在书中，伯曼先生不厌其烦地从各个方面去展现绅士的典范特征，比如言行举止、培养方式、餐饮习惯、家园选择和装饰、休闲活动、运动形式、时尚观念、社交场合等，每个话题都从专门讲述；从18世纪到今天，从庄园聚会到俱乐部会员身份、从打高尔夫球的注意事项到汽车选择的标准，从服饰选择到裤脚的理想长度，各个时期绅士的生活方式一览无余，充分体现了一位英国绅士对细节的关注。从这个角度来说，这本书完全算得上是一本标准绅士指南。

本书不仅为读者厘清了现代“贵族”的概念，而且也给当今的中产阶层或即将迈入这个阶层的人们如何活得体面和高贵提出了具体建议。希望“绅士阶层”能够在中国兴起，希望中华民族因此而变得高贵不凡，这是伯曼先生写作这本书的初衷，也是同道新文公司和中国商业出版社将此书呈献给当代社会的本意。

第1章 中国新富的俗习

第2章 绅士的精神气质

第3章 绅士的言行举止

第4章 绅士的培养

第5章 绅士的狩猎

第6章 绅士的运动

第7章 绅士的餐饮

第8章 绅士的家园

第9章 绅士家中的中国格调

第10章 绅士的休闲

第11章 绅士的时尚

第12章 绅士的旅行

第13章 英国古典淑女

第14章 社交圈与女主人

第15章 传统英国绅士的衰落

第16章 传统中国绅士的演变

第17章 中国新富的生活方式和价值观

      粗俗的绅士：斯夸尔·韦斯顿

然而，并不是所有的绅士都是这么博学、优雅、谦逊，就像切斯特菲尔德勋爵期望自己儿子所要成为的那样。我们可以在著名的文学形象——斯夸尔·韦斯顿身上看到这一点，他是亨利·菲尔丁1749年出版的著名小说《汤姆·琼斯的历史》中刻画的一位马虎、守旧的乡村绅士。菲尔丁的父亲是一位陆军将军，他本人就是一位绅士，在乡间长大，曾经就读于伊顿公学，后来又远赴荷兰莱顿大学学习法律。他是一位小说家、剧作家，也曾经出版过一些法律手册，后来他成为一名法官。他拥有丰富的生活素材和经验，足以成功刻画一位绅士败类形象。

斯夸尔·韦斯顿是与我们在本章中所看到的绅士截然不同的一个形象，却也非常典型。比如，就音乐爱好而言，他喜欢简单、通俗的歌曲，而不喜欢严肃音乐；女儿感到很委屈，他不允许女儿演奏自己喜欢的音乐，比如乔治·弗雷德里克·亨德尔的作品。在斯夸尔·韦斯顿看来，音乐只是他喝酒时的一种娱乐。他每天下午的习惯，就是“喝醉酒之后，听着女儿在琴键上演奏”。女儿“尽力想引导父亲喜欢上自己喜欢的高雅音乐”，却一直未能成功。他的人生态度异常简单：在一桩关于偷窃他山鹑的官司中，他显然被律师引用的一段拉丁文搞懵了(他更愿意喝酒，而不愿意动脑筋思考复杂的法律事务)，他说：“让我们喝酒吧，谈一点国家大事或者大家都懂得的话题，因为我对那位律师引用的拉丁文一点不懂。”他也曾经动情地发誓，将所有时间放在猎狐上面。对他来说，没有什么财产比猎狐犬和马更珍贵。在这一点上，他倒是一位典型的乡间绅士(粗俗而真诚)。

18世纪诗人理查德·萨维奇一首名为《私生子》的诗中，还提出过一个与传统绅士概念更加对立的观点。在萨维奇看来，私生子是真情的结晶，他比合法的儿子更强壮，拥有一种在世界上生存所必需的力量。

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一切优秀的著作都源自人们强烈的好奇心。

来中国工作、生活之后，我发现每当自己为女士开门，或者向女服务生讲解怎样倒红酒时，总会有人说“啊，您真是一位绅士”，好像稍有教养的英国男士就肯定是一位绅士。人们对于英国人的这种印象，可能主要来自于像简·奥斯汀的《傲慢与偏见》之类的小说，或者《百万英镑》之类在中国家喻户晓的电影。上述经历激发了我的好奇心，促使我探讨中国朋友心目中“绅士”的涵义，以及它与在中国日渐风行的赛马、高尔夫之类绅士运动的联系。

事实上，绅士风度之所以影响深远，与英国的崛起密切相关。建立在沉静自信、诚实正直和服务公众等理念之上的绅士精神，曾经为大英帝国的全球扩张和征服活动贡献良多。如今，大英帝国风光不再，绅士精神也日渐式微，传统意义的绅士更是几难寻觅。其中，一个典型的案例就是关于猎狐运动。猎狐运动在英国风行六百余年，被看作绅士的标志性运动。过去，每到猎狐季节，身着红色猎装的绅士、淑女们往往呼朋引伴，骑着高头大马在英国乡间追逐狩猎。2005年初，根据英国议会颁布的一项法案，禁止人们再进行这项古老的绅士运动。对此，各大报章用大幅标题报道：英国绅士的生活方式正式宣告终结。然而，在我看来，无论在英国，还是在中国，很多绅士价值观至今仍然适用。

撰写本书，我主要有三个目的：

首先，是为了向中国读者准确阐述绅士的概念，帮助他们把握绅士与绅士风度的深刻内涵。本书从讨论绅士的服饰、举止入手，用了数章篇幅探讨在19世纪绅士文化臻至极盛之前的绅士文化的起源。其中，最重要的一个方面，就是支撑了整个绅士文化的全新教育体系的建立。这种全新的教育体系，直到今天仍然是英国私立教育的基础。伴随这种全新教育体系而来的，还有很多体育运动项目和组织的建立，以及后来风行全球的各种比赛规则的制订。比如，现在很多中国人钟爱的足球、网球运动，都发端于此。不过，一个饶有兴味的现象是，英国的绅士文化曾经从中华文明中汲取营养，尤其从中国古代建筑、园林文化中获益良多。

其次，是为了探讨今天中国新兴中产阶层的崛起。中国新兴中产阶层的崛起，足以与19世纪中期英国工业革命时期中产阶层的崛起相媲美。1978年以来，中国实施经济改革，催生了一个新兴的社会阶层。他们毫无现代的历史积淀，只能向中国传统文化学习，向外国文化学习，进而改变着21世纪中国人的生活方式，并逐步建设一个富足安康的美好社会。所以，本书专辟一章，回顾了近年来有关中国新兴中产阶层及其志趣的一系列调查研究报告。

再次，是为了探讨在当今中国社会中绅士精神的某些方面是否依然有用。也就是说，当我们赚钱、买房、购车，或者为了孩子的未来给他们创造各种教育条件时，怎样处理自己手里的金钱?在这些方面，绅士们从事传统的社会公益、慈善事业，投身政治活动，都是让我感到非常有趣的中国社会的新风尚。我认为，当年还是通过将国家财富与公民个人对社会的奉献结合起来，英国才变得非常强大，成为煊赫一时的“日不落帝国”；而随着中国经济的持续快速发展、跻身世界发达国家之列，我希望同样的一幕也能在中国发生。在我看来，回顾古往今来绅士扮演的社会角色非常必要。

最重要的是，我希望本书能够唤起读者朋友们对于绅士文化的好奇心，就像当初他们各种稀奇古怪的提问唤起了我探究绅士现象的好奇心一样。

　　沉默、平静构成了19世纪英国绅士的主要气质特征，也让他们沉着冷静地走遍了整个世界。今天，我们仍然可以从一些褪色的照片上看到他们的形象：在荒凉的沙漠上，他们盘腿而坐，前面的白色桌布上摆放着简单的午餐（当然还有一瓶酒）；尽管炽热难耐，他们依然着装整齐，系着领带。如果用极其简要的语言概括，绅士的精神气质应该包括骑士般的勇气，服务公众的道德意识，建立于坚定沉着基础上的沉默性格，以及即便处于极端困难境地，也永远不变的谦恭礼貌。

一个国家富有的时候，随之肯定会出现一个中产阶层，然而，物质财富上的成功，并不能把一个人造就成绅士。东汉末年学者徐干说：“夫贤者，言足听，貌足象，行足法，加乎善奖人之美，而好摄人之过。”这才可能是一位真正的绅士，一位值得效法的楷模，无论是在19世纪如日中天的大英帝国，还是在21世纪正在迅速崛起的中国。该书为当今中国的中产阶层描述了英国绅士生活的细节点滴。

——爱德华·伯曼