对大多数国内读者来说，比约德可能是一个陌生的名字，但在美国，她却是继海因莱因、阿西莫夫之后最具知名度的科幻作家之一。凭着规模庞大的“迈尔斯系列”小说，她不仅重现了太空歌剧的辉煌，也奠定了自己一流科幻作家的地位。

在比约德之前，太空歌剧已经成为科幻小说史上一个逝去时代的象征——那个时代铭记的是E·E·史密斯、范·沃格特这样的名字。是比约德，复活了太空歌剧，赋予它新的内涵与活力，让我们有机会在一个崭新的时代重温太空的传奇与梦想。五次捧得雨果奖奖杯，两次捧得星云奖奖杯，比约德创造了世界两大科幻奖历史上的一个奇迹。而尤其值得一提的是，五座雨果奖奖杯中，竟有四部属于“迈尔斯系列”——由此可见“迈尔斯系列”的巨大成功。作为比约德地位的象征，“迈尔斯系列”目前已经出版到了第十四部。这些作品，都得到了世界著名网上书店Amazon的四星以上推荐以及各种传媒的好评。本书就是国内最新出版的“迈尔斯系列”之一——《西塔甘达》，本书荣获《轨迹》最佳长篇小说奖提名。

迈尔斯和表兄伊凡前往西塔甘达，不料飞船刚一抵达便遭遇突袭，一番搏斗之后，竟意外得到了西塔甘达皇室的至尊宝物“天钥”。

随后，一位神秘贵妇召见迈尔斯，要求他归还“天钥”。接着，迈尔斯获悉自己手中的“天钥”其实是个赝品。是有人暗中掉包，还是另有隐情？“天钥”又是怎样的宝贝？事情愈发蹊跷，迈尔斯决意探明真相。一次围绕“天钥”的险象环生的探案之旅由此开始……

比约德：一个传奇

致中国读者

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第十五章

第十六章

“那句话怎么讲，‘外交不过是某些人在追求战争时玩弄的手腕而已’；”伊凡说道，“或者说，‘战争就是外——’”

“从某种意义上讲，整个战争就是外交的延续。”迈尔斯拖长声音吟诵道。

随着火箭启动了飞行姿态发动机，他们所在的太空舱倾斜着转弯，迈尔斯座椅上的安全带紧紧地扣住他的身体。窄小的机舱中，迈尔斯和伊凡的座椅排在两侧。舱室中虽然灯火通明，却是一片孤寂。迈尔斯伸长脖颈，越过驾驶员的肩膀，向他们身下缓缓转动的星球投去匆匆的一瞥。

这是埃塔一西塔四号星球，西塔甘达帝国的心脏，也是帝国向外恣意扩张的发源地。西塔甘达有八颗高度发达的行星，在外围则是一圈同样数目的同盟星球。迈尔斯可以想象到，在任何一个头脑正常的人眼里，这八颗行星连同它们的傀儡附属星球完全可以称得上是一个四处蔓延的庞大组织。如果西塔甘达的盖姆贵族们能够通过以邻为壑的手段把疆土扩张得再远一些，他们绝不会心慈手软。

算了，他们有多么庞大根本无关紧要，在调兵遣将时他们也同别人一样，通过虫洞一次只能进行一艘星舰的跃迁。

西塔甘达人算什么，他们不过是些拥有巨无霸星舰的家伙。

太空舱从贝拉亚帝国外交信使飞船上分离出来，开始进入行星的外围轨道，向西塔甘达人的中转站徐徐靠拢。随着昼去夜来，只见星球表面上黑色的夜幕边缘处亮起万点灯火，形成了瑰丽多彩的光带，在行星的弧面上熠熠生辉。暗夜覆盖之下的球面闪烁着摄人心魄的光芒，而大地已然淹没在如仙尘一般璀璨的光华之中。那文明之光好似满月的光辉一般明亮，迈尔斯发誓，他可以在这光芒的照耀下读书。他感到自己的家乡贝拉亚忽然变成一片黯淡的穷乡僻壤，广漠的黑暗中只有零零落落的少数城市才闪烁出几星光亮。不过，埃塔一西塔高度发达的科技完全是……华而不实，是的，过分华丽和炫耀，就像一位在过多的珠宝装饰下显得不堪重负的妇人——真是没有品位，他努力让自己信服这个观点。我可不是个没见过世面的乡巴佬，我能搞定这里。我是弗·科西根勋爵，一位官员，还是个贵族。

当然，中尉伊凡·弗·帕特利尔勋爵同样不同凡响，但这个事实并没有让迈尔斯更加自信。迈尔斯看着自己的表兄，他也在引颈观瞧，双唇张开，目光里透着渴望，陶醉在下面那个目的地的一片奇景之中。伊凡至少看上去还有些外交官的样子：身材高大，头发乌黑，整洁干练，英俊的面孔上永远都挂着从容不迫的微笑，绿色的军便服非常合身，使他匀称的身躯愈显完美。迈尔斯不由得又犯了老毛病：他心里充满嫉妒，又在拿伊凡和自己做着比较。

 迈尔斯自己的制服要想合身，非得手工裁剪才行，而且还要尽可能地掩饰他严重的先天缺陷。说起他的缺陷，这些年来他一直在借助医疗手段费尽心思地加以弥补。对于医生们事倍功半的努力，他应该是满怀感激的。经过长时间的治疗，现在的他有四英尺九英寸高，弯腰驼背，骨头一碰就碎，而治疗将会如影随形地伴他一生。P1-2

1982年，我在美国中西部的一个小镇开始写作我的第一部小说(也是“迈尔斯系列”的第一部)。那时的我无论如何也想像不到，我的小说有一天会在中国出版发行——这种想法本身就是科幻小说，好像当时描述二十一世纪的某些小说一样。

是啊，可现在……

现在，我们大家都已置身未来。尽管这个未来仍旧没有月球基地，没有飞行轿车，但却实现了许多奇迹，覆盖我们生活的方方面面。这个世界还不完美，也许永远不会。但事实证明，比起上个世纪中期我在饱受核弹威胁的青年时代读到的某些科幻小说中所描写的世界毁灭的凄惨前景，现在这个世界光明得多。现在似乎没有人在放射性废墟中四处爬行，对抗异种——就算真有这种事，数量也不多。相反，我们发现自己正处于人类历史上思想和艺术最为繁荣丰盛的时代。当然，这些思想或艺术并不一定都是好的，但数量确实庞大，我们可以从中选择。“数量本身就是一种质量”，这句老话还是有道理的，尤其是涉及到信息时，这句话更妙、更对，不能仅仅看成英语中一个小小的文字游戏。

“迈尔斯系列”故事不是那种板起面孔的科幻小说(我希望我的小说能做到诙谐、机智)，而是将读者带到另一个世界的冒险故事。首先，它应该能让我自己高兴；其次，能使任何愿意参加这次冒险旅行的读者感到高兴。我感到欣慰的是，许多读者从中得到了快乐。自从最初的三部1986年付印以来，这个系列在美国不断重印。“迈尔斯系列”的十四部小说已经被译成十九种文字。同时，这些书还荣膺众多奖项，让我备受鼓舞。

尽管“迈尔斯系列”是以银河空间为背景演绎的冒险故事，但这套科幻小说系列中的科学背景和情节更侧重于生物、遗传和医药方面，致力于探讨这些领域的发展进步对社会结构和两性关系——尤其是对我的主人公们忙碌的生活所造成的影响。我的同行弗诺·文奇提出了“超人剧变”理论，认为在不久的将来，人类的形态将会改变得超乎我们的想像。我对这种观点并不十分赞同。作为一个人，一个母亲，我深切地体会到，人类受制于自己随时光流逝不断改变的身体，这种制约是极难撼动的。在我看来，“超人剧变”理论只对一种人有吸引力：希望自己一出世就具有二十二岁成年人的外形与心智，将促使他们长大成熟的所有努力(多数并非他们自己的努力)轻松抛诸脑后。对于“剧变”，弗诺·文奇的理论阐述得十分精辟。但我怀疑现实中的变化将大大不同于他的理论，而且不会那样猛然改变。在我自己的作品中，我试着向广大读者指出：未来将出现许多不同的生活方式，它们互相依存，互相竞争，而不会出现单一的、普适性的模式。

我很早就开始阅读系列书籍，总是苦于难以将大部头系列中的情节顺序理清，有时甚至毫无头绪。所以当我自己进行小说创作时，我最先考虑的就是让这些故事既能独立成篇，组合起来又能构成一个系列。作品的翻译顺序比在美国上市的顺序更让人难以捉摸，但我的做法获得了成功，使世界各地的读者不再受作品先后次序的困扰。我设法让系列小说中的每一本都有合理的开端、发展和结局：在提供背景时，我尽量避免笨拙冗长地复述前面的故事情节，这种做法的好处就是，无论以什么样的顺序阅读，这一系列都能为读者提供悬念和惊喜。

有读者朋友给我发来电子邮件，说“迈尔斯系列”的顺序似乎没个定数，无论依照哪种顺序开始阅读，都能很好地融入到情节中去。但究竞哪种顺序是最合适的?读者朋友们对此一直争论不休，而且乐此不疲。现在，在因特网上用Google搜索我的名字时，我已经学会如何在一些我根本不认识的文字和字母中将“比约德系列小说的阅读顺序”分辨出来——仅仅观察小说标题的排列就可以了，我也由此了解到各国读者对我的系列小说的阅读顺序的看法。

而作为作者，我的个人意见就是：从手头有的开始，一直走下去，对于生活来说，这也是一条不错的忠告。

最后，很高兴《科幻世界》杂志社将我的作品介绍到中国。衷心希望在这个全新的二十一世纪，迈尔斯、他的家族、他的朋友、他的敌人(还有他永远向前的动力)能够将悬念和愉悦带给我全新的中国读者。

洛伊斯·麦克马斯特·比约德

于明尼苏达州Edina

比约德的科幻小说系列又增添了一部上乘之作：人物性格刻画极为深刻，而主人公始终面临进退两难的艰难抉择，由此引出一系列紧张激烈、错综复杂的情节……本书堪称处理戏剧冲突最出色的太空歌剧。

—— 美国《洛杉矶时报》

比约德再次为我们奉献了一部睿智、独具匠心的作品，将冒险、对社会和政治的评述、科学实验、种种不期而至的危机完美地结合在一起；其中的浪漫史更为作品增添了独特的情调……

—— 美国《纽约时报》

在这部轻松明快的科幻传奇中，比约德成功地将诸种元素融为一体：出人意料的幽默感与恰到好处的对话，加上稍带女权色彩的评论……人物刻画方面再次体现出她惯常的高超技法，给读者以莫大的享受。

—— 美国《阿西莫夫科幻杂志》