本书从体系音乐学的角度，以“人为什么需要音乐”、音乐是如何发挥作用的”，“音乐文化的胚细胞”，“音乐史的胚细胞”、“欧洲音乐史的前进动力”音乐是如何让我们翩翩起舞的”“音乐与个性发展”等专题来安排和划分本书的各个章节。在人类思想冲突和社会冲突的背景中，音乐的历史似乎就是一种真正的神奇经历，作者运用十分生动却又通俗易懂的语言，向读者展示的正是这一神奇经历。

音乐是人类文化不可或缺的组成部分，它以各种不同的方式对人类社会和社会中的个人产生着作用，音乐也是一种历史，它是各种音乐革命、音乐冲突和音乐阐述的历史。如果有人回首音乐历史，并以为这一历史只是一种直线的、逻辑的持续发展，那它当然只是学术理论的一种体系而已。目前，我们从音乐民族学、音乐社会学和音乐心理学等新兴学科中获得的新知识表明，欧洲的音乐史本来就是动态的、具有生命活力的。所以，作者没有以编年史的方式来论述音乐历史，而是从体系音乐学的角度，以“人为什么需要音乐”、音乐是如何发挥作用的”，“音乐文化的胚细胞”，“音乐史的胚细胞”、“欧洲音乐史的前进动力”音乐是如何让我们翩翩起舞的”“音乐与个性发展”等专题来安排和划分本书的各个章节。在人类思想冲突和社会冲突的背景中，音乐的历史似乎就是一种真正的神奇经历，作者运用十分生动却又通俗易懂的语言，向读者展示的正是这一神奇经历。

第一章 人为什么需要音乐——论音乐在现代工业社会中日益增长的重要性

第二章 音乐是如何发挥作用的

——原动力和动因；放松和静思

原动力和动因

放松和静思

第三章 用三种不同的方式听赏音乐和体验音乐

音乐与听觉

语言性音乐听赏

生物性音乐听赏

伦理性音乐听赏

第四章 音乐文化的胚细胞——口头传承

口口相授、代代相传

无文字部落社会的音乐

古代高文化音乐

古代以色列音乐

民间音乐——从摇篮曲到送葬曲

20世纪的传播音乐

第五章 音乐史的胚细胞——书面传承

从文字到乐谱

复调音乐的记谱

寻找记录节奏的方法

西方记谱法是科学与艺术间的共生现象

第六章 从管风琴到合成器——偏爱键盘乐器的秘密

第七章 革新——欧洲音乐史的前进动力

新艺术与格里高利圣咏危机

佛罗伦萨的卡梅拉塔会社与复调音乐的危机

19世纪的音乐革命者——柏辽兹、李斯特和瓦格纳

反意志的暴动者——勋伯格

世界主义者和“野蛮人”——斯特拉文斯基面面观

第八章 什么是教会音乐——从基督教教会精神中诞生的西方音乐

教会音乐的源头——希伯来人的诗篇颂唱和希腊人的“乐”

旋律的独立——花腔式的唱颂

从附加段和继叙咏到新教音乐

第九章 《邀舞》——音乐是如何让我们翩翩起舞的

部落文化祭典礼仪中的舞蹈和心醉神迷

古代高文化寺庙中的宗教舞蹈

狄俄尼索斯崇拜中的丰产舞蹈

舞蹈与基督教

中世纪的舞蹈音乐 

文艺复兴时期舞蹈音乐的大繁荣

小步舞曲的胜利进军

圆舞曲

玛祖卡舞曲与民间音乐的解放

20世纪的舞蹈音乐——从步态舞曲到摇滚乐是否回到了

“野蛮状态”

第十章 壮丽辉煌的音乐戏剧世界——从“有音乐的戏剧”到音乐剧

音乐被逐出教会

从牧歌到歌剧

文艺复兴时期个性的发现

17世纪时歌剧的大繁荣

莫扎特进行的管弦乐革命

瓦格纳的戏剧性乐剧

威尔迪使意大利歌剧达到了尽善尽美

音乐剧

第十一章 作曲大师

作曲家——为艺术服务的创造性音乐家

巴赫——为教会服务的最后一位作曲大师

贝多芬——音乐天才的完美化身 

第十二章 交流——成功地接受音乐

爱情歌曲——歌中之歌

从应答式歌唱到协奏曲

器乐协奏——独奏者与乐队的对话 

弦乐四重奏——四个表演家之间的交互作用

莫扎特的钢琴协奏曲——独奏、管乐和弦乐之间的交互作用

贝多芬的交响曲——音乐交流的微观世界

应答式的音乐活动在布鲁斯中再生 

音乐与媒体

第十三章 音乐与个性发展

儿童和青少年生活中的音乐

媒体时代的音乐教育

音乐是塑造有意义生活的一种样板 

第十四章 音乐或者艺术与时间共舞

附录一 部分参考书目

附录二 人名表

译后记