全书分上、中、下三篇,上篇为中药方剂的基础知识,介绍了中药与方剂的起源和发展、中药的产地、采集与炮制、中药的性能、中药的配伍与用药禁忌、方剂与治法、方剂的组成与变化、中药与方剂的用法等内容;中篇为常用中药,介绍了371种常用中药,其中需重点掌握中药137种,熟悉中药118种,了解中药116种;下篇为常用方剂,介绍了164首代表方剂,其中需重点掌握方剂40首,熟悉方剂60首,了解方剂64首。在编写体例上,重点掌握中药除介绍其来源、性味归经、功效、应用、用量用法、使用注意外,还简述了其性能特点;对应了解的中药和方剂,则列表进行介绍。