本书材料的搜集、提纲的构思、部分章节的撰写，开始于1990年，约1992年写成提要，并将其作为博士论文的第三章“词话的历史发展”。在此基础上，1994年写成初稿，后又经过近十年断断续续的增删修改，成为现在的样子。虽然自己仍然不满意，但既然在短期内不可能改得更好一些，而且资助方也不允许再拖下去，因此不如大胆地拿出来，以求得前辈师长的指教和同行们的指正。
本书参考、引用诸多前辈及同行学术成果，注释及引用书目中已一一列出。然读书未广，记忆有差，若有雷同、遗漏等弊，在此先表歉意。如蒙不弃，赐一二语提命之，感激不尽。
词话所涉及的诸多词学理论及词学范畴，原应在本书中有所反映，但已出版的拙著《词话学》中已有所论述，且本书以叙述历史为主，不便展开，因此索性尽量删去，对于《词话学》中的未尽问题，拟另写一本《词学范畴论》。词话所涉及的材料比较庞杂，需要严谨细致的梳理考证。这一工作主要由拙稿《词话考》承担，为节省篇幅，本书迳引梳理考证之结论，其考证过程不再赘述。
在这长达十馀年的材料搜集和构思写作过程中，先师唐圭璋教授《全宋词》、《词话丛编》、《词学论丛》、《唐宋词简释》等著作，不但是本书据以构思、写作的基本材料，而且是本书得以完成的精神力量源泉；先师“以古证古”、“观古察今”、“将心比心”的学术精神，是指导本书的基本思想。
郁贤皓师关于文献材料须“竭泽而渔”，治学“板凳须坐十年冷”的教诲，是做学问的不二法门。本书稿能够得以完成，与贤皓师的教诲鼓励是分不开的。
本书由博士论文之一部分发展而来，因此，笔者希望通过本书面世这一机会，再次表达对于诸位指导、评阅、答辩老师的崇高敬意和深切感谢。博士论文是在唐圭璋师、郁贤皓师、常国武师指导下完成的。三位恩师在选题、材料、观点、论证、行文等各方面都给予了具体的指示，笔者能够完成论文并获得通过，主要是导师教诲督促之功。此外，曹济平师、王长俊师也给予了许多帮助。
论文初稿完成后，曾延请沈玉成研究员、刘乃昌教授等人评阅。各评阅老师既给予了许多赞扬勉励，又认真负责地给予了许多指导及批评意见。这些意见对于论文及本书的修改提高，有很大的帮助。1993年6月，这一论文通过答辩。答辩委员会主席为王水照教授，委员为周勋初教授、卞孝萱教授、杨海明教授、钟振振教授、郁贤皓教授、常国武教授。
论文通过后，王水照教授在百忙中亲笔写信向出版单位推荐，对于先生的提携奖掖，我感激不已，铭记在心。钟振振教授也给予了热情的鼓励和帮助。同门王兆鹏师兄、刘尊明师兄除在平日切磋中给予我许多启发外，还帮助联系出版单位，在此也一并表示感谢。在本书的写作修改过程中，还得到杨海明教授的许多指教和鼓励，师兄王步高教授、程杰教授也给予了指点帮助。
本书稿已列入“211工程——全球语境中的中国文学资源及其传播策略研究”项目基金。在这里，我要特别地感谢何永康老师。何老师对本书的写作不断地给予鼓励，并将其列入这一基金项目。同窗好友骆冬青教授在本书的写作、出版过程中也给予了许多帮助。另外，由笔者主持的高校古委会2001年度直接拨款项目“《词话丛编》修订续编补编”、国家教育部人文社会科学研究十五规划第一批研究项目“词学研究电子资料库”，为本书稿提供了有力的资料支撑。在此谨向评审及资助单位致以敬意。
南京师范大学文学院 朱崇才
2005年元月于月牙湖畔
词话，是中国古代诗学文献的一个组成部分。唐宋以来，先辈们不但为我们留下了数万首词作，而且为我们留下了近千万字的词话资料。这是一笔宝贵的文化遗产，值得词学工作者关注、整理和研究。笔者在十多年前有幸成为唐圭璋教授的博士研究生，从先生习词学，后又跟从郁贤皓教授学习唐代文史。在两位导师的悉心指导下，学得了做学问的一些基本方法，并确定以历代词话为主要研究方向。
任何研究都必须在充分占有材料的基础上进行。词学研究也应如此。唐圭璋师《词话丛编》已收词话八十五部约三百四十万字，在此基础上，笔者搜集到了该丛编未收录的成卷词话七十馀部约二百五十万字，又从浩如烟海的古代文献中辑录出“散见词话”九千馀则四百馀万字。以上三个部分的词话资料近一千万字，经整理、检核、校勘，已全部输入电脑，并编制为“词学资料数据库”及“词话年表”。“词学资料数据库”包括上述近一千万字的全部原文及目录、标题、术语、名词、版本、异文等信息。“词话年表”以时间为序，列出词话专著及重要散见词话所在原书的名称、年代、卷数、存佚及主要话词者的有关生平等信息。
这十多年来，笔者的主要精力，即集中于上述资料的搜集、梳理、比勘、研读和思索，在此基础上，也有若干的心得体会。因笔者在硕士研究生阶段是学习文艺理论的，在其后的博士生学习及研究中，对诗学尚有一些自己的思考和看法，因此就有了将这些心得体会理论化、系统化，并将其整理成文甚至成书的愿望。在师长的不断鼓励鞭策之下，结合博士论文，笔者尝试着写了有关词话研究的三本书稿——《词话考》、《词话学》、《词话史》。
《词话考》主要从文献学角度考证历代词话的有关问题，该稿目前仍在修改完善中，其中仅有极小的一部分，自认为已经比较成熟，因此敢于拿出，如发表于《文献》杂志2000年第3期的《时贤本事曲子集新考订》等文章。《词话学》一书主要从共时性即横向的角度，着重对历代词话中有关词学理论的部分进行探讨研究。该稿已作为博士论文获得通过，并作为《大陆地区博士论文丛刊》之一种，由台北文津出版社在1995年出版发行。《词话史》一稿则试图从历时l生即纵向的角度，对历代词话的历史发展作一比较系统的叙述、评论与探讨。《词话学》所努力的目标，是试图运用现代文艺学的观点及方法对历代词话作出一个“理论化”的阐述；而《词话史》所追求的目标则是，运用历史学的观点与方法，对历代词话作出一个“历史化”的阐述，从而最大限度地接近乃至还原词话历史发展的原貌，并希望从这种接近及还原中总结出或透露出词话产生发展的某些线索、规律或可能性。
这三部书稿所研究的是同一个对象，三者间大致的分工合作是：凡有关作者之生卒、字号、交游、履历，文献之版本、年代、真伪、存佚，词话条目之辑录、出处、校勘等文献学问题，主要由《词话考》承担；有关词学的概念、范畴之来龙去脉，词学理论之系统阐述，词话产生的社会背景、文化心理基础等理论方面的问题，主要由《词话学》承担；而对于历代词话产生、发展、繁荣直至衰落的描述评论，对于历代词话具体内容之介绍、梳理、评点、总结，则主要由《词话史》承担。在相互交叉涉及的地方，为避免重复，一般以脚注指明相互间的参见。但为了叙述的方便及每一本书稿相对的完整独立，三稿间也有部分的交叉重复，这是希望读者能够原谅的。
本书运用历史学的观点与方法，对历代词话作出一个“历史化”的阐述，从而最大限度地接近乃至还原词话历史发展的原貌，并希望从这种接近及还原中总结出或透露出词话产生发展的某些线索、规律或可能性。并对历代词话的产生、发展、繁荣直至衰落的进行了描述评论，对历代词话具体内容也做了介绍、梳理、评点和总结。
本书运用历史学的观点与方法, 对历代词话作出了一个“历史化”的阐述, 主要内容包括: 晚唐五代: 词话的开端、北宋: 词话的成立、北宋: 苏轼及其门生幕吏、南渡前后: 词话的繁荣、南宋中后期词话、金元词话、明代词话、清前期词话、近代词话等。
