本书内容分为两个部分：音乐欣赏和声乐。
在音乐欣赏部分，为避免以往有的音乐欣赏书籍和教材中忽视音乐欣赏必备基础知识的缺陷，首先从音乐表现和欣赏心理角度出发，较详细地安排了音乐的基本表现特征、欣赏心理，音乐的要素、手段、结构等内容。
在介绍音乐风格和西方音乐发展的主要时期、流派的同时，增加了通俗音乐的内容；增加了20世纪现代音乐作品欣赏的内容，填补了以往音乐欣赏教学中这方面内容的不足。
本教材可作为大学本科、专科、函授、自考、高职院、职业高中等学前教育专业的音乐教材，也可供其他相同、相近层次的音乐爱好者使用。