作为大教育家叶圣陶的后代，叶兆言颇有旧学根底。许多年来，祖父的大名压得他喘不过气，如果说他从中受益匪浅，那就是他坚定了迎接挑战的野心。现在，叶兆言可以非常自豪地说，他就是他自已，他以自己的作品在中国文坛占下一席之地。他是当代作家中非常成熟的一位，具有极好的语感及冷静的分析能力，其老练的笔法令人想起其祖父叶圣陶先生的《潘先生在难中》。本书选录了他的两部优秀作品《捕捉心跳》和《枣树的故事》，以飨读者！

叶兆言一直在写两类作品，一类是“夜泊秦泊”系列，关于三、四十年代的旧式生活；另一类是写当代的现实生活。前者是叶兆言所长，也是叶兆言独树一帜的地方。把叶兆言划归为“先锋派”可能一开始就是一个错误，到后来也就将错就错。错误的根源可能就是因为1988年叶兆言写下《枣树的故事》这种颇重视叙事方法的小说；而事实上，叶兆言大多数作品则采用平实的写实手法，特别是那些描写旧式生活的故事多走传统一路，所以叶兆言又经常被拉到“新写实”阵容。《枣树的故事》在叙事方法上的显著特征就在于运用“许多年以前；许多年以后”这个叙述语句给叙事提供任意转折和随意结合的结构图式，故事一环扣一环在这道语式上铰合或者拆解，它强调了叙述在故事发展中的作用。

捕捉心跳

枣树的故事

二十七岁的陈冰是一家律师事务所的女律师。她属于那种性格难于捉摸的女人，既内向，又胆大，专门喜欢做些出格的事。前几年，二十七岁绝对还不能算老姑娘，可是这些年来，女孩子谈恋爱的年龄已大大提前，有的二十刚出头，就急着谈婚论嫁，譬如今天做《捕捉心跳》节目的小陶姑娘，才二十二岁，那个叫陈美美的更小，只有二十一岁。陈冰并不担心自己成为老姑娘，和其他几位上电视征婚寻友的年轻人一样，她只是把这种出镜亮相，当作是一次锻炼自己的机会。征婚的方法有许多种，五花八门，陈冰好走极端路线，不鸣则已，一鸣惊人，她觉得在电视上惊世骇俗地乱说一气，很好玩。

侯德义和陈冰在啤酒吧里足足泡了两个小时，在这两个小时里，他的寻呼机一直在响。侯德义每次都是掏出寻呼机看一眼，然后继续和陈冰说话。陈冰觉得他的做法有些滑稽，既然不想回电，为什么不索性把寻呼机关了。侯德义对自己的行为不做任何解释，一个动作老是重复，本身就有一种喜剧效果，很快，只要他的寻呼机一响，陈冰就忍不住要笑。

吧台上方悬挂着一台电视机，正转播一场保龄球赛，是国际大赛。侯德义和陈冰无话可说的时候，两人就看电视，为参赛者拍手鼓掌。下一步究竟该怎么样，两人似乎都没想好。侯德义已经打消了对陈冰实话实说的主意，他想自己反正是做戏，干脆一路做下去，两人在一起玩玩，然后找个借口分手，从此永不来往。他想自己既然是媒子，以一种游戏的心情参加综艺节目，陈冰未必就是死心塌地来电视台征婚。说不定，人家早就知道他的身份，既然知道，也没必要解释，如果不知道，更没有必要解释。

不知不觉地，两人已经喝了三升啤酒。于是一起去洗手间，因为都憋不住了。洗手间是那种男女合用的，两人到了那里，侯德义让陈冰先请，陈冰进去了，他守在门口，好半天才见她出来。厕所很脏，侯德义一边方便，一边漫无边际地想着，让陈冰上这种洗手间，真是委屈她了，到处都是积水，里面的臭味，熏得人眼睛都睁不开。从厕所出来，他发现陈冰已经先一步回到座位上，摇着头走过去，叹气说：“这厕所实在太那个。”

陈冰的脸有些红，她对厕所没兴趣，不想就这话题谈下去，不说话又有些尴尬。于是她决定直截了当，说一些比较实在的话题：“小侯，我想问你，不过这你得说老实话，不许说谎，你为什么在今天会选中我呢?”

侯德义说：“选就选了，有什么为什么。”

陈冰说：“凡事总得说出个道理。”

侯德义说：“很多事，没道理可说。”

陈冰说：“好，我先说，我说老实话。我告诉你，我所以选你，是觉得你根本就不会选我，我是觉得不会有戏，才选上你的。做节目时，你老是和我作对，而且我早就注意到，你对其他女孩的兴趣更大。”P11-12

九元丛书，顾名思义，单本定价九元。

以低廉价位推出丛书，惠及读者，始终是出版业推广好作品的一种手段，也是人民文学出版社的传统之一。

编辑出版九元丛书，意在承继优良传统，使优秀的文学作品得到更好的普及，在更广大的范围内共享当代文学的精神食粮。

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需要说明的是，还有一些本该纳入丛书第一辑的优秀中篇佳作，因其版权等技术性问题未能解决，而不得不忍痛割爱。对此，我们深表遗憾，并请广大读者见谅。

人民文学出版社编辑部

2005年12月