本书旨在帮助人类久已有之的伟大工作：孩子的道德教育，并分别从同情、责任、友谊、工作、勇气、毅力、诚实、忠诚、自律九个方面来讲述。书中的文章极具可读性，完全没有枯燥乏味的说教。通过一个个有趣的小故事，向孩子们述说：什么可以做，什么不可以做？什么是美的，什么是丑的？当然也包括具体清晰的指导、规劝和训练……不失为一本家教方面的好书。值得一提的是，本书中所选的小故事都是作者精选细选的，没有老调重谈之嫌，同时又具有极好的教育意义，堪称一本上好的亲子读物。

同情（Compassion）

自律（Self-Discipline）

责任（Responsibility）

友谊（Friendship）

工作（Work）

勇气（Courage）

毅力（Perseverance）

诚实（Honesty）

忠诚（Loyalty）

信念（Faith）

    像克罗伊斯那样富有

            詹姆斯·鲍德温改写

本故事来自希腊历史学家希罗多德。克罗伊斯(公元前560一前546年)是小亚细亚吕底亚的国王，统治着一个富庶的王国。居鲁士国王出于仁慈，赦免了他的性命，这个传说说明了同情与正义之间的关系。这个故事也给我们上了关于金钱和权力究竟能不能给我们带来真正幸福的重要一课。

好几千年前，在亚洲住着一位国王，名叫克罗伊斯。他统治的王国并不很大，但人民的生活很好，王国以富有著称。克罗伊斯本人据说是世界上最富有的人，他是如此的著名，以致一直到今天人们还用“像克罗伊斯那样富有”来形容一个人有多么富裕。

克罗伊斯国王占有一切可以使他幸福的东西——土地、房屋、奴隶、精美的衣服以及各种漂亮的东西。他想像不到世界上还有什么其他东西能使他更舒服和满足了。“我是世界上最幸福的人，”他常常这样说。

有一年夏天，来自大海对面的一位伟人正在亚洲旅行。这人名叫所罗门，他是希腊雅典法律的制定者。他以智慧著称，他死后那么多年了，人们对一个博学者的最高称誉还是“像所罗门一样智慧”。

所罗门听说过克罗伊斯，因此，有一天，他到克罗伊斯美丽的宫殿里去拜访他。克罗伊斯此时比以前更幸福和骄傲了，因为世界上最智慧的人都到他这儿来做客了。他带领所罗门走进他的宫殿，给他看他的一间间宽大的房子，精美的地毯，柔软的沙发，华丽的家具以及各种图画和书籍。然后，他带他出去看他的花园、果园和马厩，并给他看他从世界各地收集来的许许多多奇异和漂亮的东西。

晚上，当最智慧的人和最富有的人在一起吃饭时，国王对客人说：“哦，所罗门，现在请告诉我，你认为谁是世界上最幸福的人?”他希望所罗门说：“克罗伊斯。”

智慧的人沉默了一下，然后说：“我想到了一位曾经在雅典住过的穷人，名叫特勒斯。我毫不怀疑他是世界上最幸福的人。”

这不是克罗伊斯希望得到的回答，但他掩饰住自己的失望之情，又问道：“为什么你这么想呢?”

  “因为，”客人回答，“特勒斯是一个诚实的人，他多年以来一直辛勤工作，养活自己的孩子，并给他们很好的教育。当他们长大了可以独立生活的时候，他就参加了雅典的军队，在为保卫雅典的战斗中勇敢地献出了自己的生命。你能找出一个比他更幸福的人来吗?”

“也许不能，”克罗伊斯回答说，并设法掩饰住了自己已经流露出了一半的失望之情。“那么，你认为谁是继特勒斯之后全世界最幸福的人呢?”他现在心里已确信所罗门会回答说：“克罗伊斯。”

所罗门说：“我想到了，我认识的两个希腊年轻人。他们很小的时候，父亲就去世了。家里很穷，他们像真正的男人一样，努力工作，支撑着整个家庭，并养活体弱多病的母亲：他们年复一年地辛勤工作，一心只想着让母亲感到幸福。当他们的母亲最后去世时，他们就把自己全部的爱都献给了自己的城邦雅典，终生全心全意地为她服务。”

克罗伊斯终于发火了。“你怎么能这么说呢?”他责问道，“你一点也不提我，你认为我的财富和权力一钱不值吗?为什么你把这些劳劳碌碌的穷人置于世界上最富有的国王之上呢?”

“哦，国王，”所罗门说，“在你去世之前，没有人能预言你是不是幸福。因为没有人知道灾难是不是会降临到你的身上，没有人知道这些繁华之后会有什么样的不幸来临。”

许多年之后，亚细亚崛起了一位强有力的国王，名叫居鲁士。居鲁士国王有一支强大的军队，他征战各地，征服了许多王国，使它们附属于自己的巴比伦帝国。富甲天下的克罗伊斯国王也无法抵挡他那些强大的武士。于是，他的城邦就被占领了，美丽的宫殿被付之一炬，果园和花园被毁坏，珠宝也被掩走了，他本人则做了阶下囚。  

“克罗伊斯这个人顽固不化，”居鲁士国王说，“他给我们带来了很多麻烦使我们牺牲了很多优秀的战士。把他带来，我要处置他，给那些胆敢抵抗他们的小国王们树立一个榜样。”

于是，士兵们抓出了克罗伊斯，把他拖到市场上，非常粗暴地对待雠他们从原先那座漂亮的宫殿的废墟中拣来了一些枯枝和木块，堆成了很大的一堆。

P28-29

本书旨在帮助人类久已有之的伟大工作：孩子的道德教育。道德教育——心智向善的训练——涉及诸多方面。它涉及规则和戒律——在日常生活中，什么可以做，什么不可以做——也包括具体清晰的指导、规劝和训练。道德教育必须提供良好习惯的训练。亚里士多德写道，幼年时形成的良好习惯可以改变一生。道德教育还须明确道德榜样的绝对重要性。有人说，在孩子的成长过程中，没有比默默无声的榜样的力量更有力，影响更大了。要想培养孩子严肃的道德感，周围的成人必须表现出严肃的道德感。孩子们必须要用自己的眼睛看到成人严肃的道德感。

除了戒律、习惯和榜样以外，道德教育的园地里还不能缺少另一种东西，我们把它叫做：道德文字。本书中呈现的小说、诗歌、散文和其他形式的文字就是为了让我们的孩子获得这种道德文字。本书的目的在于让父母、老师、学生和孩子们看到美好的道德是什么样的东西。它们是怎样在实际中展现的，如何识别它们，它们如何起作用。

如此说来，本书便是一本道德文字的“指南书”。如果我们希望我们的孩子拥有我们所崇敬的人物的所有美德，我们首先需要教育我们的孩子认识这些人物身上有哪些美好的品格，它们为什么值得我们羡慕和模仿。孩子们必须学会辨识这些品格的形式和内容。他们对道德文字至少必须达到这样一种认识水平，这种水平可以使他们对自己的生活有一种深刻的认识，并像我们希望的那样，帮助他们很好地生活。

那么，我们去哪里寻找可以帮助我们孩子的这些材料呢?答案很简单，其实我们不用重起炉灶。我们有丰富的材料可供选择，几乎所有的学校、家庭或教堂在帮助孩子品格形成的过程中都使用过这些材料。一些材料已不再被使用，它们当然也在本书的屏弃范围内。

绝大多数美国人推崇某些基本的品格：诚实、同情心、勇气和坚韧，它们都是美德。但由于人并不是生而就拥有这些认知的，他们需要慢慢地学会这些美德究竟是什么。我们可以给孩子们提供有关这些美德的阅读材料，帮助他们认识并崇尚这些品格。我们可以邀请我们的学生去分析小说故事、历史事件和名人生平的道德含义。有许多精彩的美德故事——当然也有相应的反面故事，我们的孩子都已非常熟悉。本书就是把其中那些最好的、最古老的、最令人感动的辑合在一起。

我们的孩子知道这些故事、这些作品吗?很不幸，其中的大多数他们都不知道。因为那些故事和作品在我们的口中、我们的视界中也已经消失很久了。是重担这副重任的时候了。所以如此，原因很多。

首先，这些故事不像抽象的“道德推理”过程，而是给我们提供了具体形象的例子。我们的文学和历史具有丰富的道德文字，我们应该充分地挖掘这一宝藏。孩子们的脑子中应该储存着很多我们判定为好坏或对错的形象的例子——在很多情况下，这些形象的例子可以使孩子们获得对错的道德判断，提高他们的道德感。

第二，这些故事和诗文深受孩子们的喜爱。自然，根据孩子们理解力程度的高低，教育的方法(包括材料)也需要变化，但说到如何吸引孩子的注意力，你无法拒绝这些故事。最近时期以来，无论是在电视还是在其他媒体上，我们还没有讲出过一个比“老掉牙”的故事更有趣的故事……

第三，这些故事可以使我们的孩子扎根于自己的文化、历史和传统中。坚守和承传是相伴而生的，道德坚守和承传对于一种文化是不可或缺的。

第四，在教授这些故事时，我们遇到了一个创新的问题。我们欢迎我们的孩子进入一个公共世界，在这个世界中，人们都拥有共同的观念，我们都以遵守道德为荣。在这个公共世界中，我们邀请我们的孩子继续坚守我们曾坚守过的原则、思想以及关于善和伟大的观念。

浏览此书的读者会注意到，本书并没有讨论核战争、堕胎、神造说或安乐死等当代热门话题。对于一些人来说，这似乎让他们有些失望。但事实是，为使孩子性格形成而进行的道德教育是一项特别的工作，此时让他们去讨论巨大而困难的道德争论话题似乎为时尚早。在这个问题上，我们要循序渐进。在年青时先种下关于美德、关于善的种子。道德生活正如人的日常生活一样，需要一步一步往前走。任何事物都有其复杂性和悬而未决的方面。道德伦理也是如此。任何事物也都有其基本方面，价值观也是如此。这是一本讲述基本价值观的书。如果教师和父母愿意，那些棘手的问题可以留待以后处理。但我可以肯定，受过道德文字熏染的人面对棘手的道德问题时，比未受道德文字熏染的人会处于远要有利和理性的位置。因此，品格的形成和道德文字的教育要先于让他们面对棘手的问题。

同样，道德文字的教育和品格的形成并不是通常政治上的含义。具有优良品格的人并不一定站在处理棘手政治和社会问题的适当的一面。“好人”——有良好品格和道德文字认识的人——可以是保守派，也可以是自由派。我们不能因为对敏感政治问题的争论而妨碍我们作为同处一个社会的人而必须对一些问题形成统一的意见，以指导我们的年轻人，如，对于优良品格形成的重要性及其一些普遍的细节，而这正是本书所要提供的，从人类历史和文学中汲取伟大的小说、诗歌和散文的道德精华。它汇集了关于人类美德的许多广为流传和熟知的信条。它是为所有人准备的：所有的孩子，无论他有什么样的政治和宗教背景。它讲述的基础是人类共有的道德，道德作为一种力量，在这儿超越了种族和性别。

每个美国孩子至少了解本书的部分故事和诗歌。每个家庭中的父母或老师也应该熟悉其中的某些内容。我知道，其中有些故事可能会使一些当代人觉得过于简单、老套和过时。但它们对于孩子来说并不是这样，尤其是在他们以前从未见过的情况下。而我也相信，如果大人们能在寂静之所独自捧读此书，并抛弃纷繁歧异的标准，他们就能从这些简单的、陈旧的“老生常谈”中获得某种乐趣。这儿收集的一些故事是我们成人似曾相识却已忘记了的——或者实际上从未读到过却误认为了解的故事。(我还记得，贺雷修斯①在桥上做了什么了吗?达摩克利斯剑是什么?答案都在本书里。)这是一本能给你带来美好回忆的书。

在编写本书的过程中，我学到了许多东西。首先，阅读如此多的材料就是一个让人大开眼界和自我发现的有益过程。我记起了许多已经遗忘了的精彩故事。感谢朋友、师长和同事们的推荐和大力帮助，我也读到了许多以前未曾见过的文字。这也使我认识到在过去三十多年中，图书和教育材料发生了哪些变化。看了这些“老生常谈”的东西，我认识到，今天的文字和娱乐与以前相比发生了多大的变化啊!

本书中的多数材料都清晰明了，直指人的内心，唤起人的道德感。今天我们讲，价值观如何如何，“做个有正确价值观的人”如何如何重要，好像它们是一条项链上的珠子或钱袋中的珠宝一样。但本书中的故事在讲述道德和美德的时候，不是把它们看做是某些需要去占有的东西，而是人类天性中最重要的东西，不是讲如何获得它们，而是讲如何成为它们，成为这人性中最重要的一部分。置身于这些篇章中，犹如借助想象来到了异处异时，来到了一个毫不怀疑孩子的道德觉悟，把孩子看做是一种精神存在的时代，一个把教育的中心任务看做是美德教育的时代。本书把读者带回到了这样一个时代——这个时代离我们并不久远——这个时代把道德看做最高的真实。对于我们这个时代的某些价值迷雾，这无疑是一剂解毒剂。我希望，父母在与孩子一起阅读此书或给孩子朗读此书时能够加深自己——当然还有他们的孩子对于生活和道德的理解。如果本书达到了这个高度，我们付出的一切努力就获得了欣慰的报偿。

另外还有几点需加说明。本书虽名为《美德书》——书中的章节也是按照美德的种类来排列的——但它也讲了许多美德反面的东西。许多故事和诗歌讲述的是美德的反面：坏品质。孩子们在了解美德的时候，一定要知道它相反的一面。

讲述这些故事的时候，我更感兴趣的是道德，而不是历史教训。在一些老故事中——守桥的贺雷修斯、威廉·退尔、乔治·华盛顿和樱桃树，传说和历史真实之间的界限已经模糊了，但故事中的道德教益是不会改变的。本书中出现的一些故事可能会不符合历史准确性的标准，但我们在讲述这些熟悉的故事时还是保持了它们最初出现时的模样，以便保持历史发展的真实性。

还有，本书绝．不是人类美德故事的总汇。其内容在一定程度上受到了我编辑方针的限制：我的方针就是从西方文明的历史长河中辑录广为人知的文字，以便美国的学生有一天能够把它们背诵下来。当然，像其他的项目一样，本书的实际操作中也受到了空间和经济等实际问题的限制(重印或翻译较新的材料费用很高，而较旧的材料则一般都属于公共财产)。西方文化及其他文化中精彩的文学宝藏掩藏得很深，我只是做了一点很表面的工作。在此，我诚邀读者，如果可以，请给我寄送本书中未囊括的精彩故事，以利于将来我重新修订和提高本书。

这不是一本让你一页页从头看到尾的书。它是一本供你放在案头浏览的书，翻到你喜欢的篇章，做一些记号。大声给家人朗读。还可以抄录下其中一些片段。我希望父母和老师能够花一些时间来阅读本书，发现或重新发现著名的道德文字，以此来教育他们的孩子。书中的章节可以按任何顺序来阅读，根据具体情况的不同，每种美德的重要性也相应有所变化。阅读本书前，快速浏览一下目录是有必要的。  

读者会发现，每章中的内容是由易而难逐渐递进的。每章开头部分的内容可以大声朗读给很小的小孩听，甚至可以由他们自己阅读。到了章节的后半部分，读者的年龄应随之增加，他们需要具备一定的抽象思维能力。尽管如此，我们还是希望年少的读者尽量往下读。随着孩子年龄的增大，他们可以阅读本书中难度更大的部分。他们可以在本书的伴随下成长，而且我希望能成长得更好。

最后，我希望本书是一本鼓舞人心的书。我们读过一些书，生活中我们也经历过一些事，它们并不催人奋进。我希望本书恰恰相反，我希望它是一本催人奋进的书，我希望它能“指向人性中善的一面”。这本书让我们认识到，什么是重要的，它能提高我们的眼界。圣保罗写道：“真实之事亦即荣耀之事，正确之事亦即纯洁之事，可爱之事亦即具有良好声誉之事，如果存在任何杰出或值得赞誉之事，就让你的思想停留在它们之上。”

我希望读者将认真地阅读本书，并把他们的思想停留在这些事情之上。

在此，我要感谢鲍勃·朝比奈，他是西蒙·舒斯特出版公司能力很强的编辑，感谢他的鼓励、建议和常常是非常冷静的判断。我还要感谢萨拉·平克尼，她也是西蒙·舒斯特出版公司的编辑，她肯綮、诚恳的建议和解决办法使我们的工作像一辆马力十足的火车一样，总是能够准时快速地前进。我的两位合作伙伴更特别值得一提。斯蒂文·迪格纳知识面很广，他总是知道在哪儿寻找最好的材料，并且用最适当的语言来描述美德。他答应在这个工作上帮助我，事实上他确实如此做了。他本人堪称美德的典范。而对于约翰·克里伯，无论什么语言都难以完全表达我对他的感激之情，正是他的不断努力，才使得本书最终成为了现实。他不知疲倦，终日埋头于国会图书馆的一堆堆旧书和破破烂烂的杂志中，“不停地挖掘宝藏”。他非常喜欢本书这个创意以及本书中的故事。他是一名“矿工”、侦察员、档案学家、研究员和批评家。本书能成为现在这个样子，我应该感谢他。我为能够得到他的友谊而高兴。

最后，我还要感谢我的爱妻埃莱妮，她总是把这本书看做是我的书，我一生中注定要完成的书。像往常一样，这次她又对了。她大量地阅读、评论、指导、推荐。正如我生命中的其他事物一样，因为有了她的参与，一切都变得美好了。许多个晚上，劳累了一天——当然也包括编辑本书——我已经酣然入睡，妻子却还醒着，把与本书中相似的好故事读给我们的儿子听。为此，她又得感谢我的工作，这真有趣。

威廉·贝内特

一本书就是一种命运。《美德书》简体中文版出版至今已逾五年，五年中，她经历了作为一本畅销书的命运——短暂的热闹、一时的热销；粗陋的模仿、恶意的篡改；逐渐的模糊，以至彻底的遗忘。五年前，当我为这本书的“出生”手忙脚乱时，并没有想到她会有这样的命运。翻译是一项“速朽”的工作，很多时候，最多是帮作者筑一座．“新坟”，插上新的旗帜，不久就破旧以至倾圮了，何况在如今出版界这样的“乱坟冈”中!

五年前，当我最后校毕这部书稿时，曾热情地呼唤一部中国自己的《美德书》。五年过去了，作为一个三心二意的观察者，我很遗憾地没有看到我盼望的结果。以“美德”为名的书可谓不少，但大多是一些不怀好意的模仿者——他们看中的只是“美德”这块幌子后面的银子。因此，在今天这本书再版之际，我却怀了与五年前不同的想法：我希望读者不要真的那么看重这本书，不要那么急切地去读她。她适合于您去随便翻翻，不用那么正襟危坐——这并不是有意忤逆出版社再版本书的美意，而确实是我此时的一个真实想法——它与我们这几年的生活变化有关，也与我们对这些变化的思考有关。

如今，本书的编者威廉·贝内特在中国的出版界已被“包装”为“励志”名人，他的每本书似乎都很合当今出版商们的胃口。市场逻辑转移到我们的生活中，竟变得如此强大，我想，即便“前教育部长”贝内特“大人”自己看到，也会很吃惊，中国人的改造能力真是伟大!本书再版之际，我想再次强调威廉·贝内特曾经作为美国保守主义“代言人”的身份。五年前本书初版时，这点也许没有那么重要。五年中世界发生了很多变化，我们看到这个世界变得越来越小，9·ll纽约世贸双子大厦倒塌的声音震撼了我们的心，美国保守主义从一种思潮具体化为影响世界每个角落的真实的政治和军事行动。所以，我想提醒我们的读者在阅读本书时，注意本书“文化保守主义”的背景。这里不是一个评价“文化保守主义”的合适场合，我也不想简单否定“文化保守主义”——在一个全球化和民族主义并行的世界里，如何建立一个以坚实的文化基石为依托的价值世界和生活世界，确实是一个严峻的问题。这是文化工作者应该考虑的事情，是教育工作者应该考虑的事情，也是生活在“经济繁荣”时代的每个中国人应该考虑的事情，更是每个家长在购买本书时应该考虑的事情。我曾把这本书想象为作为教育部长的贝内特献给每个美国孩子的礼物，在每个自信而坚定的美国人的身后，你可以看到这本书的影子。那么，作为一个中国孩子的家长，你将给你的孩子带去什么样的礼物呢?这本书可以是一个礼物，但还不够，我们还需要更多。美国的教育系统中有一套成型的人文教育体系，本书只是这样一个系统中的一个环节——虽然她能给我们很多直接的很好的启发。如果我们想要我们的孩子教育得自信而坚强、勇敢而善良，那我们还需要做更多更多。我想在另一个意义上重述我在五年前说过的那句话：对于我们来说，本书只是一个开始，美德的路程还很长很长。

五年可以是二代人受教育的一个阶段，我希望这本书曾为一代人带来新奇的知识、有益的教诲——毕竟作为人类共有的美德，很多东西是可以相通的。五年中，我们也曾与读者共享了阅读本书的快乐，甘肃白银的郑高杰先生曾多次致电出版社和译者，表示了对这本书的喜爱，他不仅自己与女儿共同仔细阅读本书，甚至还购买了几十本书，分赠亲友。有这样的读者，对于作者和出版社来说，是一种难得的幸福——在此，恕我不能一一列举这些给参与本书工作的同仁带来感动的读者的名字。促成本书再版的，也正是这样的一些读者。我愿意把这个再版本献给这样一些自信而坚强、勇敢而善良的父亲母亲和他们可爱的孩子。

本书的再版完全出自责任编辑高立志先生的再三督促和细致工作。希望这书变得更为可爱，能够进入更多的读者手中，他为本书重新设计了封面和版式，并补入了初版所略掉的《信念》一章。正是由于他的工作才使得这个完整版《美德书》和大家终于见面了。

在文字方面，我们更正了初版一些明显的错误，规范了人名地名，遗憾的是我没有能为译文进行更详细的校订，敬请喜爱本书的读者谅解。

何吉贤

2005年9月24日

把“美德”教给孩子。使人幸福的是美德而非金钱，这是我的经验之谈。在患难中支持我的，是美德；使我不曾自杀的，除了艺术之外，也是美德。

   ——德国音乐大师 贝多芬

《美德书》打动人们的心灵、塑造人们的思想。……这是一本非常有趣而美妙的书，家长买了读给孩子听，会发现自己也陶醉其中。

  ——英国前首相 玛格丽特·撒切尔

我希望它是一本催人奋进的书，我希望它能“指向人性中善的一面”。这本书让我们认识到，什么是重要的，它能提高我们的眼界。

  ——《美德书》作者、美国前教育部长 威廉·贝内特

同情、自律、责任、友谊、工作、勇气、毅力、诚实、忠诚、信念，在人类美德的长廊中，它们无疑是人类作为一个种群得以衍续和发展的理由和支柱。

 ——《美德书》主译、清华大学文学博士 何吉贤

安徒生童话、伊索寓言、希腊罗马神话传说、圣经故事，苏格拉底、莎士比亚、华盛顿……这里汇集了人类美德的经典，带它回家，细细读，每个人都不再孤独，每个人都将得到自己的快乐。

  ——《美德书》编辑、独立书评人 蒙木

读这本书，可以提高孩子的语文水平，可以提高孩子的考试成绩，但这些不是首要的，首要的是：它能够激发孩子的想象力，能够培育孩子卓越一生的品质，这才是受益不尽的财富。

  ——北京五中教师 白静