华盛顿生死渡河战生动地讲述了一场军事战役，这场战役不仅形成了后来的美国，也形成了后来的世界。出现在这里的黑森雇佣军比以前研究中出现的得到了更明确、更清晰的关注。大卫·费舍尔的著作不单只是叙述军事事件。他将故事设置在西方历史中社会和政治的一个主要变革时代。美国独立战争使一支业余军队为了建立自由的新秩序和独立，与两支捍卫旧的阶级秩序和准则的职业军队(英军和黑森雇佣军)对立。直到华盛顿渡过特拉华河，战胜旧的秩序才变得不可避免。

历史上没有哪一天对美国的建立比1776年圣诞那一天更关键。那一夜，一支由2400名殖民地居民组成的衣衫褴褛的军队在一场东北大风暴中从宾夕法尼亚州渡过冰雪淤积的特拉华河来到新泽西州…… 

这个故事充满了迂回曲折，当事情似乎要朝着一个方向发展的偶然瞬间，领导人在两个或者更多的选择中作了一个重要决定，事情就又突然转向了另一个方向。12月25日至26日的暴风雪使得横渡延迟了很长时间以致华盛顿几乎要取消整个行动。但是这场暴风雪也同样掩护了美国人靠近特伦顿的行动，缩减了黑森雇佣军常规巡逻警戒(费舍尔推翻旧的谣言，即黑森雇佣军因为圣诞夜宿醉梦乡了)。1月2日至3日晚上的严重结冰使得美国人能通过大路从特伦顿到普林斯顿，在这之前几天一直是泥浆及膝。很多别的或大或小的偶然在这个充满戏剧性的故事中等着读者。

地图

编者手记

前言

叛逆者

正规军

黑森雇佣军

战役之部署

纽约沦陷

撤退

危机

占领

机遇 

渡河

行军

奇袭

艰难的抉择

优良战场

石桥

两个战争委员会

普林斯顿之战

后果

结束语

附录

编史

参考文献

缩写词对照

注释

地图资科

致谢

索引

可以与这些男人取得的显著业绩相提并论的是豪氏家族的女人们，1776年的豪氏家族能够在当时的社会上取得显赫地位都要归功于她们。豪氏兄弟母亲的祖母是一位极其端庄美貌的德国贵族，后来成为乔治一世的王室情妇；他们的母亲索菲娅·基尔曼西格被认为是乔治一世的私生女，这个女人精力旺盛，又极具吸引力，最终被英国王室所接受，承认她为王室的骨血，基尔曼西格渐渐成为乔治二世的朋友，同时又成为乔治二世情妇的旅伴。后来，她作为豪伯爵的遗孀，就住在了乔治三世的王室寝宫，每年都从英国皇室那里得到一大笔养老金。作为英国一任国王的女儿和下一任国王的朋友，以及第三任国王的管家，豪伯爵夫人成了国王身边最有实权的人之一。

这位严厉夫人的儿子们——豪氏兄弟就在她的监视下成长在王室宫廷里，孩子们渐渐成为未来国王乔治三世的朋友与同伴。乔治三世把他们当作同胞兄弟，即使这种关系不被认同，可他们仍是血脉相连的。豪氏兄弟有专门的宫廷私人教师给他们上课，并在伊顿接受了学校教育，可他们谁也没有成为伟大的学者，因为很小的时候他们就已经坚定了自己要走上军事道路的决心。

理查德·豪选择了人伍海军，因为家庭的关系，他13岁时被就军队批准参军，14岁时就作为海军少尉的候补军官出海航行。他的第一次巡游是环绕合恩角，后来随他的赞助人安森勋爵穿过南洋。英国皇家海军与英国其他军事机构一样，对高等贵族尤其是王室血亲绝对的服从，然而这也需要军官们具有很强的专业技能。海上的小理查德是豪长官，然而却和其他的“下贱海兵”一样都是被征召到海军来的。

理查德意识到必须发挥自己的优势才能闯出一条路。他在后来的日子里也确实并迅速地做到了这一点。作为一名下级军官，理查德·豪因其出色的航海技术而小有名气，在对抗法国与西班牙的战争中成为一名勇气可嘉的战士，从而成为同龄人中最能干的年轻军官之一。英国报纸上满是关于他战绩的报道：他作为一艘小单桅纵帆船船长，协助军队在爱尔兰海上击退了兵力大干自己的法国海军；作为上校舰长在圣罗伦斯河的大雾中击沉了一艘法国大船；他创造了摧毁艾克斯岛上法国堡垒的神话，在海上大风中营救英国军队至圣卡斯珀海避风海岸，向瑟堡的坚固防御工事发起袭击，并大胆地带领舰队潜入危险的奎贝隆海湾浅滩，钳制住法国第一线作战军舰，击沉了其他战舰。

理查德·豪成了民族英雄，也成了属下士兵们的英雄，他们敬佩理查德是一名战斗统帅，尊敬他沉着诚实的个性。因为他较黑的肤色与忧郁的性格而被海军界亲切地称呼为“黑脸将军”。1794年6月1日清晨，一名海员泄露了一个听来的秘密，“今天应该会有仗要打，因为那个黑脸将军在微笑。”

理查德·豪成为海军界最年轻的海军上将，也成了海军部队的领导人。在看起来令人难以亲近的外表下，豪司令其实是一个体恤海员的博爱者，他不主张“人人平等”，然而在那个讲究社会等级的年代，他将海兵们看作是真正的“人”，他的“仁慈”与“恩赐”成了18世纪的特殊情感。在不平等的世界里，豪勋爵展现了他得体的态度与体恤属下的真诚，他从不对此发表过多的看法，并以简短的发言而著称，一个字就可以表达清楚的话他绝不会用一个句子。贺瑞斯·沃波尔曾评论他沉默得就像块石头，可理查德·豪以他沉默的方式为英国海军的福利做出了努力，他增加了水兵的薪水，改善了他们的生活条件。

在其他方面，理查德·豪还可以称得上是一位海军改革家。作为英国海军部的财务司库，他是一个能力超凡的管理人，制定了一套如实记账与账目精确程度的新标准，以及在国家部门办公的新道德规范。他在船舶驾驶术上促进科技创新，设计出了新型轮船、船帆、索具与航海武器。1776年，豪勋爵将一种新体系引进了英国驻美洲舰队为机动舰队配备信号旗，这样就使得舰队司令与船长之间可以借旗语进行“交流”。英国皇家海军的一位历史学家就此写道：就是这个简单的改革从此开创了海上指挥与操作作战的“新纪元”。

1758年，理查德·豪继承了家族头衔，成为豪子爵四世，肩负起了管理大家族与庞大资产的众多责任。可他仍然坚守在皇家海军任职，对海洋的热爱促使他在家里修建了一座以他最钟爱的“夏洛特女王”号旗舰为复制原型的船舱样式的藏书室。1776年，拥有36年军龄的老兵——豪勋爵统领起纽约战场的英国军队，时年50岁。他的机遇是家庭特权为他创造的，可他的成就却是靠自己的个人优势取得的。与他平级的兄弟军官和属下的海兵们都很尊敬他，给了他真诚的友情。他值得信赖，没有任何不光彩的丑闻，是当时最出色的海军统帅之一，是一位忠实可靠的好朋友，也是一个令人畏惧的对手。

正当理查德·豪在海军界一路向前的时候，弟弟威廉·豪正从英国陆军界崛起。1746年，家庭的特权使成廉·豪进入英国陆军服役，18岁时成为陆军中尉，2l岁成为上尉，28岁晋升为陆军中校。与哥哥一样，家庭特权为他开启了机遇的大门，然而却是他的个人才能使得他脱颖而出。七年战争中，威廉·豪凭借自己在法国的一系列沿海战斗中所表现出来的作战勇气与领导才能取得了赫赫战功。在他参与的魁北克进攻战中，詹姆士-乌尔夫将军任命他带领一小支英国军队做先锋，沿狭窄的羊肠水路到达了亚伯拉罕草原，为后面的战争能够取得辉煌胜利开辟了道路。他还在路易斯堡、哈瓦那以及贝尔岛战役中取得了胜和的桂冠，使他成为一名才华横溢、技艺高超的战术家，在英国陆军界名声鹊起。战争结束后，民族英雄威廉·豪回到了家乡，被英国军民树立成为一名军界典范；身高六英尺、肤色黝黑、身体强壮的威廉·豪与他的哥哥一样沉默寡言。据传说，威廉-豪返回英国的时候身穿美洲的鹿皮裤，脚蹬印第安的鹿皮鞋，家里人都戏说他成了一个“野人”。

和平时期的威廉·豪仍然在军队供职，并成为军中公认的最有能力的战地军官之一。然而，就在法印战争(法国一印第安人)期间，痛苦降临在了他的身上。豪氏家族中的另一位兄弟，也就是家族最小的儿子——豪子爵三世乔治·奥古斯塔斯·豪于1758年在提康德罗加附近的一场小战役中被杀，奥古斯塔斯·豪是一位极具作战精神的杰出军人，深受人们的爱戴，后来，即使是贫穷的马萨诸塞州人民也甘愿自己出钱为他在威斯敏斯特教堂修建了一座富丽堂皇的纪念碑。乔治·奥古斯塔斯的死对于豪氏家族来说是一个沉重的打击，豪氏两兄弟都被这个震动击垮了，可他们对损失与悲痛的反应却各不相同。

P68-69

这本书是“美国历史关键时刻”系列丛书中的一种。这个系列中的每一种书都分别审视了改变美国发展轨迹的一个重大历史事件或进程。这些事件并非都是不可避免的超人力因素的产物，他们都是有机会选择和实践的人所作的决定和行动的产物。这种偶然因素使发生过的事有了一种动态张力。关键时刻系列丛书以叙述的方式捕捉偶然和选择中的动态张力。

这个系列的构思也反映了当前历史著作的现状，加大对普通人经历的关注，对在大环境下的人种、种族、阶级、性别问题的关注。我们寻求一种新的学术与旧的历史观念的结合，叙述艺术与传统权威完整的学术、成熟的判断和好的文笔。

历史上没有哪一天对美国的建立比1 776年圣诞那一天更关键。那一夜，一支由2400名殖民地居民组成的衣衫褴褛的军队在一场东北大风暴中从宾夕法尼亚州渡过冰雪淤积的特拉华河来到新泽西州，在与这场风暴的对抗中他们的渡船和身体都遭到了冰雹和大雪的无情吹打。在经过一夜的行军之后，他们在特伦顿进攻并击败了由1 500名黑森雇佣兵组成的卫戍部队。一周后，美国人经受住了英国人在特伦顿的猛烈反攻，并在当天夜里悄然撤退，从后面的道路行军十五英里来到普林斯顿，在这里他们击败了英方赶往特伦顿的援军。

这些胜利挽救了濒临崩溃的美国独立战争。至少从我们了解到的来看，如果没有它们，就没有美国。在所有美国历史关键事件中，没有哪一件比发生在1776年1 2月25日到1 777年1月3日这九天的事更重要。在这之前的五个月中，美国革命军每战必败。他们被从长岛赶到了威彻斯特，渡过哈得孙河和特拉华河来到宾夕法尼亚州。乔治·华盛顿的部队损失了90％的兵力。部队中剩下来的人有很多都想在年底服役期满后回家。新泽西和其他地方的市民都宣誓向国王效忠。1 776年7月4日的豪迈宣言几乎剩下死路一条。华盛顿横渡特拉华河显然是绝望中的行动。但是很大程度上却是反败为胜的转折点。在特伦顿和普林斯顿的战役是六年后获得独立胜利的辉煌序曲。

这个故事充满了迂回曲折，当事情似乎要朝着一个方向发展的偶然瞬间，领导人在两个或者更多的选择中作了一个重要决定，事情就又突然转向了另一个方向。1 2月25日至26日的暴风雪使得横渡延迟了很长时间以致华盛顿几乎要取消整个行动。但是这场暴风雪也同样掩护了美国人靠近特伦顿的行动，缩减了黑森雇佣军常规巡逻警戒(费舍尔推翻旧的谣言，即黑森雇佣军因为圣诞夜宿醉梦乡了)。1月2日至3日晚上的严重结冰使得美国人能通过大路从特伦顿到普林斯顿，在这之前几天一直是泥浆及膝。很多别的或大或小的偶然在这个充满戏剧性的故事中等着读者。

华盛顿生死渡河战生动地讲述了一场军事战役，这场战役不仅形成了后来的美国，也形成了后来的世界。出现在这里的黑森雇佣军比以前研究中出现的得到了更明确、更清晰的关注。大卫·费舍尔的著作不单只是叙述军事事件。他将故事设置在西方历史中社会和政治的一个主要变革时代。美国独立战争使一支业余军队为了建立自由的新秩序和独立，与两支捍卫旧的阶级秩序和准则的职业军队(英军和黑森雇佣军)对立。直到华盛顿渡过特拉华河，战胜旧的秩序才变得不可避免。此后，事情就变得完全不一样了。

詹姆士·M．麦克弗森