权力争斗的本质是人性与人性之间的博弈，朝廷里的相权之争，是人与人之间谋略与手腕的狭路相逢。本书从中国历史上选取了十个具有代表性的相权之争的案例，讲述的是“一人之下，万人之上”这样一个群体之间的较量。

本书从中国历史上选取了十个具有代表性的相权之争的案例，讲述的是“一人之下，万人之上”这样一个群体之间的较量。狭路相逢，舞台只有一个，胜者也只有一个，上有皇帝的魔杖，下有群臣的虎视眈眈，既要为江山社稷呕心沥血，又要防范他人的倾轧与陷害，于是，智慧、谋略与胆识成了他们至关重要的生存手段。

阴谋家敲响政治家的丧钟

——赵高与李斯之争

一、一步走错，注定全盘皆输

二、能屈能伸，为争权各显神通

三、借力压力，先下手为强

四、盛极则衰，玩火者终自焚

没落贵族之间的决斗

——窦婴与田蚧之争

一、耿直少变，窦婴仕途多磨难

二、皿滑夏活，田蚧借势成气候

三、各留王牌，抑制对方

四、借机发难，一锤定胜负

猎杀枭雄，反间美人连环计

——王允与董卓之争

一、枭雄乱世逞强，谋者隐忍蓄势

二、废立皇帝，董卓以势制人

三、与狼共舞，暗中先下手

四、巧下鱼饵，英雄难过美人关

五、两边下手，挑拨离间造杀机

六、瓮中捉鳖，猛将弑暴君

小人为政以奸，忠良犯上饮恨

——李林甫与张九龄之争

一、“枕边风”吹出来的宰相

二、有德者当说则说，阴谋家两面三刀

三、见风使舵，将对手置于危险境地

四、罗织罪名，忠良饮恨败北

没有终点的车轮大战

——刘晏与杨炎、卢杞之争

一、有我没你，一山不容二虎

二、卷土重来，英雄好汉谁怕谁

三、山外有山，人不可貌相

起起落落，在持久战中决胜负

——李德裕与“牛党”之争

一、既要人脉，还要会干事

二、把握分寸，借势扫除障碍

三、失势之时，好汉难敌弱旅

刚烈难防奸佞，忠正还需谋略

——寇准与王钦若、丁谓之争

一、遇强示弱，暗中绊倒刚烈汉

二、将计就计，寇准翻身再上马

三、仕途多险，福祸无常

四、性格决定命运，陋习自毁前程

五、穷追猛打，落井又下石

尊严与权力的血腥搏杀

——夏言与严嵩之争

一、弱者依强者上升，强者扶弱者为患

二、将自卑凝聚成争权的动力

三、老虎发威，擒贼先擒王

四、卑躬屈膝，在隐忍中消过险滩

五、一朝得志，永绝后患不手软

在隐忍中让对手癫狂而亡

——张居正与高拱之争

一、老谋深算，坐山观虎斗

二、在隐忍中坚持与窥视

三、见招拆招，处处提防

四、防守反击，在试探中发力

五、联冯抗高，张居正再布绝杀阵

亡国之际的倾轧与抢夺

——史可法与马士英之争

一、拥兵自重，军阀操纵话语权

二、为所欲为，强行控制朝政

三、拉帮结派，瓜分朝权耍流氓

四、忠臣壮烈殉国，奸邪抢权安内

李斯出生于战国末期，是楚国上蔡(今河南省上蔡县西南)人，少年时家境不太宽裕，年轻时曾经做过掌管文书的小官。但是他不甘于平庸，而是寻求能发展自己的机会。他攀附秦王，以求站稳脚根，这与他的性格是分不开的。至于他的性格为人，从一件小事，便能够形象地说明：

据说，在李斯当小官时，曾到厕所里方便，看到老鼠偷粪便吃，人和狗一来，老鼠就慌忙逃走了。过了不久，他在国家的粮仓里看到老鼠却是整日大摇大摆地吃粮食，长得肥肥胖胖，而且安安稳稳，不用担惊受怕。他两相比较，十分感慨地说：

人有能耐与无能耐，就好像老鼠一样，全靠自己想办法，有能耐就能做官仓里的老鼠，无能耐就只能做厕所里的老鼠。它形象地揭示了李斯的性格中的投机禀性，这也预示了他未来的结局。

为了能做官仓里的老鼠，求得荣华富贵，他辞去了小吏职务，前往齐国，拜当时著名的儒学大师荀子为师。荀子虽是继承了孔子儒学，也打着孔子的旗号讲学，但他对儒学进行了较大的改造，较少传统儒学的“仁政”主张，多了些“法治”的思想，这很适合李斯的胃口。

李斯十分勤奋，同荀子一起研究“帝王之术”，即怎样治理国家、怎样当官的学问。学成之后，他便辞别苟子，要到秦国去。

荀子问他为什么要到秦国去，李斯回答说：“人生在世，贫贱是最大的耻辱，穷困是最大的悲哀，要想出人头地，就必须干出一番事业来。齐王萎靡不振，楚国也无所作为，只有秦王，正雄心勃勃，准备兼并齐、楚，统一天下，因此，那里是寻找机会、成就事业的好地方。如果尚在齐、楚，不久即成亡国之民，能有什么前途呢?所以，我要到秦国去寻找适合我的机会。”

荀子的思想中本来就有许多法家的成分，他同意李斯前往秦国谋求发展，但他告诫李斯要注意节制，在成功之际想想“物忌太盛”的话，不要一味地往前走，必要的时候要给自己留条后路。

李斯来到秦国，投到极受太后倚重的丞相吕不韦的门下，很快就以自己的才干得到了吕不韦的器重，当上了小官。官虽不大，但有接近秦王的机会。

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争斗，生存永恒的主题

如果将两个仅仅只是会爬的小孩放在一起，不出三分钟，一定会互相打起来。这是他们玩耍的一种方式，也是一种本能。但是，这就是争斗。

如果认真追究，我们不难发现，这其实就是人性的一种本质：争强好胜，不需要理由。

长大之后，人与人之间的争斗当然不会那么明显，那么随意。这其中有认识的问题，有生存的需要，有能力的限制，也有外部环境约束的因素，但归根结底仅是一种形式的改变，就其本质来说，争斗意识依然是固有的，是人类不会消亡的天性。

一切所谓的“好东西”，都必须历经争斗才能取得，这是谁也回避不了的生存游戏规则。

权力之争，特别是朝廷里的相权之争，是人与人之间谋略与手腕的狭路相逢。

《英雄盛宴——中国历史上十大皇权之争》、《舞在悬崖——中国历史上十大相权之争》，讲述的就是人与人之间两种最高形式的博弈。皇权之争，是英雄的盛宴，也是一个人的盛宴，强调力量的搏击；相权之争，则更多的是谋略与手腕的狭路相逢。两种争斗形式的共同点是舞台只有一个，胜者也只有一个，这就决定了其争斗的激烈性、残酷性，也决定了其精彩性。