一本值得你一生阅读并去体会的书，一则关于生命与爱的寓言，一本被誉为“英国的《小王子》”的书。

人的物质生命是短暂的，只有向善、行善、爱，灵魂升入天堂，才能得到永恒的生命。不论你是否是基督徒，不论你持有何种信仰，你都无法回避人生的终极关怀。

狄更斯虽然以长篇小说名重于世，但是他的短篇小说(以圣诞故事居多)也颇有可观。本篇虽然不是圣诞故事，但它同样充分体现了他一辈子坚持不渝的道德信念——博爱、仁慈、宽容的“圣诞精神”。

从前有个小男孩，漫步山间田野，四处游荡闲逛，脑子里想着各种各样的事情。他有个姐姐，也是个小孩子，是他形影相随的亲密伙伴。他们常常终日神思遐想，对一切充满好奇。他们惊叹花的美丽，惊叹天空的高远和蔚蓝，惊叹明媚河水的幽深，惊叹上帝——这个可爱的世界的缔造者——的仁慈和力量……

从前有个小男孩，漫步山间田野，四处游荡闲逛，脑子里想着各种各样的事情。他有个姐姐，也是个小孩子，是他形影相随的亲密伙伴。他们常常终日神思遐想，对一切充满好奇。他们惊叹花的美丽，惊叹天空的高远和蔚蓝，惊叹明媚河水的幽深，惊叹上帝——这个可爱的世界的缔造者——的仁慈和力量。

他们常常相互问询：“如果有那么一天，假使世界上的孩子都死了，花和水还有天空，它们会感到难过吗?”他们坚信，它们会感到难过的。“因为，”他们认为，“蓓蕾是花的孩子，山谷里奔腾的欢快的小溪流是河水的孩子；通宵在天空中玩捉迷藏的那些最小的亮点，想必是星星的孩子；当它们再也看不到自己的伙伴——人类的孩子，它们肯定都会伤心的。”

每天晚上，在教堂尖顶附近，墓地的上空，就会有一颗闪亮的星星先于其他星星，出现在夜空。在他们的眼里，它比其他所有的星星都更大更美。每天夜晚，他们都手拉手站在窗前守候着它。无论谁先看到那颗星星，都会大喊道：“我看见星星啦!”

P7-10

关于《一个孩子的星星梦》的几句话

狄更斯在l850年创办了一种综合性的周刊，叫《家常话》。《一个孩子的星星梦》就是刊登在《家常话》上的短篇小说。1858年，它和刊载在同一杂志上的另外30篇小说、随笔，结集成书，书名《重印的篇什》(Reprinted Pieces)。

狄更斯虽然以长篇小说名重于世，但是他的短篇小说(以圣诞故事居多)也颇有可观。本篇虽然不是圣诞故事，但它同样充分体现了他一辈子坚持不渝的道德信念——博爱、仁慈、宽容的“圣诞精神”。

小说需要想像和虚构，但这一切都离不开生活经验。写作这篇小说之前，狄更斯刚失去他的姐姐范妮。她比狄更斯大两岁，是一位才华卓绝的音乐家。他俩幼年时曾一起在罗彻斯特的米特尔旅馆，站在大餐桌上表演歌舞，大出风头。后来，他们的父亲因负债，连累妻小住进负债人监狱。当时范妮考上了王家音乐学院、狄更斯在鞋油作坊打工，全家人中只有他俩没在监狱里住宿。姐弟俩才智相当、性格爱好接近，可谓手足情深。范妮只活了三十八岁，而小说中提到他夭折的弟弟、夭折的女儿也都实有其人，弟弟阿尔弗雷德和女儿多拉都没有活满一周岁。英国社会转型过程中，贫富悬殊、两极分化。恩格斯告诉我们，工人生活极其艰辛，平均寿命短得惊人，才十五岁。人们习惯于面对死神，于是基督教关于“永生”的教义就成为人们普遍的精神支柱，人的物质生命是短暂的，只有向善、行善、爱，灵魂升入天堂，才能得到永恒的生命。不论你是否是基督徒，不论你持有何种信仰，你都无法回避人生的终极关怀。我相信，除了极少数以玩忽别人的生命为乐事的巨恶大憨以外，绝大多数人都珍重生命的价值，对人间真情(无论是亲‘情、友情或爱情)都无限珍惜，倍加爱护，人们的心灵是互通的。

温哲仙女士的译笔饱含感情，译文充满诗意。这倒使我想起了狄更斯写作的原则： “让它鲜明透亮起来” (brighten it)。

薛鸿时

中国社会科学院外国文学研究昕英美室

2005年岁末