本书可以说是是“三言”“二拍”的简本；也可以说是过去流传已久的一部较好的古典白话短篇小说选集。这部选集中的作品，从各个角度，在不同的程度上，直接或间接地，广泛而深入地反映了当时市民阶层的生活面貌和思想感情。几百年之后的今天，我们读起来，还觉得亲切有味，娓娓动人，而被作者们沁人心脾的艺术笔触所吸引。这些作品的内容，约可分四大类，有暴露官僚、地主对人民的高压和剥削，嘲讽、指责他们的贪暴、凶残、自私和愚蠢，并揭露了他们内部的一些矛盾。

　　《今古奇观》是一部白话短篇小说的选集，主要选自冯梦龙的“三言”和凌蒙初的“二拍”。笑花主人在序中对“三言”和“二拍”，给予高度评价，并说明了编辑《今古奇观》的目的：“三言”、“二拍”“合之共二百种，卷帙浩繁，观览难周。且罗辑取盈，安得事事皆奇？譬如印累累、绶若若，虽公选之世，宁无一二具臣充仕？余拟拔其尤百回，重加绣梓，以成巨览。而抱瓮老人选得我心，选刻四十卷，名为《今古奇观》。”

本书中的作品，从各个角度，在不同的程度上，直接或间接地，广泛而深入地反映了当时市民阶层的生活面貌和思想感情（有些作品，虽与市民无关，但却是从市民的眼光去理解的，在一定程度上反映了他们的思想）。几百年之后的今天，我们读起来，还觉得亲切有味，娓娓动人，而被作者们沁人心脾的艺术笔触所吸引。

本书共选了四十篇。其中选自冯梦龙编纂的《喻世明言（古今小说一刻）》中的共八篇，即：《滕大尹鬼断家私》，《裴晋公义还原配》，《吴保安弃家赎友》，《羊角哀舍命全交》，《沈小霞相会出师表》，《蒋兴哥重会珍珠衫》，《陈御史巧勘金钗钿》，《金玉奴棒打薄情郎》；《警世通言》中的共十篇，即：《杜十娘怒沉百宝箱》，《李谪仙醉草吓蛮书》，《宋金朗团圆破毡笠》，《俞伯牙摔琴谢知音》。

前言

原序

第一卷 三孝廉让产立高名

第二卷 两县令竞义婚孤女

第三卷 滕大尹鬼断家私

第四卷 裴晋公义还原配

第五卷 杜十娘怒沉百宝箱

第六卷 李谪仙醉草吓蛮书

第七卷 卖油郎独占花魁

第八卷 灌园叟晚逢仙女

第九卷 转运汉巧遇洞庭红

第十卷 看财奴刁买冤家主

第十一卷 吴保安弃家赎友

第十二卷 羊角哀舍命全交

第十三卷 沈小霞相会出师表

第十四卷 宋金郎团圆破毡笠

第十五卷 卢太学诗酒傲公侯

第十六卷 李汧公穷邸遇侠客

第十七卷 苏小妹三难新郎

第十八卷 刘元普双生贵子

第十九卷 俞伯牙摔琴谢知音

第二十卷 庄子休鼓盆成大道

第二十一卷 老门生三世报恩

第二十二卷 钝季才一明交泰

第二十三卷 蒋兴哥重会珍珠衫

第二十四卷 陈御史巧勘金钗钿

第二十五卷 徐老仆义愤成家

第二十六卷 蔡小姐忍辱报伊

第二十七卷 钱秀才错占凤凰俦

第二十八卷 乔太守乱点鸳鸯谱

第二十九卷 怀私怨狠仆告主

第三十卷 念亲恩孝女藏儿

第三十一卷 吕大郎还金完骨肉

第三十二卷 金玉奴棒打薄情郎

第三十三卷 唐解元玩世出奇

第三十四卷 女秀才移花接木

第三十五卷 王娇鸾百年长恨

第三十六卷 十三郎五岁朝天

第三十七卷 崔俊臣巧会芙蓉屏

第三十八卷 赵县君乔送黄柑子

第三十九卷 夸妙术丹客提金

第四十卷 逞钱多白丁横带

屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风。

却说本县有个百姓，叫做贾昌。昔年被人诬谄，坐假人命事问成死罪在狱。亏石知县到任，审出冤情，将他释放。贾昌衔保家活命之恩，无从报效。一向在外为商，近日方回。正值石知县身死，即往抚尸恸哭，备办衣衾棺木，与他殡殓。合家挂孝，买地茔葬。又闻得所欠官粮尚多，欲待替他赔补了，又怕钱粮干系，不敢开端惹祸。见说小姐和养娘发出，着落牙婆官卖，慌忙带了银子，到李牙婆家，问他多少身价。李牙婆取出朱批的官票来看：养娘十六岁，只判得三十两；月香十岁，倒判了五十两。却是为何?月香虽然年小，容貌秀美可爱；养娘不过粗使之婢，故此判价不等。贾昌并无吝色，身边取出银包，兑足了八十两纹银，交付牙婆，又谢他五两银子，即时领取二人回家。李牙婆把两个身价，交纳官库。地方呈明：石知县家财人口变卖都尽。上官只得在别项那移赔补[5]，不在话下。

却说月香自从父亲死后，没一刻不啼啼哭哭。今日又不认得贾昌是什么人，买他归去，必然落于下贱，一路痛哭不已。养娘道：“小姐，你今番到人家去，不比在老爷身边，只管啼哭，必遭打骂。”月香听说，愈觉悲伤。谁知贾昌一片仁义之心，领到家中，与妻子相见，对妻子说：“此乃恩人石相公的小姐，那一个就是伏侍小姐的养娘。我当初若没有恩人，此身死于缧绁。今日见他小姐，如见恩人之面。你可另收拾一间香房，与他两个住下，好茶好饭供待他，不可怠慢。后来倘有亲族来访，那时送还，也尽我一点报效之心。不然之时，待他长成，就本县择个门当户对的人家，一夫一妇，嫁他出去，恩人坟墓也有个亲人看觑。那个养娘依旧叫他伏侍小姐，替他两个作伴，做些女工，不要他在外答应。”

月香生成伶俐，见贾昌如此分付妻子，慌忙上前万福道[6]：“奴家卖身在此，为奴为婢，理之当然。蒙恩人抬举，此乃再生之恩。乞受奴一拜，收为义女。”说罢，即忙下跪。慌得那贾昌连忙也跪在地下，忙教妻子扶起道：“小人是老相公的子民，这蝼蚁之命，都出老相公所赐。就是这位养娘，小人也不敢怠慢，何况小姐!小人怎敢妄自尊大?暂时屈在寒家，权当宾客相待。望小姐勿责怠慢，小人夫妻有幸。”月香再三称谢。贾昌又分付家中男女，都称为“石小姐”。那小姐称贾昌夫妇，但呼“贾公”“贾婆”，不在话下。

原来贾昌的妻子，素性不甚贤慧。初时看上月香生得清秀乖巧，自己无男无女，有心要收他做个螟蛉女儿[7]，心下甚是欢喜；听说宾客相待，先有三分不耐烦了。却灭不得石知县的恩，没奈何依着丈夫言语，勉强奉承。后来贾昌在外为商，每得好绸好绢，先尽上好的寄与石小姐做衣服穿。比及回家[8]，先问石小姐安否。妻子心下渐渐不平。又过些时，把马脚露出来了：但是贾昌在家，朝饔夕餐，也还成个规矩，口中假意奉承几句；但背了贾昌时，茶不茶，饭不饭，另是一样光景了。养娘常叫出外边杂差杂使，不容他一刻空闲。又每日间限定石小姐要做若干女工针指还他[9]，倘手迟脚慢，便去捉鸡骂狗，口里好不干净哩!正是：

人无千日好，花无百日红。

P14-15

伴随着中国文学传统体裁诗、词、曲、文、小说等的发展和传播，各种普及性的选本也应运而生。近代以来最为盛行的诗、词、曲、文选本，当数清代蘅塘退士所选《唐诗三百首》、近代朱孝疆所选《宋词三百首》、吴讷所选《元曲三百首》以及清代吴楚材、吴调侯编选的《古文观止》。而产生于明代的白话短篇小说选本《今古奇观》，则被视为拟话本小说的不二选本。

按照鲁迅先生的观点，“唐人始有意为小说”，然而唐人所作的唐传奇与白话小说尚有一定距离。宋代的话本一般被认为是通俗小说的源头，它继承和发展了此前的说唱文学形式，确立了白话小说这一新兴的文体，用广大人民喜闻乐见的风格和形式，为后代通俗小说的进一步发展，开了先河。宋元的拟话本在此基础上更进一步。所谓拟话本，即文人参与创作或整理的案头形式的话本。其中的《京本通俗小说》、《五代史平话》、《大宋宣和遗事》可视为代表。明朝末年的冯梦龙和凌濛初，对于白话小说的发展发挥了非常关键的作用。冯梦龙所著“三言”(《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》)、凌濛初所著“二拍”(《拍案惊奇初刻》、《拍案惊奇二刻》)，在白话短篇小说的发展史上，是一个里程碑。“三言”、“二拍”共计二百篇，其取材主要有三个来源：一是收编宋元话本，加工整理，二是采择历代史传、笔记及戏曲故事改编成篇，三是冯、凌自行创作的故事。“三言”、“二拍”反映了当时白话小说的最高成就，然而由于“罗辑取盈，安能事事皆奇”，所以一般读者迫切需要有一个精选本。

正是看中了这一市场需求，抱瓮老人适时选出四十篇，命名为《今古奇观》。其中选自冯梦龙的《喻世明言》中的共计八篇《警世通言》中的共计十篇，《醒世恒言》中的共计十一篇，选自凌濛初的《拍案惊奇初刻》中的共计八篇，《拍案惊奇二刻》中的共计三篇。

《今古奇观》于明代崇祯年间印行后，获得了巨大的成功。几百年来，这个选本与“三言”、“二拍”并行不悖，其印行的频率甚至超过前者。究其原因，不外乎以下几个方面。其一，如果说“三言”、“二拍”代表了当时通俗文学的最高成就，那么从这些高水平的佳作中精选出的精品，首先保证了其质量的上乘。这与编者的编选思想分不开。在“原序”中，笑花主人表达了通过发生在平常人中的平常故事，劝导善者更善，使不善者有所惭愧和警惕的编辑思想，也即注重作品的社会教化功能。其二，所选四十篇作品，全方位地反映了当时的社会形态，有男婚女嫁、夫妻恩爱的恋爱婚姻题材，并且反映了婚姻自主，双方以爱情为基础而结合的先进的观念；有以科举功名、发迹变泰为题材的，谆谆告诫人们“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”等道理；有以忠孝节义为题材的，劝导人们恪守儒家的伦理道德；有以用色相、妙术骗取钱财为题材的，告诫人们保持平常心态，不要相信天上会掉下馅饼；有的篇章也描写了官僚、地主对人民的压迫，但大部分所涉及的是市民阶层的衣食住行。总之，明代手工业、商业发展所造成的经济繁荣，都市繁盛的盛况，全都呈现于小说篇章之中。研究明代社会、政治、经济等方面的学者，往往能从中找出生动的例证。其三，本书的诞生与成功，导致了有清一代选编拟话本小说的热潮，反过来促进了文人的创作，为古代白话小说的繁荣与普及，做出了具大的贡献。尤其是在“二拍”一度濒于失传的情况下，长期以来用《今古奇观》所收其中的作品加以补齐仅有的残卷，出现了“反哺还吐”的现象。

《今古奇观》的主要版本，有明末吴郡宝翰楼刊本，现藏于法国巴黎图书馆；有明版清印的上海图书馆藏本(24册)，学者认为系国内今存的最早版本；有清代光绪戊子(1888年)秋月上海书局刊本(题为《绘图今古奇观》，有插图八十幅)等。此次整理，以明刊本为底本，参校国内能见到的其他版本及“三言”、“二拍”中有关篇目的其他版本，择优而从，因是面向普通读者的普及读物，故未出校记。每一卷末的“注释”，力求解释疑难字词、典故以及一些官职、地名等；“短评”则从今日的阅读情境重新审视全篇，仅代表评注者一己之得，当然也希望抛砖引玉，有助于读者理解全篇。其中的不当之处，请方家不吝赐教。

评注者

2004年8月

[三言]、[二拍]共收集短篇话本近二百篇，民间购买不易，其中作品亦良莠不齐。抱翁老人有鉴于此，于[三言]、[二拍]中选出佳作四十篇，成为一集，题为《今古奇观》，约刊于崇祯末年。……这本书，可说是晚明平话丛书的选本，故能得到读者的欢迎。于是[三言]、[二拍]湮没了数百年《今古奇观》从明末一直流行到现在。

——刘大杰《中国文学发展史》

……后乃渐晦，然其小分，则又由选本流传至今。其本曰《今古奇观》，凡四十卷四十回，序谓“三言”与《拍案惊奇》合之共二百事，观览难周，故抱瓮老人选刻为此本。

——鲁迅《中国小说史略》