创新学形成的社会基础是即将到来的知识经济。知识经济不同于以往的经济形态，它是以知识为核心的经济形态。它对知识创新提出了新的要求，即要求创新的节奏更快，创新的水平更高，因此谁在知识经济中不断地实现知识创新、科技创新，谁就能占领知识经济的制高点。这是当今世界人们关注并研究创新理论的根本动力所在，也是创新学形成的社会基础。
本书坚持以辩证唯物主义和历史唯物主义为指导，力求在较全面地占有资料的同时，有选择地继承了创造学近70年的认识和探索经验和研究成果，努力使得该教材成为一本适合当代大学生需求的、切实对提高他们创新能力有益的书。