小说结构严谨，悬念重重。作为世界悬念小说第一部，有着当之无愧的传世价值。书名“螺旋楼梯”，作为本书的一个重要场景及关键意象，自小说问世以来，就一直成了悬念小说的代名词了。时至今日，西方著名的侦探小说书店，总要在当中置放一具黑色铸铁的螺旋楼梯，以为标示。本书情节迂回曲折，情趣盎然，文采斐然，不由你不喜欢。

夏天，老处女瑞秋带着她的两个已成年的外甥（一男一女）来乡间度假。在他们租住的别墅里，有一座引人注目的螺旋楼梯。让人无法忽视的是，就在这座螺旋楼梯旁，发生了一桩又一桩的怪事。先是别墅主人（银行家）的儿子被射杀在楼梯旁，接着而来的是一个又一个的幽灵在出现。这幢别墅以前就有闹鬼的传闻，此时，更是将佣人一个个地吓跑了。  与此同时，别墅主人的银行破产了，银行家突发心脏病去世。警察专门驻守在这里，但该发生的事照样在发生。  坚持要留下来查清真相的瑞秋，这时，却受到了各种有形及无形的威胁，被要求马上搬离。瑞秋疑心屋子里每一个人，却又一次又一次地被自己否决了。决意找出底里的瑞秋决定单独行动。她发现了一外密室，独自走了进去。就在她暗自欣喜的那一刻，门被沉重地撞上了。她在里头被关了两天两夜，她知道家人在满世界找她，她却无法让他们知道。空气愈来愈稀薄，瑞秋几乎要绝望了。门打开了，来了一个人。全然是有备而来。真正的恐惧出现了。这就是“死去了”的银行家。

第一章租住“阳光居室”/1

第二章未可名状的探访者/10

第三章螺旋楼梯旁的倒卧者/19

第四章嫌疑人群/25

第五章警察蹲点“阳光居室”/32

第六章“我”有嫌疑/40

第七章戒备森严的“阳光居室”/48

第八章神秘人物/56

第九章嫌疑似有定点/67

第十章商人银行倒闭/76

第十一章令人惊吓的人影/84

第十二章露易丝隐匿小木屋/89

第十三章银行家死了/98

第十四章令人疑惑的女人/109

第十五章白衣身影/115

第十六章露易丝不见了/121

第十七章侦讯现场/127

第十八章让人惊惧的洞口/135

第十九章又死了佣人托马斯/142

第二十章奇怪的纸条/148

第二十一章按图索骥/155

第二十二章不请自来的闯入者/166

第二十三章“我”险些误杀哈尔斯/179

第二十四章寻找陆先瓦勒斯/179

第二十五章好戏真的开场了吗/185

第二十六章哈尔斯失踪了/194

第二十七章露易丝的未婚夫到访/203

第二十八章坚强的“我”也倒下了/209

第二十九章意外来客/217

第三十章哈尔斯去而复返/226

第三十一章死的不是银行家/232

第三十二章关于陆先瓦勒斯/238

第三十四章难以置信的真相/255

 第一章租住"阳光居室"

这个故事有关一个年届中年的老处女是如何昏了头，放下城里神仙般的生活不过，却跑到一个小镇，住进家具齐全的别墅里度暑假去了，后来却发现自己被裹卷进神秘之中。那是一桩让新闻界和警察局雀跃不已、同时能让他们业绩扶摇直上的刑事案件。

二十年来，我一直过着极为舒适的生活。每到春天，我就将门窗紧闭，窗缝填实，卷起地毯，收拾起遮篷，家具盖上棕色的防尘亚麻布。只要炎夏一到，在众多友人挥汗如雨之际，我便与他们告别，避居到宜人的宁静小镇。这里，邮差每天来访三次，有充足的供水，不必受制于屋顶的水塔。P1

 然而，接下来的日子里，我就陷入了一团迷乱。想起在"阳光居室"的几个月时光，真怀疑自己怎能毫发未损，幸免于难。现在，一些悲惨经验的后遗症在我身上就有体现：头发变成灰色了。直到昨天，丽蒂才提醒我这回事，还叫我在洗发水中加点儿靛青剂。这样一来，头发就会呈银灰色，而不是泛黄的白色。

我最恨人家提起那些不愉快的事了，所以便无情地打断 她，厉声说："不，我这辈子都不会用靛青剂或浆衣水一类玩意儿的!"

丽蒂说，自从那个可怕的夏天之后，她胆气尽失。但事实上，她仍余勇可贾。谁知道是怎么回事!每当她有话梗在喉头，开始来回走动时，我只要威胁说要回"阳光居室"，她就会装出欢呼雀跃的样子--其实内心害怕得很--从这一点上可以看出，那个夏天绝不是什么美好的回忆。

新闻报道过于捕风捉影，显得东鳞西爪(有家报纸提到我一 次，但也不过就是以事件发生时的房客身份)。这不禁让我觉得，说出实情是我义不容辞的责任。杰米逊警官虽然没有给我颁发嘉奖状，但他说过，总有用得上我的地方。

要讲述这个故事，先得把时间往回推溯几年。确切的时问 是十三年前，我哥哥去世，留下两个孩子让我照顾。那时，哈尔斯十一岁，葛屈德七岁。倏忽之间，所有母亲的责任都落在了我身上。要像孩子们多年来在生活中习惯的那样，把母亲的责任履行得完美无缺，就像一个男人将一头公牛扛在肩头上走路一样，举步维艰。可是我尽了最大的努力。等葛屈德过了绑发P2带的年纪，而哈尔斯穿长裤时--这可真省了我不少缝补的活儿--我便送他们去上好学校了。此后，我的职责大多是用在信件往来上，外加在每年三个月长的暑假里，为他们添购衣物，翻看他们的交友名单，以及在各方面充分展现已封存九个月之久的养母之情。

我特别想念跟他们在一起共度的几个夏天。等再大一些，他们就去念寄宿学校和大学了。渐渐的，我发现，我签在支票上的名字比我定期写给他们的信件上的署名更受欢迎。可是当哈尔斯和葛屈德双双完成电机课程和寄宿学校的学业，而回到家里住下的时候，情况立刻发生了变化。葛屈德回来的那年冬天，我就一直忙个不停，要在三更半夜到她参加聚会的地方接她回家，第二天又要找时间带她上裁缝店去置办衣服，还得找出不是"有钱少才"就是"有才少钱"的理由，来打发不适当的交往对象。我也学到了很多东西："小可爱"就是女人的内衣；"长礼服"和"套 装"就是所谓的衣服，而嘴上无毛的大二学生不是"小男生"，是 "小男人"。哈尔斯比较不需要我面授机宜，而且由于那年冬天他 们都拿到了他们母亲留下的遗产，我的职责就停留在纯粹的道义层面上了。哈尔斯理所当然地买了汽车，我也学会不去看车上的速度显示仪，之后则是绝不下车去查看被车撞倒了的狗，因为人们容易为了宠物而闹得不愉快。

所有的再教育使我成为了跟得上时代的单身姑姑，到了转年春天，我就尽如"侄"意了。所以，当哈尔斯提议到阿第隆达克山脉露营，而葛屈德想去巴尔港时，我们相互妥协，改成去一家不错的乡村别墅。那里附近有一座高尔夫球场，开车就能到镇P3