从江南小镇上的“当世神童”,到驰骋商界的“信息大王”,蒋期馨以凝重的笔触回眸人生之旅,商场、情场、文章事，往事浮华如烟……其坎坷而富有传奇色彩的经历,为人们揭开了一段尘封的历史，一个普通人经历的大历史，一个文化人所承受的生存之苦和生命之痛。

这是一部寻常人的不寻常的自传。作者以一种逼人情怀的坦率，真实记录了自己的百味人生：20世纪40年代只身闯荡上海滩，阅尽百里洋场的浮浮沉沉，风花雪月——商场、情场、文章事，往事浮华如烟……50年代因为两篇文章而错划“右派”，历20年磨难，泣血炼狱，与命运顽强抗争——父母情、夫妻情、儿女情，最是人间真情。

话虽如此，但父亲心里明白，设卡收税，每天过往的船只成百上千，有几个不见钱眼开的?父亲良心难泯，所以决定向周向寰辞职，并推荐他的副手陈振之为代主任。当时镇上人都认为这征收主任一职，不啻是摇钱树、聚宝盆，这样的肥缺不要，岂非傻瓜。但是也有人称赞父亲清白如水，暗自钦佩。其中就有北塘街的第二富陈彦石，并随即上门礼聘父亲出任他的茧厂经理。

原来，王店四周农民年年都采桑养蚕，卖茧是日常收入的重要来源。茧厂每年收购的蚕茧达2000担(一担为50公斤)以上，收购后脱茧引丝，然后由作坊开机织绸，运往上海。

由此父亲经常到上海出差，渐渐地在上海也有了朋友。当时大哥已逐步由学徒而职员，其后升为副厂长。那时的一家厂子，职员、工人加起来，也不过20来人。

我从张家舍避难回家以后，一直靠看稗官野史增进知识。从《封神演义》、《儒林外史》、《镜花缘》到《薛仁贵征东》、《薛丁山征西》、《薛刚反唐》，只要有书，每书必看。晚上父亲集合我们兄弟上课，听他讲授诸子百家。

我一听到父亲的一声“集合”，便雀跃不已。父亲常常以一副对联“好读书不好读书，好读书不好读书”破题，要我们认真听解。我乍听不知其故，问父亲：“既为对联，怎么上下联会一模一样?”父亲说：“这就是中华文化深奥之处。”读对联要懂平、上、去、入，就是说有的字本是平声，可以读成入声。以这联为例，上下联虽是一字不差，读起来却全不一样。上联“好读书不好读书”，第一个“好”字应该读平声，而第二个“好”字应读上声，意思是说：在你有机会读书时，你应该好好读书；而下联则不然，平、上二声对调读，则意思就明白了，即：你想到要读书时，岁月不饶人，机会难再得。“所以说，做父亲的教你们上课，这就是机会，务必要专心致志，不要囫囵听，而要反复问。‘学问’两字，即不但要学，并且要问。”

他还教导我：“喜欢看书是好事，说明你肯学，要学，但也不是‘开卷有益’，这要看读哪一类书。”

听了父亲这番话后，我专心致志翻来覆去看《三国演义》，也不知看了50遍还是80遍，总之不论是《铜雀台赋》、《前出师表》、《后出师表》，还是《回目》、《评语》，我都背诵如流。

虽说每天浸在书堆里，但我想，不正规读点书，总不是饱学之道。中心小学的课本我嫌太浅，于是仍求学于冯氏私塾。但是家里情况我明白，我不忍心向父亲伸手，就偷偷将一件姐姐为我织的绒线衫投入了典当铺，换了4块钱缴学费。后来天冷时母亲见我穿得单薄，知道原委后大哭了一场。

入学后，我提起精神，加倍用功，先后读了《孟子》、《大学》。一部《古文观止》，照例是选读的，但我这时活像饿羊走在草地上，精读的也读，选读的也读。

正当我如饥似渴的时候，父亲又从上海为我买来了厚厚两本《辞源》，重达10斤，价钱也极为昂贵，市值60元，另加上一副乒乓球拍，令我喜出望外。因为这一年日寇在嘉兴、湖州一带大举“扫荡”，兽军过处片瓦无存，哪家能养蚕宝宝?王店区则因有泰石乡这支强大的抗日联军，小股日寇滋扰四乡时每每被联军打得狼狈逃窜，蚕茧尚能丰收，而其他地区年成都不好，因此丝价大涨。陈彦石先生获利丰厚，慷慨酬我父亲红利8000元，这可是一笔不小的数字。

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