本书的作者是英国文坛的四位女侦探小说家之一,被称为英国侦探小说女皇。她的作品构思严密,情节精彩纷呈,行文活泼而注重心理描写,有较强的文学性。她笔下的业余侦探彼得·温姆西勋爵是位贵族,有学问,好运动,口才极佳,风度优雅,是个高智商的破案高手。侦探小说的未婚夫死于中毒,而且和小说家的一部作品中描述的情节一模一样。这是怎么一回事呢?又会有什么阴谋呢?谜底等你来揭开!
侦探小说女作家哈莉·瓦恩对于毒药颇有了解,而且还出版过专门的著作。她的未婚夫菲利普·博耶斯居然死于砒霜,而且和哈莉的一部作品中描述的情节一模一样。不仅如此,根据推测无论是死者摄入毒药的时间或是地点,都令哈莉无从洗清她身上的嫌疑。
然而,彼得·温姆西勋爵坚信哈莉不是凶手,他决意要为哈莉洗清罪名。距离哈莉的最终判决只有短短的三十天,温姆西勋爵必须如期找到铁证,证实哈莉无辜。这无疑是一次巨大的挑战。
温姆西勋爵的推理,从谁将从博耶斯的死亡当中受益开始。当嫌疑的焦点最终聚集在博耶斯的叔伯乌尔哈特先生身上的时候,一道难题摆在温姆西勋爵面前。博耶斯生前的最后一顿晚餐是和乌尔哈特先生共进,如果说是乌尔哈特先生在晚餐里面下毒,那么他本人也应必死无疑。而乌尔哈特先生却无恙地活着,这本身就向温姆西勋爵的推理提出一个强有力的反证。
冰冻三尺,非一日之寒。这一起滴水不露的谋杀案,经过了令人难以置信的旷日持久的蓄谋与筹划。
厄克特先生的铃第二次响了起来。
“哦,可恶!”默奇森小姐黑着脸说。
她扯下帽子,回应召唤。
“默奇森小姐,”厄克特先生有些恼怒地说,“你知不知道你漏掉了第一页的整整一段?”
默奇森小姐的脸变得更红了。
“哦,真的吗?真是抱歉。”
“真是很让人烦。”他说,“这是三段中最长也是最重要的一段,而且是明天早上必需要用的。”
“我真不知道自己犯了这样愚蠢的错误。”默奇森小姐小声说,“今晚我会呆在这里重新打印。”
“恐怕你也只能这样做了。真不幸,我也没能从头看一遍,但是也只能这样做了。请你这一次一定好好的检查,确保汉森明天早晨十点钟之前可以拿到它。”
“好的,厄克特先生。我会非常小心的。真的非常抱歉。我会确保非常正确而且我会自己送去的。”
“很好,那就干吧,”厄克特先生说,“不要有下一次发生。”
默奇森小姐拿起那些纸走了出来,看起来脸很红。她生气地把打印机的盖子拉了下来,猛地把抽屉拉到了最末端,然后把纸张、墨和打印纸搞在一起,接着就开始了狂风暴雨般的打字。
庞德先生刚刚锁上了办公桌,把一条围巾围在了脖子上,他有些惊讶地看着她。
“你今天晚上又有什么东西要打印吗,默奇森小姐?”
“把这些东西重新再打一遍,”默奇森小姐说,“漏掉了第一页的一段——那应该是第一段,当然——他希望这些废物十点钟之前可以送到汉森那里。”
庞德先生轻轻地叹了口气摇了摇头。
“这些机器让你变得不够小心了。”他责备她说,“在以前,职员们会非常小心避免这样愚蠢的错误。如果出现了,那就意味着整个文件必须用手重新抄写一遍。”
“真庆幸我没有生活在那个时候,”默奇森小姐简单地说,“人一定是悲苦的奴隶。”
“我们也不是四点半下班,”庞德先生说,“在那时候工作。”
“你们可能工作的时间更长,”默奇森小姐说,“但是那时候你们并不按时完成工作。”
默奇森小姐生气地把由于她敲得过快而别在一起的两个键解开。“我们工作的很认真也很仔细。”庞德先生强调说。
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