在刚刚落成的人文图书馆里，一位历史学家被人杀害了。究竟是谁在极力想把这场谋杀掩盖成一场意外?是谁在趁图书数字化的机会篡改历史书籍?这些人想保护的又是谁?负责调查此案的两名地方警察受到挫折，于是，那个颇具幽默感的智能人托米再一次把手下人召集起来，会聚里昂。破解一个新的谜团。

英国外省的这个小火车站沐浴在秋日的阳光之中。用不同材料合成的崭新的超高速列车轨道反射出略带乌黑色的橙色的阳光。躲在变红的树叶下面的几只小鸟儿的身影依稀可见。除了从那条把这个远郊区与首都伦敦连接起来的国道上传来的隆隆声以外，几乎听不到任何声音。

乔治·古尔东急匆匆地朝自动售票处走去，把足够的硬币塞进投币孔里。他身上几乎没有现金了，但他不能使用他的蓝卡。当他拿到那张埃勒斯布里到伦敦的长方形硬纸板单程车票时，发现自己的手指都在颤抖，对此，他并不感到吃惊。

他把票塞进剪票口的自动门里，等门在他身后关上之后，才开始正常呼吸。

如果他们追他到这里，至少他可以看见他们的到来。

其实，能看见他们到来也无济于事，因为他毫无自卫能力，不过，他至少能知道别人是否在追赶他。

一生当中，他偶尔有几次后悔自己没有拿个驾照，现在就是其中一次。他害怕开车。再说，无论如何，现在都为时已晚了。到了如今这把年纪，他不可能再去上驾驶课了。

然而，假使他有个驾照的话，今天可就派上用场了。租上一辆车，可以直接开到机场。

不行，那根本不行。他们依然可以轻而易举地开车跟踪他，除非他把车速开到每小时200公里，而那么高的车速，肯定会出车祸。

他又开始出冷汗了。

乔治朝阴影下的一个长凳走去。站台上方的显示屏上说明，开往伦敦的超高速列车十分钟以后进站。

他坐到塑料长凳上，把手提公文箱紧紧地抱在怀里，皮包的凉爽感让他略感放心。他还把手提箱的安全带系到手腕上，如果有人想抢走他的皮包，那就必须连他的手一块抢走。不过，乔治明白，他们不会仅仅满足于抢走他的皮包的，他本人也和皮包里的东西一样危险，因为他有记忆。一个化学家的记忆。

而且，正是由于超凡的记忆力给他招致了今天这个苦差事。他的同事们都叫他“潘提尧姆三千”，不管是出于佩服，还是出于嫉妒，大家都承认，他是实验室的活数据库。

“乔治，转化糖的公式是什么?”

乔治会顺从地背诵出外行根本就听不懂的一堆字母和数字。

汽车的马达声突然打破了寂静，乔治立即站起身来，寻找可以藏身的地方。那个自动售饮料机引起了他的注意。他蹲到那个颜色刺眼的机器后面，把公文箱紧紧地抱在膝上，连他自己都觉得他这样子有点可笑。他听见车站的门响了一下，接着，传来了孩子们的说话声，于是，他长长地舒了一口气。那些人总不至于派小孩来杀害他吧。

他刚一站起身来，那一家人就突然出现在站台上：一个年轻的妈妈，身材有点过于肥胖，带着三个同样肥胖的孩子。他们叽叽喳喳地说着，十句话当中乔治连一句也听不懂。除了技术词汇以外，他的英语非常糟糕。

那个妈妈徒劳地想让自己的孩子安静下来，可是他们根本就不听她的话。她没办法，只好任凭他们互相打闹，自己朝乔治走过来。

她对乔治说话的时候，声音很柔和，像唱歌似的，他刚才躲在机器后面的时候就已经注意到了，她说的一大堆话他连一句也听不懂。

“对不起?”

她看着他，虽然他只说了这么一句，她已经听出他是个外国人了，于是又重复了一遍，好像是同一个问题。

乔治无奈地耸了耸肩。非常抱歉，但我实在听不懂。

她冲他笑笑，自己也耸了耸肩，从包里拿出一个手机，按了一个号码。乔治朝站台走去。

只剩下六分钟了。

他忍不住朝进口处看着，心里明白，如果有人来抓他或者来杀他，也毫无办法。

不过，不会有人来了。他已经成功地甩掉了他们。他坐了一段公共汽车，打了三次出租车，接着又坐汽车，然后飞跑着穿过商业中心。没人跟踪他。放心吧。

这种可笑的游戏不是他这种年纪的人玩儿的了。是啊，如果能把这称作游戏的话。而且，无论如何，这种既不好玩儿，他也不喜欢的游戏，与他的经历毫不相干。一句话，这不是他的特长。他所受的教育以及他的个人生活都不应当使他成为一场工业间谍游戏中的主角。

如果能把这称作游戏的话。

又传来一阵汽车声，接着又是一片寂静。大概是有人来接站。

一阵微风吹干了贴在他背上的衬衫。自从他成功地逃离英国的实验室以来，已经千百次地想过，是否应当通过E-MAIL把情报传回法国。他只消把手提电脑跟他的手机联上就可以了，几秒钟就行了。可是，他不知道英国的实验室受到怎样的监视，也不知道他的对手拥有多大的能量。如果他们得到英国警方的支持，那么他们就可以通过电话查到他所在的位置，这样一来……

也许等上了火车以后……不行，他们可能会在马里尔伯纳车站或者机场设下圈套……他最好还是等到登上法国的土地。然后，事情就容易多了。

只剩下四分钟了。

那个肥胖的英国女人终于驯服了她那群小动物。乔治猜想，她那几巴掌大概起了作用。

他很少感到如此的孤独。偶然想到在意大利某处参加一个当代文学研讨会的女儿，希望女儿活得比自己开心。

他发现自己都快要给吓死了。

乔治站起来，走了几步，为的是让自己那两条僵硬的腿放松一下。

“只要我不害怕，一切都会很顺利的。就像面对一堆随时可能爆炸的混合物似的。只消保持镇静就可以了。”

远处传来的一阵响声吸引了他的注意，他险些轻松地笑起来。因为是火车进站了。

一条黄绿色的长蛇在一阵令人快慰的嘘嘘声中停了下来。乔治按了一下按钮，车门在清脆的机械声中打开了。这是最新式的超高速列车，刚刚启用半年。欧洲的高新科技全都用在这种火车上了。  车厢里几乎是空的。很少有住在郊区的人会在星期一下午返回首都。他在车门旁边的座位上坐了下来，长长地舒了一口气。从现在起就没事了。到伦敦只有一个小时的路程，坐三站地铁到帕丁顿车站，再坐超高速列车到希特鲁机场。他没有提前订票，他要到最后一分钟再买票，这样，他们就来不及发现他了。

这叫什么事啊!

他看了一眼车厢里的电视，电视里播放的是一个吹嘘白金汉郡生活如何舒适的广告片，鼓励人们到那个离伦敦市中心只有一小时路程的优美的环境里生活、工作……乔治心想，片子里那些人工合成的画面，远远没有反映出他透过火车的密封恒温玻璃窗所看到的真实情况。

片子宣传的是一种现代梦幻，一种后工业化的乌托邦。对美好的未来充满幻想是人类惟一永恒的特性，一种区别人类与其他动物的特性。不管是在这里还是在别的什么地方，明天肯定会比今天更美好。

然而，乔治已经不再相信这种梦幻了。他已经变成一个十足的悲观主义者了。

火车减速了。电视屏幕上显示出下一站的站名，与此同时，一个诱人的声音提醒在斯托克一曼迪维尔下车的旅客提前做好准备。斯托克一曼迪维尔，很像一个足球队的名字，乔治心里这样想。接着他马上意识到这种联想有多么可笑。所有的城市名字都跟足球队名字相像，因为球队都是用城市名命名的。

火车停了下来，等着旅客上下车，然后又开动起来，速度越来越快。这一站一个上车的旅客都没有。下一站是温多维，电视屏幕上显示出这个站名。

窗外的景色越来越城市化了。一种英国式的城市化，像葱头似的一排排小房子，一座紧挨着一座，房前的小花园也都一模一样。

火车又开始减速，接着停了下来。温多维，不错，这又让人想到一个足球队的名字。一个丙级队。

一个身穿套裙的年轻女士上了车，在他右边坐了下来，在过道的另一边。他用眼角观察着她。两条漂亮的腿。她从提包里取出一个手提电脑，放到小桌子上，打起字来。乔治想看看显示器上的内容，可是，显示器的方向对他不利，一道斜阳照到上面，使他什么也看不到。

乔治开始放松下来。有一刹那，他闭上眼睛，由于火车的加速，他的身体紧紧地贴在车座上，就像飞机起飞时那样。

突然，他睁开眼睛，不禁打了个寒战。火车开得太快了。电视屏幕上显示的车站再过一分钟就到了。

格瑞特—米森登。这个站名与其说是他看到的，不如说是他猜到的。一片模糊不清的灰色楼房和一块块无法辨认的广告牌。乔治朝他的女邻座看了一眼，她仿佛对什么都无动于衷。他站起身来，心里在捉摸，“紧急刹车手闸”英语怎么说，同时用目光寻找那个红色的小匣子，就在这时，灾难发生了。

蓦地，他被抛向天花板。他绝望地想抓住什么东西，可是，那抛射力实在太强大了，系在他手腕上的公文箱把他的右臂拖向后面，他无法控制自己的手臂，他听到一声可怕的断裂声，接着，一阵剧烈的疼痛穿过他整个右半身。他喊叫着，或者他自以为在喊叫着。与此同时，车厢地板也鼓了起来，把他抛到空中，一阵爆炸声充斥了他整个的头脑。有一瞬间，他感到自己变得非常轻盈，仿佛身体已经再不属于自己，紧接着，一阵剧烈的、难以忍受的疼痛传遍全身，却又显得十分遥远。他感到很热，比他一生中感受过的热度都要高，同时也感到恐惧，一种非常非常巨大的恐惧。可是，这或许只是一种印象。或许他已经什么都感觉不到了。或许他已经死了。P3-8