本书选编了中国近代历史上的28件大案，主要包括：林则徐遣戍新疆案、辛酉政变与八顾命大臣被杀被贬案、杨乃武与小白菜案、孙中山伦敦蒙难案、汪精卫谋炸摄政王案等等。纵观本书选编的28件各类大案史料，皆以真实、全面、详细、价值高、可读性强为特色。

本书选编了中国近代历史上的28件大案，主要包括：林则徐遣戍新疆案、辛酉政变与八顾命大臣被杀被贬案、杨乃武与小白菜案、汪精卫谋炸摄政王案等等。

1 林则徐遣戍新疆案

2 琦善误国失地抄家籍没案

3 咸丰戊午顺天乡试科场案

4 辛酉政变与八顾命大臣被杀被贬案

5 忠王李秀成及其《自述》案

6 干王洪仁玕被诛杀案

7 安德海恃宠违制被诛案

8 同治庚午天津教案

9 张文祥刺马新贻案

10 杨乃武与小白菜案

11 光绪癸巳浙江乡试科场案

12 寇连材违制上书言政被处斩案

13 孙中山伦敦蒙难案

14 翁同龢被罢黜案

15 戊戌政变捕杀维新党人案

16 珍妃被投井溺死案

17 庚子国变惩办祸首案

18 沈荩被杖毙案

19 赛金花虐死幼妓案

20 惊天动地《苏报》案

21 杨翠喜案与丁未政潮

22 光复会发动的皖变浙案

23 刘鹗被遣戍新疆案

24 汪精卫谋炸摄政王案

25 《大江报》案

26 辛亥革命前夕彭刘杨三烈士案

27 滦州兵谏与吴禄贞遇刺

28 张绍曾去职与滦州起义被镇压

林则徐莅粤后，深感沿海文武官员武备废弛，不谙敌情，因循守旧，不知进取的积弊，着手整顿水师，裁汰了一批萎靡不振的冗员。他在当地官员陪同下，亲自踏勘地形，研究筹海方略。他留心观察险要天成的虎门的形势，这里号称祖国的南大门，沙角和大角两座山隔岸斜峙，是出入珠江和南海的第一重门户。林则徐估计到英国侵略者不会甘心失败，因而加强战备，增添兵勇，严密布防，作好反侵略的准备，决心抗击一切敢于来犯之敌。

五月二十七(7月7日)，发生了一起杀人命案。一群英国水手在香港码头对岸九龙地方的尖沙嘴登岸寻事，他们无端酗酒启衅，向当地村民索酒未遂，行凶殴打村民多人，其中一个叫林维喜的被棒棍重伤致死。为了维护国家主权，林则徐义正词严地坚持让义律交出凶手，但义律顽固地拒不交凶，私自开庭审理。为维护中国主权，林则徐下令禁绝澳门英人食物供应，驱逐义律等人。

一波未平，一波又起。七月二十七(9月4日)，义律等人率领一艘英舰和四艘武装商船从香港出发，来到距离尖沙嘴约二十里的九龙山口，以索食为名，突然向中国师船开火，中国师船被迫还击，由此拉开了鸦片战争的序幕。中国军队击退了侵略者的武装挑衅，英国船队败衄，遁回尖沙嘴。九龙之战的胜利，打破了英国坚船利炮不可战胜的神话。九月二十二(10月28日)中秋佳节，林则徐与两广总督邓廷桢、广东水师提督关天培亲临虎门海口东侧沙角山上的沙角炮台，赏月之余，邓、林清兴豪情大发，各有诗作。林则徐的七古长诗中有“森森寒芒动星斗，光射龙穴龙为愁。蛮烟一扫海如镜，清气长留此炎州”之句，倾吐了他禁烟之志坚如磐石的决心。邓廷桢有一首词《月华清》，林则徐和其诗韵，作《高阳台》，词中上片记写鸦片为害之烈，下片转写九龙海战：“春雷炎欠破零丁穴，笑蜃楼气尽，无复灰燃。沙角台高，乱帆收向天边。”林则徐高亢雄壮、气势磅礴地勾勒出宏大的战斗场面，洋溢着虎门焚毁鸦片和击退英国侵略者武装挑衅后的喜悦，看那惊天动地、春雷般的炮声，震破了珠江口外零丁洋的沉寂，扫荡了英国贩毒的巢穴，英舰气数已尽，如死灰不可复燃。而沙角炮台上的我方炮台居高临下痛击敌人，使英舰仓皇逃窜到远方。这是对得意忘形的侵略者的当头棒喝，写来何等酣畅淋漓!

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