《醒世恒言》与《喻世明言》、《警世通言》俗称《三言》，是我国古代文学史上第一部规模宏大的白话短篇小说集。与《两拍》并称明代市民文学的代表作，开创中国小说的新领域。并且通过他自己的三篇序言以及他编撰的这些小说本身阐明了他自身对白话小说的社会意义、思想价值的深刻认识。经由冯梦龙加工编辑的创造性劳动，使这些小说中不少篇章成为脍炙人口、令人百读不厌的优秀之作！此书对封建传统观念的冲击，有如欧洲文艺复兴时期的《十日谈》。其内容丰富，有反映爱情婚姻的；有抑扬封建官吏，暴露吏治黑暗的；有讴歌行侠仗义，谴责忘恩负义的。故事情节离奇曲折，人物个性鲜明，充满情趣！

《醒世恒言》所收录的多是成熟的话本小说，达到很高的艺术水准，和先前同类作品相比，在写作技巧方面有显著的提高。话本小说原是说书的底本，故事性强，以情节取胜。《醒世恒言》继承话本小说的这种传统，并且又有新的发展。作品的多数故事不是直线展开，而是跌宕起伏，一波三折，以其曲折多变而引人入胜。

《醒世恒言》中较多的作品谈的仍是婚姻恋爱这个主题。编著者冯梦龙进步的思想观点在这些作品中表现得较为突出。《卖油郎独占花魁》说明以男女双方互相尊重爱慕为基础的自由婚姻终于战胜只论金钱地位的买卖婚姻，这篇小说几百年来也就流传不衰。此外，如乔太守面对既成事实，把三家纠缠得不可开交的官司，实事求是地判下；吴江县令从男女双方意愿出发，特别是女方一家意愿，判钱青与秋芳为夫妇，打了肇事煽诱的尤辰三十板，训斥了借人骗婚的颜俊，在当时的社会条件下，确实是大快人心的事。

导读

原序

第01卷 两县令竞义婚孤女

第02卷 三孝廉让产立高名

第03卷 卖油郎独占花魁

第04卷 灌园叟晚逢仙女

第05卷 大树坡义虎送亲

第06卷 小水湾天狐诒书

第07卷 钱秀才错占凤凰俦

第08卷 乔太守乱点鸳鸯谱

第09卷 陈多寿生死夫妻

第10卷 刘小官雌雄兄弟

第11卷 苏小妹三难新郎

第12卷 佛印师四调琴娘

第13卷 勘皮靴单证二郎神

第14卷 闹樊楼多情周胜仙

第15卷 赫大卿遗恨鸳鸯绦

第16卷 陆五汉硬留合色鞋

第17卷 张孝基陈留认舅

第18卷 施润泽滩阙遇友

第19卷 白玉娘忍苦成夫

第20卷 张廷秀逃生救父

第21卷 张淑儿巧智脱杨生

第22卷 吕洞宾飞剑斩黄龙

第23卷 金海陵纵欲亡身

第24卷 隋炀帝逸游召谴

第25卷 独孤生归途闹梦

第26卷 薛录事鱼服证仙

第27卷 李玉英狱中讼冤

第28卷 吴衙内邻舟赴约

第29卷 卢太学诗酒傲公侯

第30卷 李浧公穷邸遇侠客

第31卷 郑节使立功神臂弓

第32卷 黄秀才徼灵玉马坠

第33卷 十五贯戏言成巧祸

第34卷 一文钱小隙造奇冤

第35卷 徐老仆义愤成家

第36卷 蔡瑞虹忍辱报仇

第37卷 杜子春三入长安

第38卷 李道人独步云门

第39卷 汪大尹火焚宝莲寺

第40卷 马当神风送滕王

话说近代浙江衢州府，有一人，姓王名奉，哥哥姓王，名春，弟兄各生一女：王春的女儿名唤琼英，王奉的叫做琼真。琼英许配本郡一个富家潘百万之子潘华。琼真许配本郡萧别驾之子萧雅。都是自小聘定的。琼英年方十岁，母亲先丧，父亲继殁②。那王春临终之时，将女儿琼英托与其弟，嘱咐道：“我并无子嗣，只有此女。你把做嫡女看成。待其长成，好好嫁去潘家。你嫂嫂所遗房奁③衣饰之类，尽数与之。有潘家原聘财礼置下庄田，就把与她做脂粉之费。莫负吾言!”嘱罢。气绝。殡葬事毕，王奉将侄女琼英接回家中，与女儿琼真作伴。

忽一年元旦，潘华和萧雅不约而同到王奉家来拜年。那潘华生得粉脸朱唇，如美女一般，人都称玉孩童。萧雅一脸麻子，眼眍齿齿巴④，好似飞天夜叉模样。一美一丑，相形起来，那标致的越觉美玉增辉，那丑陋的越觉泥涂无色。况且潘华衣服炫丽，有心卖富，脱一通换一通。那萧雅是老实人家，不以穿着为事。常言道：佛是金装，人是衣装。世人眼孔浅的多，只有皮相，没有骨相。王家若男若女，若大若小，哪一个不欣羡潘小官人美貌，如潘安再出，暗暗地颠唇簸嘴，批点那飞天夜叉之丑。王奉自己也看不过，心上好不快活。不一日，萧别驾卒于任所。萧雅奔丧，扶柩而回。他虽是个世家，累代清官，家无余积，自别驾死后，日渐消索，潘百万是个暴富，家事日盛一日。

王奉忽起一个不良之心，想道：“萧家甚穷，女婿又丑。潘家又富，女婿又标致。何不把琼英琼真暗地兑转，谁人知道，也不教亲生女儿在穷汉家受苦。”主意已定，到临嫁之时，将琼真充做侄女，嫁与潘家，哥哥所遗衣饰庄田之类，都把她去。却将琼英反为己女，嫁与那飞天夜叉为配，自己薄薄备些妆奁嫁送。琼英但凭叔叔做主，敢怒而不敢言。谁知嫁后，那潘华自恃家富，不习诗书，不务生理，专一嫖赌为事。父亲累训不从，气愤而亡。潘华益无顾忌，日逐与无赖小人，酒食游戏。不上十年，把百万家资败得罄尽，寸土俱无。丈人屡次周给他，如炭中添雪，全然不济。结末迫于冻馁，瞒着丈人，要引浑家去投靠人家为奴。王奉闻知此信，将女儿琼真接回家中养老，不许女婿上门。潘华流落他乡，不知下落。那萧雅勤苦攻书，后来一举成名，直做到尚书地位，琼英封一品夫人。有诗为证：

目前贫富非为准，久后穷通未可知。

颠倒任君瞒昧做，鬼神昭鉴定无私。

P1-2

《醒世恒言》是冯梦龙编纂“三言”中的一种(另二种分别是《喻世明言》与《警世通言》)，必须结合“三言”编纂的情况才能得到适当的说明；而包括《醒世恒言》在内，“三言”是中国古代小说史特别是白话短篇小说发展史的一大关键，所以，又最好从“三言”之前中国小说的源流引出才容易说得明白。

……

作为“三言”的一种，《醒世恒言》与前两书有大致统一的风格，但在文本根据、题材性质、思想与艺术等方面也有自己的特点。

《醒世恒言》刊于明天启7年(1627)，有金阊叶敬池刊本、叶敬溪刊本、衍庆堂刊本(两种)。全书40篇，据缪咏禾(冯梦龙与(三言)》考证，本事“出于正史3，出于杂史笔记30，不详7”(辽宁教育出版社《古小说评介丛书》1992年版第26页)，也大都有来历。而各卷故事发生的时代，可知为明朝事者有卷之七《钱秀才错占风凰俦》、卷之九《陈多寿生死夫妻》、卷之十《刘小官雌雄兄弟》、卷十五《赫大卿遗恨鸳鸯缘》、卷十六《陆五汉硬留合色鞋》、卷十八《施润泽滩阙遇友》、卷二十《张廷秀逃生救父》、卷二十二《张淑儿巧计脱杨生》、卷二十七《李玉英狱中讼冤》、卷二十九《卢太学诗酒饿王侯》、卷三十五《徐老仆义愤成家》、卷三十六《蔡瑞虹忍辱报仇》、卷三十九《汪大尹火焚宝莲寺》等13篇，可确定为明人所作；其他故事均发生在前代，多数应为前人所作。与《喻世明言》、《警世通言》相比，本书中明人写明事的作品又有增加。另据学者考证，本书《吴衙内邻舟赴约》、《陈多寿生死夫妻》两篇为冯氏自撰(缪咏禾《冯梦龙与(三言)》第35页引袁行云《冯梦龙(三言)新证》)，其他大都为冯氏据旧本或旧有资料修订、编著而成。

《醒世恒言》中写神仙鬼怪或较多涉及神仙鬼怪故事的作品至少有11篇，大部分应是前代之作。这就是说，本书与前两书一样，明人写明事的作品没有一篇属神怪题材，由此可以看出明代通俗小说直面现实品格的成长。又与前两书相近的是，其写神怪题材的作品偏重宣扬道教神仙思想，11篇之中就有7篇写神仙之事，应是由于明朝道教盛行，前代神仙题材的小说容易保留下来之故。7篇之中，《灌园叟晚逢仙女》在话本、拟话本小说中为不可多得之优秀之作。它写“花痴”秋先，一生笃于种花、养花、惜花、护花，又“葬花”、“浴花”、“医龙”，从而感动上帝，派瑶池王母座下司花仙子下凡，帮助秋先制服了毁花的恶人，并度秋先为“护花使者”成仙而去。故事一反话本的传统，不以情节惊险曲折取胜，而注重主人公感受和心境的描绘，以富于诗意的优美的描绘沁人心脾，从而一个实际是关于花农的通俗的故事，被赋予了难得的优雅风格。  《醒世恒言》中据正史或野史笔记写成关于历史人物的传奇故事也有近10篇之多。其中《两县令竞义婚孤女》、《三孝廉让产立高名》分别表彰“义”与“让”的德行，固然有可嘉之处，但是，前者竞婚孤女的钟离公是因“她也是个县令之女”而兔死狐悲，高公则为的是与钟离公“同享其名，万世而下，以为美谈”；后者更等而下之的是许武故意自污，以成两个弟弟“让产”的所谓高行，乃不折不扣的欺世盗名。《苏小妹三难新郎》与《佛印师四调琴娘》各为文人风流故事。前者写才子佳人，意在显扬巾帼之才情不让须眉；后者写苏东坡欲化佛印还俗，结果自己反倒为佛印所化，从而证明“佛力无边”，可以“慈航爱河”，是“三言”中少见的佛教辅教倾向鲜明的作品。与此风调相接近的还有《马当神风送滕王阁》，敷衍唐代天才早天的杰出诗人王勃作《滕王阁序》故事，以王勃成神仙为文章吐气。其他还有《金海陵纵欲亡身》与《隋炀帝逸游召谴》两篇，题目已昭示所写分别为权臣和昏君作恶及其可耻下场。这类人物传奇故事中，尚有《卢太学诗酒傲王侯》一篇写明嘉靖间太学生卢楠故事，但是，其写卢楠哪里到“傲王侯”的地步，只不过惹了一个小小知县的不快，就被罗织以罪，系狱10余年，后侥幸保命出狱。与此相类的是《李玉英狱中讼冤》写明正德年间的一大冤案；虽因家庭矛盾而起，却惊动了朝廷，正德皇帝派三法司鞠审，才得平反昭雪。这些作品丰富了本书的内容，可以给人多方面的启迪与美感。

《醒世恒言》中最具亮色的仍然是婚姻爱情题材的作品。这类作品有10余篇之多。其中侧重写婚姻之事的有《钱秀才错占凤凰俦》与《乔太守乱点鸳鸯谱》，各在阴差阳错中成全了一对意中人的婚姻，在前两书之后，更突出地表现了”礼顺人情”的婚姻观；还有《陈多寿生死夫妻》与《白玉娘忍苦成夫》，各写夫妻之间虽历经磨难而始终不渝的真情，但是白玉娘还要忍受丈夫的误会，朱多福(陈多寿之妻)则要随丈夫同死，就使这些凄美的故事中，女子一方的遭遇更令人同情。侧重写爱情的作品有《卖油郎独占花魁》、《闹樊楼多情周胜仙》、《吴衙内邻舟赴约》和《黄秀才徼灵玉马坠》。其中除了《闹樊楼多情周胜仙》的结局悲凉之外，其他三篇都是有情人终成了眷属。尤其前两篇最负盛名。《卖油郎独占花魁>写卖油郎秦重真情感人，终于获得了名妓花魁娘子的芳心并娶其为妻；《闹樊楼多情周胜仙》写员外的女儿周胜仙爱上了樊楼开酒店的范二郎，便生死以之。前者为明人之作，后者为宋元话本。除了各自情节的生动感人之外，前者秦重和花魁娘子的日久生情，与后者范二郎和周胜仙的一见钟情，形成鲜明对照，结局也大相径庭，显示了从宋至明白话短篇小说思想与艺术的进步。

《醒世恒言》中有不少女性形象显示了非凡才情或过人胆略。除上已提及《苏小妹三难新郎》之外，《李玉英狱中讼冤》写李玉英身陷图圄而能讼冤自救绝处逢生，《张淑儿巧计脱杨生》写张淑儿的善良与智慧，《蔡瑞虹忍辱报仇》写蔡瑞虹的能屈能伸；也写有一些普通人的高行或干才，如《张孝基陈留认舅》写赘婿张孝基教化内弟过迁败子回头后归还其家产，《张廷秀逃生救父》写木匠的儿子张廷秀九死一生后还做了官，脱父亲于冤狱后又与妻子破镜重圆，《徐老仆义愤成家》中的老家人阿寄长于营运，使孤儿寡母的主人家道兴旺，自己则分文不取；此外，还有《李淠公穷邸遇侠客》写侠客，《陆五汉硬留合色鞋》写公案，《施润泽滩阙遇友》写两小织户的友谊等，都有可观。而《赫大卿遗恨鸳鸯绦》写监生赫大卿淫荡送命，可与《金海陵纵欲亡身》相参观；《刘小官雌雄兄弟》后半写刘方、刘奇共同经商而成为夫妻的构思与命意，与《喻世明言》卷二十八《李秀卿义结黄贞女》一篇相近，可以对读。

与前两书相近，《醒世恒言》艺术上也体现了话本、拟话本的传统，并有自己的特色。最突出之点是本书比前两书各多出近15万字，从而篇幅比前两书一般都明显加长，能容纳更多的人物、情节与细节，提高了作品的表现力。相应有更多情节曲折绵长的作品。如《一文钱小隙造奇冤》虽然说不上是精品，但是，它从“一文钱小隙”写出13条人命的冤案，又从一点转机写出这一系列案件的破获，就比《喻世明言》卷二十六《沈小官一鸟害七命》的手笔更有魄力了，而篇幅也增加了一倍。至于本书描写的手段也有明显提高之处，如《卖油郎独占花魁》写秦重攒银去见花魁娘子心理的细致，在前两书中是未曾见到的。总之，“三言”之中，本书虽然刊刻最晚，但其思想与艺术的价值并不让前刻，某些方面还可以说是后来居上。

杜贵晨

2003年12月14日写定

（序言摘录）