精选典型的史实材料，真实而系统地展示了汉字的发展演变史；抓住历代汉字研究的重大问题进行解说与述评，表达了作者独到而精辟的见解；客观分析了汉字的优点与缺陷，指出了汉字发展的方向，并提出一套科学的汉字新方案，是一部集知识性、资料性、学术性手一体的精品力作。文章深入浅出，通俗晓畅，读后能使人获得知识，开阔视野，启迪智慧。

本书穷尽性地追寻了汉字的过去，包括汉字的起源、汉字的造字原理、汉字发展中的重大事件、关于汉字性质与改革的争论等等，不仅资料相当完备，而且敢于向权威挑战，思考深入，胜义迭见。举个例子吧。作者批评某些人对形旁表义度的计算方法说：“作为形旁，真正的价值就在于提示字的意义类属，这样才具有易记易掌握的类推作用：如果要使形旁义与整字义等同，那么，一方面办不到，另一方面则失去了形声字的理据意义，使得形旁起不到启发、类推作用，反而增加学习的负担。”书中更可贵的地方，是展望汉字的未来，提出了作者设计新汉字的方案。

绪 论

上编 汉字发展演变简史

第一章 汉字的源头——记事图画

第一节 遍布各地的记事岩画

第二节 千姿百态的陶纹陶画

第三节 由图到文过渡的抽象图符

第二章 汉字的雏形——象形文字

第一节 真正称得上文字的图符——甲骨文

第二节 铸在青铜器上的文字——金文

第三章 首次统一规范定型的汉字——小篆

第四章 现代汉字的开始——隶书

第五章 汉字的楷化及其印刷体、艺术体

第六章 20世纪的汉字改革与简化汉字

第一节 汉字改革的缘起和汉字革命论

第二节 新中国成立后的汉字改革

第三节 汉字改革的实绩——《简化字总表》

中编 汉字焦点论谈

第七章 汉字造字法则——“六书”说

第一节 “六书”理论的发展

第二节 “六书”理论的作用和缺陷

第三节 汉字造字四法：象形、指事、会意、形声

第八章 第一部权威汉语字典——《说文解字》

第一节 《说文》编撰的背景和目的

第二节 《说文解字》的内容和释字法

第三节 《说文解字》的贡献与局限

第九章 汉字的主体——形声字

第一节 形声字产生的背景

第二节 形声字的迅速发展

第三节 形声字的三大来源

第四节 现代形声字的表义表音功能

第十章 汉字发展史上的假借字、通假字和古今字

第一节 假借与通假

第二节 同音通假和音变通假

第三节 古今字

第十一章 关于汉字的性质

第一节 关于汉字性质论争的百年回顾

第二节 汉字是字词合体的音节文字

第十二章 汉字的数量

第一节 历史上各个时期已知汉字数通览

第二节 现代汉语用字总量

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