本套优秀读物用简练的语言和精美的画面介绍了世界上数千种常见的动物，以及不为人们知晓的珍稀动物。在这里，你不仅可以了解非常稀少的熊猫，还可以熟悉大头象鱼、胃育溪蛙、怪异的梳齿鼠和其他你认为简直不可能存在的动物。你将会在此看到通常微不足道，但又令人着迷的两栖类和没有四肢的鱼螈，并读到各式各样以前不甚了解的无脊椎动物。书中介绍的动物都有美丽的插图、精确的诠释，以及无数出色的照片，并描绘出它们与栖息地之间的特殊关系。栩栩如生的动物图片和权威性的文字说明使您在欣赏艺术的同时与美妙的大自然融为一体。

本书的第一章提供了世界上动物生活的概况、历代动物、动物分类、动物的群落和习性、栖息地与适应性，以及濒临灭绝的动物。后面是分类学上的六章，分别是：哺乳类、鸟类、爬行类、两栖类、鱼类和无脊椎动物。每章都包括一个介绍性的特写，针对这个类别进行大体介绍，然后，分节详细介绍其独特的亚种，每章的分量不一定完全相同，例如：在哺乳动物和无脊椎动物之间就有差异，后者介绍了更多的分类学群体，作为一个整体，对无脊椎动物做了详尽的介绍。书后还有术语表和索引。

前言

如何使用这本书

动物

综述

动物分类

进化

生物和行为

栖息地与适应性

濒危动物

哺乳动物

综述

单孔目动物

有袋类动物

贫齿目动物

穿山甲

食虫目动物

飞狐猴

树鼩

蝙蝠

灵长目动物

原猴类动物

猴类动物

猿类动物

食肉目动物

犬科动物

熊科动物

鼬科动物

海豹、海狮和海象

浣熊科动物

鬣狗和土狼

灵猫和猫鼬

猫科动物

有蹄类动物

象科动物

儒艮和海牛

马、斑马和驴

貘

犀牛

蹄兔

土豚

牛科动物

鹿类动物

长颈鹿和獾■狓

骆驼科动物

猪科动物

西端科动物

河马科动物

鲸目动物

啮齿目动物

兔形目动物

象鼩科动物

鸟

综述

平胸目鸟类和■类鸟

鸡形目鸟类

水禽

企鹅

潜鸟和鸊鹏

信天翁和海燕

火烈鸟

苍鹭及其同类

鹈鹕及其同类

猛禽

鹤及其同类

涉禽和岸鸟

鸽子和沙鸡

鹦鹉

杜鹃和蕉鹃

猫头鹰雳

夜鹰及其同类

蜂鸟和雨燕

鼠鸟

咬鹃

鱼狗及其同类

啄木鸟及其同类

燕雀

爬行动物

综述

陆龟和海龟

鳄

楔齿蜥

蚓蜥

蜥蜴

蛇

两栖动物

综述

鲵和蝾螈

鱼螈

蛙和蟾蜍

鱼

综述

无颌鱼

鲨鱼、魟及其同类

有骨鱼

肺鱼及其同类

多鳍鱼及其同类

雀鳝和弓鳍鱼

骨舌鱼及其同类

鳗鱼及其同类

沙丁鱼及其同类

鲶鱼及其同类

鲑鱼及其同类

龙鱼及其同类

狗母鱼及其同类

灯笼鱼

须鱼

月鱼及其同类

鳕鱼、安康鱼及其同类

刺鳍鱼

无脊椎动物

综述

无脊椎脊索动物

海绵

刺细胞动物

扁虫

蛔虫

软体动物

环虫

节肢动物

蜘蛛纲动物

马蹄蟹

海蜘蛛

多足动物

甲壳动物

昆虫

蜻蜒和豆娘

螳螂

蟑螂

白蚁

蟋蟀和蝗虫

半翅目昆虫

甲虫

苍蝇

蝴蝶和蛾

蜜蜂、黄蜂、蚂蚁和叶蜂

其他昆虫

六足动物

棘皮动物

其他无脊椎动物

术语表

索引

最早的动物

人类迄今发现的最早的也是最完整的化石是前寒武纪末期的动物化石，不过有化石证明，在这之前早已出现了多细胞动物。那是一种被称为埃迪卡拉动物群的海生软体动物。20世纪40年代，在澳大利亚南部富林德斯山脉的埃迪卡拉山上的5.65亿年前的古老岩石里，科学家发现了这种动物的化石。从那以后，在除南极洲以外的各大陆都陆续发现了相似的化石。

埃迪卡拉动物群包括许多奇形怪状的动物，它们和其他任何时期的物种都不相同。其他化石里面的动物类似于蠕虫、水母、节肢动物以及大型的海笔石，这些动物和剌细胞动物门的动物比较相似。

埃迪卡拉动物群与地球上出现的动物群的关系并不明确，有些科学家相信，它们是后来出现的动物群的祖先；另一些科学家则认为，它们是进化的尽头：一种自然历史经历的结束，而没有发展成任何其他的东西。

生命爆炸时期

在还没发现埃迪卡拉动物群并认可其意义之前，最古老的多细胞动物化石来自寒武纪，这个时期被认为是生命爆炸时期。从这个时期开始，除了海洋生物以外，突然在岩石里出现了生物化石：生物的种类、数量急剧上升，这是前所未有的。在寒武纪，几乎所有主要的生物门类的祖先第一次出现在化石中，大部分仅在4000万年之内，尤其有意义的是，最早有证据表明，发现了坚硬的贝壳和外骨骼，这可能部分是由丁肉食动物的追赶造成的。

早就灭绝的三叶虫以及眼睛发育很好的节肢动物雏形急剧增长，海绵也迅猛发展。其他有特色的寒武纪动物群包括穴居、类似虫子的大型螠虫肉食动物。棘皮动物的数量也非常巨大，出现了几个火的纲。然而，据说只有一个海百合纲存活到现在。

腹足纲和头足纲的软体动物从寒武纪初期开始在化石里出现，但是，这些物种后来才达到全盛’时期，最早的脊椎动物，也就是我们人类以及其他脊椎动物的祖先，在这个阶段也出现了。

除此以外，还有许多奇怪的生命形式看起来和任何已知的群体有亲缘关系。最出名的是威瓦亚虫(Wiwaxia)，它生活在水底，5厘米长，身上披着盔甲状鳞片，长有成排的脊椎。据说，这种动物很像蛞蝓虫，但是，它同任何生物群体的关系至今并不明确。

威瓦亚虫是在最出名、最广泛的寒武纪化石沉积物里发现的(称为伯吉斯页岩化石宝库)，发现地位于加拿大落基山脉的不列颠哥伦比亚优鹤国家公园。这个地点最早发现于1909年，在20世纪80年代被列入《世界文化与自然遗产名录》，在这儿发现了6万多件化石，有些化石保存非常完好，连胃里的东西、肌肉情况以及内部器官都可以测定。

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和所有优秀的自然历史参考书一样，这部动物百科全书的最新出版有两个原因，其中之一是令人欣慰的，而另一个却让人非常伤感。从令人欣慰的方面看，动物学家还在寻找着未被记载的种类，同时，也发现了动物的很多让人吃惊的新特征。25年前，我们所知道蛙的种类不足三千种，而现在已经达到近五千种；仅在10年前，人们认为蛇类照料后代的行为极为罕见，但最近野外生物学家发现，大部分雌龟壳花蝮蛇会照料刚出生的幼蛇大约一周。对生物体分类的更好的方法也进入了科普读物，所以，我们正在讨论：鳄鱼和鸟类的关系更密切，还是和蜥蜴更密切?因此，研究短吻鳄、鹰和已经灭绝了的恐龙的筑巢行为和声音交流，很可能看出它们和祖龙(古蜥)有共同的遗传基因。

这部动物百科全书确切地传递了生物多样性的内涵和生物体本身极大的变异性。在这些专家的笔下，这本书的内容主要涵盖了脊椎动物中最受欢迎的两大种群——哺乳类和鸟类。但书中对其他动物的描写，也很详尽。读者不仅可以了解非常稀少的熊猫，还可以熟悉大头象鱼、胃育溪蛙、怪异的梳齿鼠和其他你认为简直不可能存在的动物。你将会在此看到通常微不足道，但又令人着迷的两栖类和没有四肢的鱼螈，并读到各式各样以前不甚了解的无脊椎动物。书中介绍的动物都有美丽的插图、精确的诠释，以及无数出色的照片，并描绘出它们与栖息地之间的特殊关系。

这本精美巨著的出版还有一个令人非常伤感的问题：某些物种的状况由濒临灭绝变成灭绝，还有其他许多种变成濒临灭绝的动物。保护环境是我们最重要也是最艰巨的责任，是必须由教育着手的头等大事。我们越了解生命体在环境中的丰富多样性及惊人的适应性，就越能关心它们。因此，只要人类更珍惜动物在实用上和美观上的价值，我们就越能在困难的个人及环境抉择上，为它们多加考虑。希望这部动物百科全书能鼓励你进入自然，让你因为已学到的知识而更能欣赏动物，然后，尽你的力量去保护它们，让我们——人类和动物共同拥有一个快乐的家园。

哈利·W.葛林

(美国康乃尔大学生态学与演化生物学教授)