著名荷兰裔美国作家房龙对于中国读者来说，已是一个十分熟悉的名字。郁达夫就曾说：“房龙的笔，有一种魔力……是将文学家的手法，拿来用以讲述科学……无论大人小孩，读他书的人，都觉得娓娓忘倦了。”自本世纪20年代以来，房龙发表了一系列用轻巧俏皮的文字撰写的通俗历史著作，大多成为美国的畅销书，并被译成多种文字。圣经是一部伟大的文学遗产，它对欧洲文化及人类文化都有着无可比拟的贡献。本书以简洁优美的笔触，解读了这部伟大作品，同时，也勾勒出了一幅犹太人的历史画卷。纷繁的人物，深奥的教义，频繁的战争，在房龙的娓娓叙述之下变得清晰而迷人。

《圣经》是人类历史上一部独一无二的书。它由不同时代的人用不同的语言写成，却极其贯通；它遭到无数的怀疑甚至诋毁，但最终它作为神圣经典的位置却丝毫没有动摇；它不是单纯的文学书、哲学书或者历史书，但它是很多文学作品的源泉，哲学家不断地引用和讨论，它对犹太古史的详尽记载也远远超过其他民族的古史书。《圣经》是人类的伟大遗产。

而《圣经》原典的庄严肃穆常使人望而生畏。经由房龙通俗有趣的写作手法，将其转换为概略简要的“圣经故事”，不仅保留了《圣经》原典的精神，也使读者轻松进入《圣经》世界。房龙用朴素睿智、宽容的声音讲述古老故事的同时，也演绎出了《圣经》故事背后的浩大人类历史进程。如此博大而神秘的《圣经》，房龙却能让这部书连普通人都能看懂。《圣经的故事》实为房龙超越《圣经》原典的著作。

简洁优美的英文和忠实流畅的中文对译，再配上房龙亲手绘制的插图，将给你的阅读带来无穷乐趣。

第l章 一份文学遗产

第2章 创世记

第3章 拓荒者

第4章 继续西行

第5章 暂留埃及

第6章 摆脱奴役

第7章 旷野漂泊

第8章 寻找新牧场

第9章 征服迦南

第10章 路得的故事

第1l章 犹太王国

第12章 内战

第13章 先知的警告

第14章 沦陷与流亡

第15章 返乡

第16章 杂书

第17章 希腊人到来

第18章 犹太，一个希腊行省

第19章 革命与独立

第20章 耶稣的诞生

第21章 施洗约翰

第22章 耶稣的童年

第23章 门徒

第24章 新导师

第25章 宿敌

第26章 耶稣之死

第27章 思想的力量

第28章 一个思想的胜利

第29章 教会的确立

犹太人的情况，跟世界上其他地方一样。3000年前、2000年前和现在的犹太人，都是普通人，跟你我一样。他们不像自己有时声称的那样，比别人好到哪里，也不像敌人常说的那样比别人坏到哪里。他们具备一些不寻常的美德，也有一些常见的缺点。但是，人们关于他们实在写得太多了，好的、坏的、不好不坏的都有，使我们很难正确评价他们的历史地位。

犹太人撰写了自己的历史，讲述了他们在埃及人、迦南人、巴比伦人当中的经历。当我们竭力衡量这些史书的历史价值时，会遇到同样的困难。

新来者一般都是不受人欢迎的。犹太人在多年流浪中，到过很多国家。在其中大多数国家里，他们都是新来者。尼罗河谷地、巴勒斯坦宽谷、幼发拉底河沿岸的原住民，并非张开双臂欢迎他们。相反，他们说：“我们自己的子女都几乎住不下。让这些外国人到别处去吧。”然后麻烦就来了。

犹太历史学家在回顾这些古代岁月时，竭力美化自己的祖先。现在我们也这样干。我们赞美马萨诸塞州清教定居者的美德，说在那最初几年，野蛮人无情的箭如何时刻威胁着可怜的白人。但我们很少提到美洲印第安人的命运，白人的短枪子弹射向他们时也同样无情。

如果从印第安人角度写一部诚实的历史，渎起来肯定特别有意思。但那些印第安人已经死了，我们永远无法知道，1620年外国人的到来给他们留下了怎样的印象。这真是一桩憾事。

千百年来，我们的祖先能读、能懂的唯一一部古代亚洲史，就是《旧约》。但是，100年前，我们开始懂得如何阅读埃及象形文字。50年前，我们掌握了破解巴比伦神秘楔形文字的要领。现在我们知道，古代犹太史书作者讲的故事，还有截然不同的讲法。

我们看到，他们犯着一切爱国历史学家所犯的错误。我们明白他们怎样歪曲事实，来夸大本民族的荣耀和辉煌。

但我要重申一下，确切地说，这一切并非本书的内容。我不是在写犹太人的历史。我不是在为他们辩护，或质疑他们的动机。我只是在复述犹太人版本的古代亚洲史和非洲史。我不会去钻研渊博的历史学家们的批判文字。我需要的一切资料，在一毛钱就能买到的一小本《圣经》中，就全有了。

P6-7

亲爱的孩子们：

这是《圣经》的故事。我写它，是因为我觉得你们对《圣经》应该有更多了解，而我又无法告诉你们该去哪儿寻找我想让你们知道的信息。当然，我可以叫你们读原书，但我不敢肯定你们会去读。多少年来，那些自以为负有专责捍卫《圣经》的人，他们威严的面孔、令人生畏的态度，把你们这么大的孩子吓得对《圣经》敬而远之。但你们若不知道这些故事，你们的教育就永不彻底。而且，在生活中的某一刻，你们会迫切需要这些古老历史中蕴藏的智慧。

本书是好几百代人最忠诚的伴侣。有几章是2800年前写成的，有的章节则晚近得多。千百年中，你们的祖先几乎只有这一本书，或只在乎这一本书。他们将它牢记于心。他们使摩西律法成为世上的最高法律。然后，现代科学的时代降临了，纷争出现了。一种人认为《圣经》出自神启，男一种人认为它不过叙述了某些历史事件。这两派爆发了激烈争论。有一段时间，很多人痛恨《圣经》的程度，不亚于他们的父辈、祖父辈以前敬爱它的程度。

我要告诉你们的不是这些。

我不是在对你们说教，不是在捍卫或攻击某一信仰。我要告诉你们的，都是你们该知道的(在我看来你们应该知道——天知道，我绝不会叫别人也同意我的看法)。然后，对那些善与美之物，也即那些神圣之物，你们在生活中就会有更多理解、宽容与爱。

《旧约》写起来比较容易。它说的是一个沙漠部族的故事，这个部族经过多年流浪，终于征服了西亚的一个小角落。他们在那里定居下来，建立了自己的国家。接着就到了《新约》，写起来很难。《新约》围绕着一个人。它说的是拿撒勒村一个淳朴的木匠，他对生活一无所求，却献出自己的一切。也许还有很多比耶稣的故事更有趣的故事吧，但我从未读到过。我将简述一下在我眼里他的一生，一句不多，一句不少。因为我相信，他只希望我这样讲他的故事。

亨德里克·房龙

这是《圣经》的故事。我写它，是因为我觉得你们对《圣经》应该有更多了解，而我又无法告诉你们该去哪儿寻找我想让你们知道的信息。当然，我可以叫你们读原书，但我不敢肯定你们会去读。多少年来。那些自以为负有专责捍卫《圣经》的人，他们威严的面孔、令人生畏的态度，把你们吓得对《圣经》敬而远之。但你们若不知道这些故事，你们的教育就永不彻底。而且，在生活中的某一刻，你们会迫切需要这些古老历史中蕴藏的智慧。

——房龙