《牡丹亭》是明代大曲家汤显祖的代表作，与《西厢记》、《长生殿》、《桃花扇》一起被誉为“四大名剧”，它们体现了我国古代戏剧作品的最高成就。汤显祖描写杜丽娘的美貌很成功，而描写杜丽娘的感情和理想的那些片段更具魅力。《牡丹亭》写出，她不是死于爱情被破坏，而是死于对爱情的徒然渴望。通过杜丽娘的形象，《牡丹亭》表达了当时广大男女青年要求个性解放，要求爱情自由、婚姻自主的呼声，并且暴露了封建礼教对人们幸福生活和美好理想的摧残。本书附有精妙评点，雅致插图，古风古韵。

南宋初年，唐代诗人杜甫的后裔、江西南安府太守杜宝，有独生女儿丽娘，聪慧美丽，年方十六，情窦初开。其父察觉，妄图扼杀她的爱情萌芽，并想把她培养成一个符合封建礼教要求的淑女，故延聘腐儒陈最良教她读书。丽娘自解《诗经》情诗，趁父亲外出劝农之机，梳妆打扮，与侍女春香私自到后花园游玩。在满园春色感召下，梦中的丽娘于牡丹亭与一手持柳枝的青年书生幽会，醒后怀春长叹，从此一病不起，感伤而亡。临死前她自画小像一帧，并嘱家人将她埋葬在后花园的梅树下，画像藏于太湖石底。不久杜宝升官离任，让陈最良和石道姑看守丽娘坟茔。三年后，丽娘梦中的情人、唐代文人柳宗元后裔柳梦梅自广州赴试临安，途经南安，因病借住梅花观内，在园中拾得丽娘画像，朝夕思慕，焚香礼拜，叫之拜之，感动丽娘游魂与之相会。梦梅掘墓开棺，丽娘起死回生，二人结为夫妇，同往临安。陈最良发现丽娘坟墓被掘，柳梦梅又不辞而别，遂往淮安向杜宝报讯。柳梦梅在临安应试后，恰值金兵南侵，朝廷延期放榜，安抚使杜宝又在淮安被围。柳梦梅受丽娘之托，到淮安探望岳父，并告丽娘还魂喜讯，不料杜宝已得陈最良告发，认为柳梦梅是盗墓贼，遂予以囚禁。杜宝又因用计说服叛贼李全降宋，淮安解围，金兵北撤，升任平章军国事，便押送柳梦梅人京治罪。此时传来柳梦梅钦定为状元的消息，梦梅得免危难。但杜宝余怒未解，坚不承认梦梅为婿，并上金殿面君。梦梅亦向皇帝申辩，丽娘也面君说明还魂原委，皇帝钦命父女夫妻相认。但杜宝认为丽娘是鬼魅，坚不认女，经多方试验，确定丽娘实是人身，杜宝仍以二人结合不合礼法，逼丽娘与梦梅离异，丽娘坚执不从。最后圣旨又下，一家终于喜庆团圆。

第一出 标目

第二出 言怀

第三出 训女

第四出 腐叹

第五出 延师

第六出 怅眺

第七出 闺塾

第八出 劝农

第九出 肃苑

第十出 惊梦

第十一出 慈戒

第十二出 寻梦

第十三出 诀谒

第十四出 写真

第十五出 虏谍

第十六出 诘病

第十七出 道觋

第十八出 诊祟

第十九出 牝贼

第二十出 闹殇

第二十一出 谒遇

第二十二出 旅寄

第二十三出 冥判

第二十四出 拾画

第二十五出 忆女

第二十六出 玩真

第二十七出 魂游

第二十八出 幽媾

第二十九出 旁疑

第三十出 欢挠

第三十一出 缮备

第三十二出 冥誓

第三十三出 秘议

第三十四出 诇药

第三十五出 回生

第三十六出 婚走

第三十七出 骇变

第三十八出 淮警

第三十九出 如杭

第四十出 仆侦

第四十一出 耽试

第四十二出 移镇

第四十三出 御淮

第四十四出 急难

第四十五出 寇间

第四十六出 折寇

第四十七出 围释

第四十八出 遇母

第四十九出 淮泊

第五十出 闹宴

第五十一出 榜下

第五十二出 索元

第五十三出 硬拷

第五十四出 闻喜

第五十五出 圆驾

溶树梢头访古台，下看甲子海门开。越王歌舞今何在?时有鹧鸪飞去来。自家韩子才，俺公公唐朝韩退之，为上了《破佛骨表》，贬落潮州。一出门，蓝关雪阻，马不能前。先祖心里暗暗道：第一程采头罢了。正苦中间，忽然有个湘子侄儿，乃下八洞神仙，蓝缕相见。俺退之公公一发心里不快，呵融冻笔，题一首诗在蓝关草驿之上。末二句单指着湘子说道：知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。湘子袖了这诗，长笑一声，腾空而去。果然后来退之公公潮州瘴死，举目无亲，那湘子恰在云端看见，想起前诗，按下云头，收其骨殖。得到衙中，四顾无人，单单则有湘子原妻一个在衙，四目相视，把湘子一点凡心顿起。当时生下一支，留在水潮，传了宗祀，小生乃其嫡派苗裔也。因乱流来广城，官府念是先贤之后，表请敕封小生为昌黎祠香火秀才，寄居赵佗王台子之上。正是：虽然乞相寒儒，却是仙风道骨。呀!早一位朋友上来，谁也?

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