夕攻扑，害得炀帝惶急万分，传檄天下，徧令勤王。

屯卫将军云定兴，应诏募兵，指日赴援，可巧有一将门种子，济世英雄，竟到定兴军营，报名入伍，看官道是何人？便是抚慰大使李渊的次子李世民。唐室江山，全赖李世民造成，故先行提出。世民母窦氏，本是一个女中豪杰，他父名毅，曾仕周为上柱国，尚武帝姊襄阳长公主。窦女生时，发垂过颈，三岁发与身齐，授读《女诫》《列女传》等书，过目不忘。及隋高祖杨坚篡周，女自投床下，慨然道：“恨我非男子，不能救舅家。”毅忙掩女口，命勿妄言，暗地里却很自惊异，尝语公主道：“此女有奇相，且智识不凡，宜为她小心择婿。”乃就屏间画二孔雀，遇人求婚，先令试射，阴约中目，方将女许字。那时贵胄王孙，争来角射，几乎门限为穿。偏偏张弓发矢，都不能达到目的，只好败兴而去。独李渊后至，连发二箭，一中左目，一中右目，因得成就了一段良缘。嗣生四男一女，长名建成，次子就是世民，又次名玄霸，又次名元吉，一女适临汾人柴绍，详情俱见后文。世民生时，有二龙戏跃门外，三日方去，途人相率称奇，母亦料为异征，特加怜爱。越四年，有书生自称善相，进谒李渊，甫见面，即语渊道：“公当大贵，且必有贵子。”渊乃召四子出见，书生独指世民道：“龙凤呈姿，天日露表，将来必居民上。公试记着！此儿年近二十，就能济世安民，愿公勿轻视哩。”渊闻言甚喜，书生即辞去。嗣由渊转了一念，恐书生泄语他人，反致不妙，当即遣人追蹑，不意四处找寻，并无下落，遂惊以为神。乃采济世安民一语，作为次子的定名。世民才阅十余龄，已将古今兵法，揣摩纯熟，复生成一副胆力，到处交游，轻财仗义，端的是天纵英姿，不同凡品。至炀帝被围雁门时，他年已十六岁了。

云定兴见了世民，问过履历，已知他是名家子，更因他相貌魁奇，格外加敬。世民即献计道：“始毕倾国前来，围攻天子，必谓我仓猝不能赴援，因敢猖獗至此。为我军计，应大张军容，布设旌旗数十里，连续不绝，就使到了夜间，亦必鸣钲击鼓，互相哗应。始毕闻我大举。必疑是援兵齐集，望风遁去了。”定兴点首道：“这是一条疑兵计，今日正用得着哩。”就定兴口中，叙出计名。当下依计行事，逐队进行。果然始毕可汗堕入计中，即解围自去。炀帝得安返东都。世民居定兴营中，约有年余，并不见有甚么赏典，但听得都下传闻，车驾又南幸江都，杀死了好几多谏官，遂不禁自叹道：“主昏若此，我在此何为？”遂辞别定兴，仍然归里。会草泽英雄，乘着炀帝南幸，又复四起。李渊受诏为太原留守，世民即随父至任。有贼帅甄翟儿，自号历山飞，率悍目来攻太原。渊麾兵出击，深入贼阵，为贼所围，世民提弓跃马，只领着健骑数十，突围而入。贼众前来拦阻，均被世民射退，阵势渐乱。渊乘机杀出，复招集步兵，与世民夹击贼众，杀得尸横遍野，血流盈渠。甄翟儿仓皇遁去，太原复安。

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昔石晋刘昫暨史官张昭远等，纂成唐史二百卷，历述唐朝二百九十年事，后人少之，谓其纪次无法，事实零落，于是宋仁宗庆历年间，复出新编，都二百二十五卷，计十有七年而始成，主其事者为欧阳修宋祁。夫欧宋为北宋名儒，视刘昫张昭远辈，文名较盛，又经十余载之征文考献，凡五代时之未曾刊行者，至此已尽流传，据以参证，应得精详。况草创者难为力，润色者易为功，得新掩旧，可不待言。然议者犹讥其用字奇涩，未免不文，刊削诏令，不无太略，甚矣作史之难也！

顾作史固难，读史亦难。《旧唐书》凡二百卷，《新唐书》且多至二百二十五卷，畴能一一尽窥，阅读无遗？外此如孙甫之《唐史记》，赵瞻之《唐春秋》，陈彭年之《唐纪》，袁枢之《唐史纪事本末》，或百卷数十卷不等，即终日埋案披览不辍，恐亦未能悉诵也。后生小子，学识有限，欲取唐史而尽读之，匪惟不暇，抑病未能，乃转而采诸坊间诸旧小说，如所谓《隋唐演义》《说唐全传》《薛家将》《征东》《征西》《罗通扫北》以及《西游记》《长生殿》《镜花缘》《绿牡丹》诸书，日夕展览，目为实迹，庸讵知其语出无稽，事多伪造，增人智识则不足，乱人心术且有余耶！

鄙人不敏，曾举宋元明清诸史事，编为通俗演义，陆续印行，海内大雅，不讥弇陋，且谓可得通俗教育之助，爰再逆流而上，就唐事以为演述，共成百回，以正史为经，务求确凿，以轶闻为纬，不尚虚诬。徐懋功未作军师，李药师何来仙术？罗艺叛死，乌有子孙，叔宝扬名，未及儿女。唐玄奘取经西竺，宁惹妖魔？薛仁贵立绩天山，岂藉子妇？则天淫秽，不闻私产生男，玉环伏诛，怎得皈真圆耦？种种谬妄，琐亵之谈，辞而辟之，破世俗之迷信者在此，附史家之羽翼者亦在此。子虚乌有诸先生，谅无从窃笑于旁也。惟书成仓猝，未经重订，亥豕鲁鱼，在所不免，匡我未逮，是所望于海内诸史学家！

中华民国十有一年，岁次壬戍夏正重九之辰，古越蔡东帆自序于临江书舍。